地方议会选举：可为或不可为？ 在马六甲华人大会堂青年团论坛讲话要点

地方议会选举的背景

• •1826年，英国将槟城、马六甲及新加坡并成“海峡殖民地”。
• •1827年，原在1800年成立的税务评估委员会（Committee of Assessors）被承认其法定地位。
• •1848年，印度政府颁发第九号法令（Indian Government’s Act IX），将评估委员会并为“市政委会”（Municipal Committee）。
• •1857年，依据1856年海峡殖民地法令第廿七条（The Straits Seetlements Act XXVII, 1856），市政委会成为完整的市政局。此议会有权委任市议员（槟甲新各有市政局），负责微收各种捐税。
• •法令规定市政局由5名议员组成，除参政司（Resident）及殖民地政府派出的代表为当然委员外，由纳税人选出三名“市议员”。
• •凡是一年缴税25卢比（印度币）的纳税人就有权投票，但那时“选民”没有政治和民主意识，不兴于投票。只是由候选人拉了自己人（或亲戚）参加投票。虽称不上民主，但槟城总算开创“选举制度”。当时新加坡市政局只限欧人投票；马六甲的选举被宣布作废，但不知个中原因。
• •1863年，3名“民选议员”的任期由1年改为3年，不必年年投选。
• •1888年，也就是31年后，市政局已属于只管乔治市范围，市区的面积再次圈定，槟城市政局易名为乔治市委员会（Municipal Commission），专管城市规划和发展。
• •（乔治市的面积在1957年是34平方公里，1969年后增至41平方公里。光大占0.11平方公里（11公顷））
• –马来西亚总面积330万平方公里
• –槟州总面积1千零31平方公里
• –槟岛总面积293平方公里
• –威省总面积738平方公里
• •1913年6月1日，市政局法令生效，民选议员退任，但立即被总督委任为官委议员。这就是说，这一年英国废除市政局“民选”制度，改由总督委任。市议员的数目也由5位增至12位，继续称为乔治市市政委员会（Municipal Commission）。（槟城人早年俗称十二商，即指此12名市议员）

乔治市选举推动民主政治

• •1951年，英国为了对付马共游击战，在强行推行不得民心的“新村政策”，将50万华人驱赶至“集中营”生活后，又转过身来向槟城人民推销民主的好处，此举显然要切割乔治市人民与马共的联系和不支持马共的斗争。
• •1951年12月，英国在终止“民主”选举38年后，突然大发“民主精神”，率先在乔治市举行全马首个选举。虽然共有15名市议员，但只准选9名，剩下6名由参政司委任，而且参政司是当然的主席。此时正名为乔治市市议会（Municipal Council）。
• •选举的情况十分热闹，参选的政党有林苍祐组成的“急进党”（Radical Party）、泛马劳工党、巫统、也有独立人士。吊诡的是马华公会没有参选（它在1949年成立）。
• •选举结果，急进党赢6席，劳工党1席，巫统1席及独立人士1席。林苍祐就是在那个时候崛起成为耀眼的政治明星。
• •因为槟城乔治市开了头，才有了吉隆坡1952年的市政局选举。这场选举改变了马来亚的政局，因为马华与巫统联手，终于打败了势力强大的拿督翁领导的马来亚独立党。马华赢6席，巫统3席，独立党只取得2席。这样一来，巫统与马华进一步合作，在1953年连同印度国大党组成联盟，独立党势力衰退，整个政治格局因此全面改观。
• •由于两场市议会的选举试验成功，马来亚联合邦于1955年从“小民主”走向“大民主”，举行马来亚立法议会首次普选（52名民选，46名委任），作为朝向自治邦迈进，结果东姑领导的联盟大捷，横扫51席，起而出任马来亚联合邦首席部长。拿督翁领导的国家党（1953年他将马来亚独立党易名为国家党）一败涂地，从此一蹶不振。
• •1957年，马来亚独立前夕，乔治市在元旦日被升格为市，意味着乔治市市议会已取得城市的地位，称为乔治市市议会（City Council of Georgetown）其市主席将被称为市长。不幸发生暴乱，乐极生悲。
• •1957年的市主席先由联盟的吴源和出任。
• •1958年，社阵在市议会中占多数（当时法令规定每年选1/3的市议员），结果由社阵的萳玛纳旦出任市长，启开左翼阵线执政的年代。
• •1957年8月31日，马来亚联合邦独立，东姑出任首任首相，乔治市市议会升格为市地位不变，它是全马第一个具有法定地位的城市。

乔治市地位变化藏玄机

• •1961年，国会通过结束紧急状态，用内部安全法令取代，通令各州申庆一番，偏偏社阵执政下的乔治市市议会不买账，种下“祸根”。
• •1961年乔治市市议会援用1960年国会通过的地方政府法令，规定市议员三年选一次，取代过去每年改选1/3议员的轮替制。这一年它也规定解散吉隆坡自治市议会，改由中央直接管理。实际的理由是担心反对党执政吉隆坡市议会，造成联盟中央政府处于尴尬地位。
• •而刚巧也在这一年，乔治市分15个选区选举，结果社阵一鼓作气，夺下14席，巩固执政权。这也使到联盟耿耿于怀。
• •1963年乔治市选举，社阵虽不再一枝独秀，只保住9席仍然执政，但在其他地区，如马六甲、居銮、芙蓉及文冬等地方议会俱落入反对党手中，给联盟很大的警惕。
• •1963年也是马来西亚成立年。社阵基于反大马立场，在其控制的地方议会并没有庆祝。这种不同政党执政下的地方议会，在当时被认为给联盟带来头痛问题。
• •1966年8月27日，国会通过地方政府修正法令，赋权予州政府接管市议会，就这样各地的地方议会被所属之州政府接管了。市议员及地方政府的选举也宣告中断。
• •与此同时，槟州政府也设立以法官为首的调查庭，调查乔治市议会被抬在社阵执政时期有不规则，滥权及失当的指责。
• •这个调查庭结果证实有“失当”行为，但不采取惩罚措施，主要目的是为政府接管地方议会制造舆论，乔治市市议会就这样被祭旗了。

地方议会整合与第三张票

• •1976年国会再次修改地方政府法令，允许委任市议员和市主席，也允许地方议会进行合并。
• •就这样，乔治市市议会与槟岛乡村地方议会合并成“槟岛市政局”（Majlis Perbandaran Pulau Pinang），可以委任不超过24名市议会。我国各地的地方议会也就相应仿效了。
• •林苍祐就是借修正后的地方政府法令，将槟州分成两个市议会，一个在槟岛；另一个在威省。由于扩大范围，其市（Bandaraya）的地位消失了，不再有市长存在。
• •而国阵也在这种情况下受惠，得以使地方议会成为执政党培养人才的温床。
• •但因为地方议会已几乎成为执政党操控的工具，因此在2008年大选的宣言中，行动党喊出了还政于民的第三张票。
• •如今意外地在槟雪吉执政，行动党在这两年来一直为此苦恼不已，因为选委会已拒绝恢复地方议会选举。
• •为此槟州政府又成立法律咨询委员会深入研究，结果发现可行。但在可行与不可行的争执声中，我们无妨探讨可为与不可为。
• •我认为槟城政府对第三张票的研究是一个责任，以便向人民作出交代。因为整整45年了，新一代的人都对地方选举没有印象，也就不存在强烈的恢复之心。换句话说，交待比执行更为重要。
• •它是否妨碍民主进展？它是否值得拿来大作文章？这是值得探讨的。与其把精力放在争议上，不如进行更重要的政治斗争，毕竟人民利益的保护远重于第三张票的呐喊。 

发表于2010年5月4日