通讯及多媒体部长阿末沙比里在9月8日这样说，未来的国庆日将不再注明第几周年，其目的是为了照顾东马人民（砂州及沙巴）的感受。若此建议获内阁接受，将于明年开始实施。
如果此说无误，也获得内阁同意，这就意味着明年之后我国不再标明“独立几周年”，而是直截了当将8月31日称为国庆日，但9月16日的马来西亚日也会继续有所庆祝。
关于独立日与马来西亚日的争议由来已久，这次由通讯部长直接提出算是一种折衷，但是否恰当也就见仁见智了。
因为这两个节日都有其重要的政治意义，是不能改变也是不能被忽视的。
本来是没有争议的，因为东姑阿都拉曼在促成马来西亚联邦落实的日期上也是订在8月31日。无奈因“内外压力”马来西亚日一波三折，才有了9月16日的出现。
整个来龙去脉是这样的：1955年联盟在普选大捷后，东姑在1956年率联盟代表团到伦敦谈判寻求独立，团员包括敦拉萨、伊斯迈医生、李孝式及联盟秘书陈东海等；统治者也有代表成行。谈判的主要的内容涉及财务的管制，马来亚化、内安法令及宪制改革等。
经过协商后，英国同意马来亚联合邦建立“君主立宪制”，而国王则由9州的统治者每5年轮任选出。于是马来亚联合邦在1957年8月31日诞生了。这就是说，从那天开始，马来亚已是一个独立的国家。
1961年，马来亚首相东姑阿都拉曼提出组建马来西亚联邦概念，拟将北婆罗洲、汶莱、砂拉越及新加坡纳入其中。
在这个过程中，引起了国际纷争；尤其是印尼反对马来西亚的成立，形容为新殖民地产物；而菲律宾也宣称拥有北婆（沙巴）的领土权。就这样一场三角外交斗争成为当时注目的国际焦点之一。
在内部则面对左翼政党的反对马来西亚的成立，包括来自新加坡、马来亚、汶莱和砂拉越的政党。
不过在另一方面，马来西亚计划在英国的支持下继续推行，其中新加坡是最热切加入马来西亚寻求独立的。李光耀的行动党在1961年与左翼闹翻后（林清祥领导成立社阵），决定通过全民投票（1962年）来实现马来西亚计划，结果获得70%选民的支持，也就意味着新加坡必然要参加马来西亚。接着在1963年新加坡举行选举（提名在9月12日，投票在10天之后，也就是马来西亚成立后）。这之中选举的日期是十分吊诡的，因为李光耀已不能同意马来西亚成立日一再展延。
李光耀按原定日期在8月31日单方面宣布新加坡独立。与此同时，砂拉越也宣布独自治，北婆则宣布成立沙巴州。既然这两个州在马来西亚成立之前便获得自治，而且过渡时期还把权力委托两地的总督，那么联邦也应把防务和外交权力付托给新加坡元首，直到9月16日为止。（参阅李光耀回忆录555页）
在这个问题上，李光耀也毫不讳言地表明曾会见沙巴和砂拉越联盟的领导人，以确定马来西亚一定在9月16日成立。
由此可见，马来西亚的成立日也是在政治压力下的产物；尤其是联合国的报告在9月14日发表东马人民支持加入马来西亚后，使到东姑更具信心在9月16日成立了马来西亚联邦。
虽然马来西亚成立于多事之秋，但如果我们回顾历史，东马政治领袖却曾在8月31日形式上“宣布自治。因为未有公布，造成人民并不知道原来8月31日此两州已有不寻常的动作。因为这样，东马人民长久以来不认同8月31日是独立日。
如今事过境迁这么多年，东马人民作相应的调整将8月31日视为国庆日也可使到多年的争议告一段落，毕竟在庆祝8月31日后，全马人民也可以再庆祝916的马来西亚日，当成第二个国庆也无不可。
刊登于2014年9月15日《南洋商报》
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