最近槟州首席部长林冠英在回应一则新闻时再次高调重申：槟城绝对不允许开设赌场。
这话真是说进绝大多数槟州人民的心坎，因为一旦开设赌场，社会问题及家庭问题就会接踵而来。这是纯朴的州民最不愿看到的事。在这方面，我们相信槟民会同意禁开赌场的决策。
说到开设赌场让我回想起1973年的一段故事。先说说1969年大选后的槟州政局，林苍祐领导的民政党在大选中一举夺下槟州执政权，出任槟州首席部长。3天后（也即是5月13日）我国不幸发生种族冲突流血事件（主要是在吉隆坡），全国进入紧急状态。1970年东姑退休，敦拉萨接棒。
由于敦拉萨与林苍祐的交情匪浅，也就在1972年联盟（巫统）与民政组成联合政府（1974年民政加入国阵。在礼貌上林苍祐也得与陈修信（马华总会长）见面寒暄。因为他们两人过去的政治恩怨也改变了华人的政治生态。
虽然两人无法一笑泯恩仇，但在1973年时，身为财政部长的陈修信应吉隆坡一个财团的申请，要在槟城的升旗山开设赌场（1970年云顶获准开设赌场）。
在财长和中央政府的同意下，陈修信来到槟城与林苍祐商议此事。据知当时林苍祐认为既然要投资开赌场，又不负责建造升旗山公路，对槟城是不划算和不公平的。
其实林苍祐的真正想法是如果赌场一开槟城人民的家庭悲剧将会不断上演；尤其是华人居多的槟城，将会首当其冲成为牺牲者。因此林苍祐有说过这样的话：“如果我们不能给华人做多些好事，也不要做坏事。”
这之后升旗山的发展便被搁置下来。如果70年代升旗山有了赌场对槟城是好是坏也没有人可下定论。
1974年陈修信退隐政坛，1988年逝世。
林苍祐在1974年以国阵的旗帜参加大选再次取得胜利，证明槟城人民不反对他加盟国阵；而林苍祐在这之后专心地搞好槟城经济。经过20年的艰苦奋斗，他终于把一个“渔村”的槟岛变成“东方的夕谷”（世界第三大电子工业城），它为槟城改头换面，也为槟城脱胎换骨。
虽然他在1990年的大选不幸失手而从此不问政事，但槟城人民永远不会忘记他的“丰功伟绩”，他为槟城留下两个地标—槟城大桥及光大摩天大楼（2010年这位槟城儿子与世长辞）。
犹记得在2005年时，槟州政府的研究机构在E&O酒店为林苍祐办一个别开生面的演讲会，这是他退休后第一次公开演讲，当时他已是86岁高龄，但精神矍烁。
在那场演讲会上（全场爆满，约500人），林苍祐将他的从政历史及发展槟州的宏愿一一道来。
最令人感到意外的是，当天的问答环节上有人问林苍祐槟城的未来发展是什么？
林苍祐调侃地回答：或者开赌场吧！此言一出，全场哄堂。
当然已下野的林苍祐在看到槟州的发展似乎已走到瓶颈，也就脱口而出提出新的概念。但既然他在位时已不开赌场，退位后也就不可能再出谋划策了。
如今我们回想一下，在2005年时槟州政府申请乔治市沿海一带被列为世界文化遗产区尚未有任何曙光，也就不敢奢望能靠“入遗”来促进槟州的旅游业。
虽然从2000年槟州政府已不遗余力争取“入遗”，但总是面对一些阻力。在进行修改后又作出调整，终于在2008年7月7日获得联合国教科文机构承认为世界文化遗产区。
这个时候，槟州刚好又再改朝换代，由林冠英出任首席部长，也喜出望外地接受这丰硕的果实。
果然不出所料，入遗后的槟城（与马六甲一起登陆世界文化遗产）游客开始增加，来自四面八方的人都想要一窥乔治市的面貌，为什么它能“入遗”呢？
可能是槟城风光如画，人民热情好客，除了外国游客外，也就使到联邦内陆及东马的人来回槟城多次也不厌倦，因为它的迷人景色让它闪闪发亮，加上小食亚洲最棒。在“入遗”下，游客已从过去的300万人次激增到今天的600余万人次。这就是说，槟城不需要赌场也能够吸引人。只要人民保持不变的心，槟城将是马来西亚的“东方明珠”，也是旅游的胜地。
刊登于2015年7月13日《光华日报》
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