古往今来，老二不能被扶正的例子多得不胜枚举。单就巫统来说，就有下列的例子：第一个发生在1986年，原被马哈迪扶持并被看好的副手慕沙希淡因感觉首相不再重用他，乃呈函辞职副首相兼内政部长职。马哈迪也就邀请嘉化峇峇接替副揆职，但内政部长由马哈迪兼任。
事缘1981年胡先翁退休，由马哈迪接棒成为首相时，他就对东姑拉沙里耿耿于怀，也就不愿委任拉沙里出任副首相；反而公开表达谁赢了署理主席副相就归谁。这明显地表明马哈迪倾向慕沙而不支持拉沙里上位。
当慕沙在1981年当选署理后，他就成为马哈迪副手。因此有一个时期，外界一致形容为“2M”政府（即马哈迪与慕沙名字的第一个字母的称号）。
在1984年时，东姑拉沙里又卷土重来与慕沙对垒署理主席，又再败下阵来，结果慕沙要求马哈迪将拉沙里排出内阁，但马哈迪不接受，两人关系就起了变化。
事实上，马哈迪还有一件事是不能苟同的，那就是他的政府为什么要称“2M政府”，这在兵家上是犯了“功高震主”的大忌。果然在1985年后，2M感情冷却，导致慕沙在1986年挂冠而去。
但慕沙不是真的要退出政坛，他仍保留党署理主席；更出人意料之外竟与其宿敌东姑拉沙里联手，在1987年的党选与马哈迪阵营较量，准备通过党选夺取国家政权。
然而不幸的是，东姑拉沙里及慕沙的挑战失败了，造成所有的B队（拉沙里阵营）的人马不再担任部长职。A队的马哈迪认为，凡是不能与他共事的，不能参加政府事务。于是马哈迪成功地进一步巩固其势力，也不再有所谓“2M政府”，只剩下马哈迪政府了。
马哈迪找来嘉化峇峇当第二把手，基本上他是过渡性人物不大可能成为首相，他也有自知之明，不过他倒是很享受担任副首相的荣誉与地位。
讵料，羽毛丰满的安华依布拉欣（在1987年当选党副主席）在1993年的党选中获得绝大部分的区会提名角逐署理主席，嘉化峇峇反而被冷落。马哈迪觉得党内政治有些不对劲，也就劝告安华不要打署理主席，让嘉化继续做下去。
可是安华派已凝聚力量，所谓“开弓没有回头箭”也就不可能煞车。因为煞车意味着安华的阵营会阵脚大乱，更何况那时安华已拉拢一批精英组成“宏愿队伍”（此名取自马哈迪在1990年推出的30年宏愿大计，在2020年时将马来西亚打造成先进国家）。
所谓的宏愿队伍以安华为首（角逐署理主席），三位票选副主席是：纳吉、慕尤丁及莫哈末泰益（雪州务大臣）。这个队伍展示了它的活力和魅力，但马哈迪感觉不是味道，也觉得安华升得太快，已是“功高盖主”了，至少比慕沙的“威胁”更大（嘉化峇峇在失意下引退政坛，安华出任副首相兼财长）。
到了1996年党选前马哈迪出了两个怪招，一方面是重用B队的人马，特别是阿都拉巴达威参加副主席的角逐，以打散宏愿队伍；另一方面是向东姑拉沙里的46精神党（后易名为46马来人党）招手，要他们解散，全数回归或参加巫统。就这样，马哈迪成功地布下两颗棋子（阿都拉及东姑拉沙里），将安华的宏愿队伍拆散了。慕尤丁失掉副主席，被阿都拉所取代；另外两位副主席仍是宏愿队伍中的纳吉及莫哈末泰益。
从那一刻起，马哈迪对安华的政治动向格外关注，也从中得到很多讯息，包括对安华不利的报告。
就在匿名信和告密信的传言散开之际，我国又面对1997年的金融风暴大冲击，即使马哈迪休假2个月，让安华以代首相身份一展长才，还是无法应对来势汹汹的经济危机；尤其是马币贬值得太令人震惊，从RM2.50兑1美元一下子变成要用RM4.50才能兑1美元，甚至一度高达RM5.00令吉兑1美元。
到了1998年，马哈迪与安华之间已是势同水火。在6月份的党代表大会上，突然出现一本《安华不能当首相的50个理由》的书在会场分发，严重地打击安华的尊严与形象。
马哈迪也在时机成熟下，于国庆（8月31日）过后的第二天（9月2日）革除安华所有官职，接着以迅雷不及掩耳之速度在9月3日的巫统最高理事会上开除安华党籍（这是吸取慕沙辞官职后保留党职带来的挑战教训）。换句话说，安华在一夜之间打回原形，激发了他开展“烈火莫熄”的运动，才有了后来（2008年大选政治海啸和2013年大选的华人政治海啸的冲击）的政治格局的大洗牌。虽然安华事件已过多年，且目前身系囹圄，但他的影响力犹在。
真没想到马哈迪在退位（2003年）后他仍有巨大的影响力，其一是力促接位的阿都拉提拔纳吉成为副首相（马哈迪不久前也透露他因为感恩于敦拉萨将他召回巫统和提拔，才有今日的成就，也就推荐纳吉坐上第二把交椅）。其二是在2008年大选后，因为阿都拉被认为领军不力，连输5座城池（5个州政权），且国会议席大减（国阵140对民联82席），引发马哈迪炮轰阿都拉，要他鞠躬下台。
经过一年的较量，阿都拉终于在压力下卸下首相职，也不再担任巫统主席。就这样，在马哈迪支持下，纳吉在2009年拜相了。这两位政治师徒在初期的关系显得十分融洽。
讵料在2003年大选后，马哈迪开始对纳吉的表现有批评，开始时尚算提点多过责难。
可是在今年“一马发展有限公司”负债丑闻爆开后，马哈迪就不断施压要纳吉下台。
虽然马哈迪没有点明慕尤丁接位，但在传统安排下，将由慕尤丁接班。
不知是巧合或有其含义，慕尤丁在几个月前对马哈迪表示他（马哈迪）并不孤单引起了共鸣。接着一马事件的发展也让正副首相之间有了距离。结果是7月28日内阁大改组，慕尤丁被除名了。
慕尤丁坦诚如因一马问题被革职他不后悔，言下之意他会持续政治斗争；尤其是他表明将保党职，这会不会让人觉得斗争正方兴未艾呢？
从政治角力来看，纳吉可将党选押到2018年，也就是大选以后的事。若是这样的安排，慕尤丁人马想东山再起就有一定的难度，除非在这个转变的过程中有其他因素（如马哈迪的介入）加速了斗争的白热化，才能看到事情在不断变化中。
刊登于2015年8月3日《光华日报》
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