1957年马来亚独立后，联盟成员党中最先引发分裂的是马华公会，主要是因为在1958年党选中，少壮派从中崛起，林苍祐当选总会长，他锐意改革以便马华更具代表性而要求获分配1/3的国席（当时总数是104席）。结果与东姑冲撞乃至巫统与马华关系起了变化。
在此关键时刻，马华不是团结而是分裂。从那时开始，马华时不时就发生周期性的分裂（如1973年林敬益事件；1979年曾永森事件；1984年陈群川及林良实事件；2003年林亚礼事件及2009年蔡细历事件都是导致马华分裂多过团结的）。虽然林苍祐派失败在先（1959年），由陈修信派取而代之；但陈修信却失败在后（1969年的大选，马华派出33人角逐国席，只13人中选，也把槟州政权弄丢了，马华槟州候选人全数铩羽而归，林苍祐领导的民政党异军突起）。
林苍祐不仅出任槟州首席部长，而且与新首相敦拉萨（1970年）重修旧好，更在1974年应邀加入扩大了的联盟组织，改名为国民阵线。
从三党联盟的组合变成9个政党参加的国阵，新成员计有伊斯兰党、民政党、人民进步党、砂人联党、砂土保党及沙巴联盟，再加上原来的3个（巫统、马华和国大党）组成。后来又加入沙巴的自民党、沙卡达山统一机构、沙团结党（PBS）、沙人民团结党（PBRS）、沙进步党（以上政党取代沙巴联盟）、砂民进党、砂人民党（主要是砂国民党分裂而成的）一共14个成员党。这之中有伊党被开除（1977年），砂团结党退出（1990年，但2002年回归）及砂进步党退出（2008年），至今才剩下13个成员党。
回过头来，由于民政也被列为华基政党，造成马华耿耿于怀，水火不容。这两个政党也就从党外斗到党内，直到2008年后双方都没有条件继续再斗下去，因为原有的地盘和影响力已经转移到反对党组成的阵线，取名为人民联盟（民联）（这个组织近日又再脱胎换骨成“希望联盟”，暂且不提）。
其实在70年代，有很多人纳闷为什么敦拉萨在组成国阵时，没有把民主行动党拉拢成其中一分子？（如果你问林吉祥，他可能也答不上来。因为那时敦拉萨将这个“任务”交给马华的陈修信，而行动党的谈判人是吴福源（党秘书长），不是林吉祥。陈修信建议解散行动党，全数加入马华；行动党要求至少3名正部长和2至3名副部长。因为南辕北辙，谈判破裂（此密谈在1971年公诸传媒）。但这又产生一个问题：为什么敦拉萨或巫统不直接与行动党谈，而要假手马华呢？能够解释的其中一个原因是巫统不想让马华太难堪；另一个原因是巫统仍未抹去李光耀留下的阴影。就这样，在马来西亚国会只剩下行动党和砂国民党（因其首席部长加隆宁甘因与东姑交恶，早在1967年被排出联盟，自然也没有被邀参加国阵）的议员成为反对党，势单力薄。
虽然巫统也有内乱和分裂，但分裂过后的巫统并没有被打倒，仍保有稳固的势力。例如1989年东姑拉沙里脱离巫统另组46精神党，在1990年的大选功败垂成，最终（1996年）不得不全部回巢（巫统）。即使在1999年大选因安华事件给巫统造成一定的威胁。从中崛起的是伊斯兰党，而不是安华的公正党。公正党是在2008年的大选，在安华的精心部署下，才取得亮眼的成绩，也连带起行动党和伊斯兰党，一下子执政5个州政权；国会议员也大跃进至82个（总数222席）（计分国阵140席，其中巫统75席；反对党民联原82席，因间中有人退党，变成民联75席，独立人士10席）。
2008年的大选巫统还是保有65%的席位，参选117席，胜了75席。与此同时，怡保的执政权又再翌年（2009年）回到巫统手上。再加上2013年大选，吉打州政权又回归巫统，只剩下3州政权继续由反对党把持（吉兰丹、雪兰莪及槟城）。虽然国阵在下议院的席位有减少变成133对89席，但巫统席位有增无减，从2008年的75席位增至2013年的88席位（参选121席），保有72%的席位。
反观可怜的马华、民政及人联党又再一次上演滑铁卢，在国阵内谈判的基础变得更加脆弱了。在这种情形下，我们只看到沙巴进步党具有勇气在2008年9月退出国阵，但在2013年的大选它因与民联较劲而全数败落。这样的教训对其他成员党来说不啻是一项警告：脱离国阵，没有未来。
就巫统看来，国阵没有必要改组或调整，毕竟巫统不曾大输，还是保住优势，国阵也就依然故我了。但也有人反过来问华基政党，留在国阵可“纠正国阵”吗？巫统的人也说了，如果你们不能胜，将席位交给巫统安排，就等着委任上议员当部长。若是华基政党沦落到此地步，其生存的意义就归零了。焉能掉以轻心？
刊登于2015年9月28日《南洋商报》
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