最近前首相马哈迪与前总检察长阿布达立针对1988年的司法危机有了一些儿过招。虽无伤大雅，但最重要的是我们第一次从当事人的口中得悉当年事件的真相和来龙去脉，至少揭开了少为人知的内情，因为在那个年代，所有的指责都指向马哈迪。今天又是另一个故事。
有关这宗扑朔迷离和错综复杂的事件起于80年代的巫统党争。因为身兼巫统财政的东姑拉沙里不满马哈迪在1981年上位成为首相兼巫统主席后，并没有委任他出任副揆。本来在敦拉萨当政时期（1970-1976）前者已有意提拔东姑拉沙里，可是他同样对已被东姑开除党籍的马哈迪（1969年）情有独钟。因此在1971年热烈迎接马哈迪重投巫统，后者则在1972年角逐党副主席结果败下阵来。
1973年因为党署理主席伊斯迈副首相逝世，敦拉萨选了胡先翁替补其空缺成为副揆兼任署理主席，而留下副主席的空缺让东姑拉沙里补上了。他也在1974年大选后被委为财政部长，而马哈迪则担任教育部长。
时来运转的马哈迪在1975年的党选中脱颖而出，中选党副主席（他是取代退出政坛而出任槟州元首萨顿的空缺），另两位原任者是东姑拉沙里及嘉化峇峇。
在这一年，哈仑也角逐党副主席，但不幸被马哈迪击败。这种令人意想不到的成绩也造就了一代政治红人的上位。
事缘1976年敦拉萨逝世，胡先翁旋即上位出任首相。此时他必须从巫统党中选出一位副手（副首相）。原本他是嘱意提拔内政部长加沙里沙菲依，但因只是党内中委，不具资格出任副首相。于是党副主席嘉化峇峇、东姑拉沙里及马哈迪3人齐齐拜会胡先翁，坚持首相只能从他们3人中选出1人出任副首相。这个传统是不能被改变的，不然他们将集体辞职。
在这样的压力下，胡先翁别无选择，只能从3人中挑1人作为第二号人物。出人意料之外的是，他竟挑选得票最低的马哈迪担任副首相，这是马哈迪始料未及的。同样的事后胡先翁也说他是在冥想中心血来潮选中马哈迪。
最失落的当然是东姑拉沙里，因为他等待这个位子已经好些年了。不过胡先翁还是保留他的财长职，马哈迪则被分配出任贸工部长兼副首相。嘉化峇峇也一气底下拒绝入阁，选择伺机再动。
本来按照礼仪，马哈迪身为副首相应是名列东姑拉沙里之上，但有些属于财长的权限，比如银行开幕也就由东姑拉沙里主持，马哈迪身兼贸总部长也不能缺席，只是在这种场合看起来是东姑拉沙里“大”过马哈迪或至少是“平起平坐”。此事件也就被马哈迪记在心里，他与东姑拉沙里的关系不能改善也因为彼此心中有一股不服的怨气。
就这样马哈迪与东姑拉沙里的心病也结了5年，直到1981年胡先翁退休把首相位让给马哈迪。
这一年也是巫统改选年，马哈迪巧妙地宣布不委副首相，让党领袖公开角逐署理主席，胜利者出任副首相。
这就使得兴致勃勃地东姑拉沙里非拿下署理不可，不料却遇上慕沙希淡拦路。身为教育部长的慕沙希淡在私底下得到马哈迪的支持，以堵住东姑拉沙里再上一层楼。
结果慕沙希淡胜出，顺理成章被委为副首相兼内政部长。东姑拉沙里保持原职，没升没降，只是在马哈迪的手下当部长，也算是不好受。
1984年的党选，不信邪的东姑拉沙里再度硬碰慕沙希淡又是败下阵来。这个结果之后，慕沙致函马哈迪不能再委东姑拉沙里入内阁，但马哈迪不同意。他将东姑拉沙里调任贸工部长，财长一职交由其亲信达因出任。
就这样，慕沙与马哈迪的关系又起了变化，前者也得不到信任。
由于情势有变，马哈迪身边围绕着达因、山努西（吉大臣）及安华，被慕沙形容为“小内阁”。
在气愤底下，慕沙在1986年辞卸内阁职位，但留任党署理主席。于是马哈迪不得已起用嘉化峇峇为副首相，以阻止东姑拉沙里探出头来。
不过在这一年的大选，马哈迪仍然安排慕沙及东姑拉沙里角逐国席，只是不再重用他们。
讵料慕沙与东姑拉沙里在1987年一笑泯恩仇，双方握手言和，不再是政敌而是同志了。
在他们两人部署下，慕沙决心要气走马哈迪；而东姑拉沙里则认为反击的时机已到来。他要通过这一次党选来结束马哈迪的政治生命。
因此1987年的党选是前所未有的紧张与刺激，也改变了巫统的格局。东姑拉沙里与马哈迪对垒；慕沙与嘉化峇峇争老二。由于双方各有人马，形成A队和B队。
在一片滚滚沙场中，结果是马哈迪的A队胜出，东姑拉沙里的B队失败。
正因为党争的故事没完没了，在后来牵出了一场司法大战。刊登于2017年8月7日《光华日报》
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