最近吉打与槟城针对领土问题闹得不可开交，甚至也惊动了警方，因为其中一方（指槟城）报案称，吉打州务大臣山努西的言论已冒犯槟城，并挑战槟城州的主权。有人因此质问：这到底是怎么一回事？为何吉打州务大臣发动攻势，指说槟城原属于吉打的，过去每年只付1万令吉（由中央付予）是远远不够的，理应调高到1亿令吉。
换句话说，在山努西眼里，槟榔屿是向吉打“租赁”的，因此每年要付租金。他的依据是即使在独立后（1957年），中央依然每年付1万元费用，等于是缴付“租金”，因此吉打有权力调高租金。
虽然在2018年时（马哈迪重新主政，二度拜相），中央有将付予的费用调高至1千万令吉，但在山努西看来还是不够的，外间也不知道付的是什么性质的费用。
这之中纠缠着一个法律争议，究竟槟榔屿是向吉打租借的？或是吉打割让的？这样的问题也只能交由国会及法律诉讼去阐释，我们就不介入其中，但我们可以从历史中找到其来龙去脉。
首先，马来亚作为一个实体存在世界上是从马六甲王朝开始的，前后存在108年（1403-1511）。虽然它不是统治整个马来亚的王朝，但却是具有代表性的统治者。不幸在1511年被葡萄牙打败和消灭。
葡萄牙在十六世纪是欧洲崛起的一个海权国家，其主要目的是要打开中国的市场，因而在1553年也向明朝政府租下澳门（只115平方公里）。但在1849年后直接纳为葡萄牙的殖民地，不再缴交租金。结果在1999年葡萄牙不得不归还澳门，因为中国在1971年重新加入联合国后，就在翌年（1972年）向联大提出香港及澳门不是殖民地，而是被西方势力占有的。这使到中国有理由向英葡拿回领土。
根据历史资料，葡萄牙最先在印度果亚建立根据地（1505年），随后占有马六甲。不过葡萄牙在1641年就放弃马六甲，改由荷兰统治，因为它的重心不在东南亚，而其核心利益则在印度和中国之间。
即使荷兰拿下马六甲，它也没有妥善地经营，而是倾全力保住印尼这个殖民地。因此被后来崛起的英国迎头赶上了。
英国对于殖民地的开拓是费尽心思的。虽然它也想染指印尼，但因荷兰死守印尼，英国也就在马来亚寻找拓展势力的空间。这是因为荷兰过于依赖印尼的资源。自从于1603年荷兰在爪哇建立商站后，它就把印尼当成“摇钱树”，甚至不惜用马六甲与英国交换明古连军港（位于苏门答腊的西部）。当1824年荷英完成交易后，就意味着前者侧重于东南亚的市场，后者就放眼亚洲市场。
到了十八世纪，英国出了两个重要人物，一个是莱特（1740-1794）；另一个是莱佛士（1781-1826）。当莱特于1770年代表东印度公司来东南亚寻找基地时，他看中了槟榔屿，因而与吉打苏丹有了交集。在1771年时，莱特有致函东印度公司总督（驻扎于印度），对方要求付3万西班牙币以换取英国拥有槟榔屿这块宝地。但因认为出价太高，被东印度公司拒绝。后来莱特之所以获得吉打的同意，是因为吉打急需英军的援助来击退雪州的武吉斯人的侵犯。
在紧急下，吉打苏丹甚至开出优渥的条件予莱特，只要能击败雪州的来犯，吉打甘愿将槟榔屿“割让”给英国。可惜当时由于英国忙于拓展在印度的势力，也就未考虑到槟城的重要性，直到1785年才又一次的机会让莱特利用吉打王族的内讧，开出条件要苏丹把槟榔屿变成英国的殖民地，才肯协助苏丹保住王位。
就这样，莱特于1786年8月强行登陆槟榔屿。为此，英国人为马来亚历史翻开新的一页。当时言明付费1万元西班牙币，但仍未达结论。
直到1800年，第四任总督李特又拿下威省（只12依格），随后不断扩大领土，变成今日的威省面积有738平方公里，连同槟榔屿的293平方公里，整个槟城州共有1031平方公里的土地。
按照当时签订的合约（1800年，由吉打代苏丹东姑查努丁与英方第四任总督李特签署），每年只付1万元西班牙币（即槟榔屿6千元与威省4千元）。
条文中并没有言明是租金或津贴，只是说只要英方继续占有槟榔屿和威省，苏丹就要让度（alienate）槟威两个地方的土地予英方。
在总共14条的协议中也言明，此条约一旦生效，将取代过去所有的条约。
书写《槟城发展史》的作者Zakry
Abadi这样说：“1786年的让度槟榔屿和在1800年与英方开战时的失利及签署新的协约，标志着槟城随着马六甲之后进入了黑暗期”。
正如前面所提及的莱佛士也是一个槟城通。他在1805年（距莱特逝世已有11年）来到槟城任职，担任总督的秘书。在1811年时，他被派往爪哇而成为代总督。不久即升为苏门答腊的总督，显现英国准备与荷兰争一日之长短。
即便在1818年莱佛士又回到苏门答腊出任明古连军港的代总督，以便给荷兰更大的压力，却阴差阳错的因为有一个好机会让莱佛士转战新加坡。为此，他在1818年刻意回到槟榔屿，希望能获得槟榔屿总督邦纳曼的支持，在新加坡建立一个新的根据地，但不获祝福，可能是担心新加坡一旦发展起来，将取代槟城的地位。
虽然如此，莱佛士还是在1819年初登陆新加坡。在2月1日莱佛士与柔佛苏丹签约，要点如下：
1）允许东印度公司在新加坡设立土库
2）英方付给苏丹年俸5千元叻币；又付天猛公年俸3千元叻币。
此外，在莱佛士任命下，曾在短时期担任马六甲代总督的法夸尔（Farquhar）出任新加坡驻扎官，对莱佛士负责（英国曾在1795年至1818年占领马六甲）。
在此之后，新加坡的发展十分迅速，人口也快速增加。在1824年，荷兰让出马六甲予英国（英国趁机迫使柔苏丹放弃新加坡，完全沦为英国的殖民地），而英国也让出明古连军港予荷兰。就这样，在1826年，英方将槟榔屿、马六甲和新加坡组成“海峡殖民地”（权力结构，彻底改变）。
在后来的发展英国更是将政治干预势力伸入马来半岛，也通过代理人占有东马的沙巴和砂拉越。整个过程都是大国在操纵，英方要如何拿捏马来亚变成马来西亚则是英国的权力，不容殖民地人民干预，包括吉打也从来没有异议，因为一旦被殖民化则意味着权力已转移了，不再是原来的属地。
因此，不论新加坡付予的是年俸或槟城付予的是津贴或费用，也都没有表明是租金（Rental），也未说是“租约”（Lease），只是含糊其辞，有说槟城是割让（Concede）或让度（Alienate）给英国的，今天又变成租金与租赁之争，这就要让宪法来阐述了。
说到现实，我们还有一个说法可以说明权力在殖民者手中，不在人民手上。
1948年，英政府准备推行“马来亚联合邦协定”时，却有人表示异议，反对者是来自槟城的峇峇，也是华人大会堂的负责人，约200余人出席大会，共同反对槟城加入马来亚联合邦，坚持与新加坡一样，保持殖民地的地位。
讵料这一反对，引来巫统的强力反对。当时巫统主席拿督翁在立法议会内表明槟城是联合邦一员，不能分割出去。结果议会以15票对10票否决槟城不加入马来亚联合邦的议决。这充分说明了在法律的限制下，最大权力还是当权者，容不得吉打表达异议。换句话说，不论任何人试图改变一个州或一个市的地位，都要有理有据，不是单行线。
同样的，慕打河水是吉槟的共同河流，可供两州人民使用，为何位于上游的吉打要向下游的威省索取一年5千令吉的费用？让人感到不明究里？因为凡是资源，包括水源是大自然赐予的，人人有份。虽主权在政府，但使用权在民间，除非资源不见了，否则谁能说这座山是他的？那条河也是他的？这对大自然的天赐良机也太过搞笑了。
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