从槟城到马六甲

历史把槟城和马六甲连串起来是一个奇特的过程。原本它们是两个不同的实体，但因为英国人的到来改变整个秩序。

马六甲王朝建立在公元1400年，版图涵盖马来半岛大部份地区和苏门答腊岛，回教也跟着向马来半岛传播。其后马六甲王朝与中国明朝发生密切关系，有了前者向后者进贡之说，开始有少数华人定居。1511年匍萄牙占领马六甲；1641年荷兰取代匍萄牙成为马六甲统治者。这一年的统计，马六甲有华人约三四百名（参阅巴素博士《马来亚华侨史》）。

在这段时期，槟城仍属吉打王国版图，未曾开发。1786年英人莱特占有槟榔屿，又于1800年取得威省控制权。在协约底下，槟城州成了英国的殖民地。因为马六甲（在荷兰统治下）先是不让华人北上槟城发展，后是莱特从中国引入大量中国移民。在1794年时，莱特写道：“华人人口已逾三千名”。此后英国人对华人大开方便之门，与保守的荷兰统治者比较。槟城华人数目已远超越越马六甲。
（1819年英人莱佛士开辟新加坡后，更多华人涌向新加坡居住和发展）。

1824年，英国与荷兰交换土地（让出苏岛明古连港予荷兰，换取马六甲控制权）。这样一来，整个印尼归荷兰势力范围，而整个马来半岛归英国势力范围。1826年，英国正式将槟城，马六甲及新加坡并成“海峡殖民地”，从此改变马来亚的政治格局。

非常巧合的，这三个地方又座落在马六甲海峡，成为英国在后来以此夺下香港控制权（1842年鸦片战争后）的一块跳板；又成为英国把势力伸入马来半岛的桥头堡。

这就是说，由于政治关系，英国把槟城和马六甲“绑在一起”。一直到1957年，英国索性把马来亚半岛结成“马来亚联合邦”，使之成为独立国。从那一刻开始，槟城和马六甲只是一个新兴国家的其中一部份，不再具有“密切”的关系。但它们之间的共同点是历史牵动而成的：马六甲比槟城具有更悠久的历史，有马六甲回教王朝，葡萄牙村，荷兰遗迹，更有英国人的整合，使之成为多元文化和多元民族乃至多元宗教的古城；槟城则在后来追上，也展现了十分独特的多元色彩。回教堂、华人神庙、兴都庙、天主、基督教堂汇集在同一条街或毗邻之处。这些文化和宗教都在乔治市范围内幅射而相互映辉（见陈绿漪博士《从局面、汇演和争执的局变，透视槟城历史》）。

1988年马来西亚加入联合国自然文化遗产缔约国成员。不久，联合国区域发展中心在槟城举行会议，顿使我国政府察觉槟城和马六甲都具有条件申请登陆“世界文化遗产”，但遗憾的是过去未加重视，也破坏了诸多“文化古迹”，以致槟城和马六甲后知后觉对古迹进行保护和复修，期望有朝一日被联合国文教机构纳入“世界旅游地图”。在这个过程中，阻力重重，也不甚为民众所了解，甚至视传统是对现代化的挑战，是保守与落后拖住发展与进步。因此我们兜兜转转十多年，仍然未能成功。

今年春节，我往马六甲走一趟，发现政府正努力“重修”一个传统的城市，保住荷兰街一带建筑，清理马六甲河，节日张灯结彩，重视旅游景点。新城则往填海地带推进，让古城的传统点燃城市的亮丽，当然那些已破坏或消失的古城堡及葡萄牙村已是不堪回首。

虽然尚未登陆“世界文化遗产”，但四面八方的游客却使到涌往马六甲的高速公路呈现车水马龙，在在使人感受到马六甲正崛起成为“闻名于世”的旅游胜地。

槟城也努力重整和保护古迹，且将“文化遗产”范围一缩再缩，将原先的近二平方公里的面积再减至不到一平方公里，以减少冲击和影响；还有正加速清除“骯脏”污名，还我“东方花园”美誉。与此同时，规化小贩中心，保住“美食天堂”美誉等等。

槟城已拟妥大蓝图，马六甲也在快马加鞭提呈完整报告。如今中央政府已取得美化和保护古迹的控制权，有必要将这两个州申办“世界文化遗产”的申请书早日送呈联合国（原本订2004年提呈的），肯定对马来西亚的旅游业是最大的突破。