許子根從政之路(二)—才見政績又遇剋星

許子根雖然為民政黨奪回丹絨國席，但勝來不輕鬆。以當時的形勢而言，能夠勝出，已是十分難得。就這樣許子根走上政治不歸路，脫下知識份子和學者的氣息，走向人群和民間，成為人民的代議士。
大選過後的三個月，許子根在民政黨內的職務是全國教育局主任，檳州民政黨宣傳主任以及較後出任民青團首屆總團長，而其他華教人士也都擔任黨內要職，包括郭洙鎮出任黨全國副主席，江真誠出任全國政治局副主任（主任由林敬益擔任），王天慶則被委任為霹靂州聯委會秘書。這種安排在一定程度上，反映出民政黨開始重視“華教人士”在黨內所扮演的角色，但黨內也另有其他高層領袖，對新局面給予關注，雖然沒有反對，但也有一定的警惕。這些人有曾永森、吳清德，陳錦華及許岳金等。“老頭子”林蒼祐繼續擔任檳州首席郭長，不再插手黨務。
身為國會議員的許子根，是不可能插手檳州政府事務，尤其是林蒼祐在位的一天，連林敬益也不能過問，更何況是新人許子根。因此他所作的是按牌理打牌，該做的就做，該管的就管；而不該做和不該管的，他也會盡量回避。這種尋求本份的定位，為他打開一定的人脈關係。他已經不再以學者身份自居，而是在黨內一步一步的走。從1982年到1986年大選前許子根不但在國會坦率發言，也針對政經文教等課題發表高見。這位甫從政即能在國會大展辯才的精英逐漸在政治上建立起個人的聲望，人們都稱讚他駕馭語言的能力。無可否認的，他的通曉三種語文是他的最大政治資本。有評論指出，他在國會用國語滔滔不絕的辯論，也令巫統議員側目相看。
為了“總結”他從政四年的政績，許子根在1986年出版了《參政四年》言論選集，由華教前輩周曼沙題字；這本厚達133頁的「言論集」既沒有序文也沒有後記，一開頭開門見山把其四年的言論，主要是國會演詞，在重要場合的講話及記者的訪問錄編輯而成。內容涉及國家政治，民族文化，宗教信仰，經濟施政，華教課題，華社問題等等，十分廣泛，有長有短。其中一篇文章提及他們（指華教人士）參政所發表的有關文教的聲明是由黨最高領導層同志和接納的，因為這份聲明與民政黨的政綱是吻合的。因此他說，他沒有後悔加入民政黨，反而認為這條路走對了，他也吁請更多的年青人加入民政黨，與他一道獻身黨國。
為什麼許子根會有這本“小書”的出版？畢竟這是罕有的動作，因為一般上國會議員都沒有出版專輯。除了要說明許子根四年的國會議員不但為黨為民四處走動外，也是敢于在國會針對多項課題發表言論的國陣議員之一。
尤其重要的是，在1986年的大選，他面對的不是普通的對手，而且來自民主行動黨的當紅領袖林吉祥，促使許子根不得不傾全力應戰。出版這本書也就顯得意義重大，一方面他要讓人民知道他的政治工作和政治理念，另一方面也用以反擊反對黨的宣傳指說國陣的議員只是“應聲蟲”，未敢對重大問題表態。
當林吉祥決定展開他的“丹絨一役”時，他選擇對壘許子根，市面的一般反應是為什麼兩位人才要斗個“你死我活”？為什麼不避開一戰呢？讓兩個人一齊進入國會不是很好嗎？話雖是這麼說，可事實是兩雄相遇，必有一傷。林吉祥的解釋是行動黨決意要把檳城當為新的政治橋頭堡，然後幅射到全國去。他也不隱瞞地表示行動黨有意取代民政黨，以成為未來的檳州執政黨。
林吉祥在80年代仍是炙手可熱的反對黨領袖，他的加入檳州之役，目的就是希望行動黨有朝一日也成為一方的執政費，一如民政黨在1969年擊敗聯盟起而執政。因此他一箭雙雕，既提名丹絨國席，也要拿下甘榜哥南州議席（現已易名為光大選區）。這一下子，許子根已是風聲吃緊，他不得不打足十二分精神來化解強大的壓力。
但這時反對黨之風吹得太強烈了，許子根知道最嚴竣的挑戰已來到面前。于是一場龍虎斗在丹絨上演了。
初時是林吉祥說是五五波。于是反對黨打出的是國會可以沒有許子根，不能沒有林吉祥的絕招；又說許子根敗了可以被委為上議員，林吉祥敗了什麼都沒有。他因此要選民在兩者之間作一個痛苦的選擇，政治的殘酷，莫過于此。
許子根的反擊是他是不會接受上議員職，他要的是光榮當選議員，然後走進議會，他希望人民看到他的四年從政記錄，不要只看反對黨宣傳的一面。即便如此，許子根已明白他正處于劣勢，要斗勝林吉祥還不是時候。此時只能用“哀兵上 陣”來形容許子根的處境。
果然林吉祥的凌厲攻勢是一招接一招的排山倒海而來，到投票前最後兩天，局勢似乎已顯示林吉祥在後市看起，許子根顯得十分被動與無奈。對于一位初出道的書生，只是四年就厄運當頭，不啻是殘忍的“政治謀殺”。滿腔熱血的他，突被傾盆冷水潑下，內心的痛苦與失落，沒有人比他有更深切的感受。
結果他失敗了，而且輸得一條街那麼長。不是因為許子根政治成績不夠標青，而是因為林吉祥的聲望仍“如日中天”。選民要一個反對黨領袖，只好請許子根“暫時休息”。
許子根被迫進入了“韜光養晦”的日子。也許他腦海里曾經閃過“政海無情，波譎雲詭”的低落情緒，但他不能退縮，也不相信他的政途就此劃上句號。這時另外一個新的角色又套在許子根的身上。這並非他所願，也不是他從政的第一個選擇，而是給林吉祥逼成的，他出任檳州首席部長林蒼祐的政治秘書。這就是政治上的“退而求其次，伺機再出擊”的許子根的寫照。
春風得意的林吉祥，也帶了十條大漢闖入檳州立法議會；打敗了許子根後，他又把矛頭對準老頭子，但政治的後來演變，又是林吉祥始料未及。他打敗了許子根，卻又製造另一個許子根。這是怎麼一回事？讓我們下期再談。