大马第一位女性议员

华研的陈爱梅看过《林苍佑评传》后曾问过我：50年代参政的黄绣娘是谁，她到底为什么会和林苍佑打对台戏？同时谁是妇女参加民主政治选举的先驱者？这使我想起了50年代在政坛上冒起的一位奇女子。

她的名字叫叶真宝（Nancy Yeap），是位律师。出身显赫世家，祖父是富甲一方的叶祖意（万兴利银行的创办人。今日宏愿大学的校址即是他的故宅），纯粹受英文教育，思想洋化，追求民主政治。
1951年她响应林苍佑的号召，参加在6月19日成立的“急进党”，席上被选为中委。

同年11月，她被派参加乔治市市议员的选举（马来西亚民主政治选举的滥觞）。在林苍佑极力协助下，以最高票当选加拉歪区市议员（当时规定一区选出3名市议员，最高票者任期3年，次高票者任期2年，第三高票者任期1年，余者落选），一炮走红。

在这一次选举中（共选9名市议员，另6人委任），急进党共夺得6席，叶真宝“万绿丛中一点红”，成了唯一的女议员。在马来西亚历史上，则是第一位当选议员的女性。因人气急升，她在1953年出任急进党副主席，风头甚健。

不过，她在1953年市议员任期满后不再参加选举，开始对急进党的“存亡”有所质疑，原来林苍佑酝酿将急进党成员带入马华公会。

果然在1954年，林苍佑带队加入马华公会，成员包括后来出任槟州首任首席部长的王保尼，准备让急进党“无疾而终”。叶真宝反对林苍佑的“半途换马”，坚持不转换码头，但不是消极以待，而是伺机而动。

当1955年举行独立前的全国普选，包括各州立法议会也依法选举（槟州共24席，只选14席，另10席委任）。时，基于已身在马华的林苍佑，带领联盟全线参加州选，一时意气风发。而叶真宝为了反对林苍佑在政治上“改道”，又不便亲自出马与林苍佑抗衡，乃推出其母亲黄绣娘在加拉歪州选专和林苍佑单打独斗。黄绣娘可不是等闲之辈，她是叶祖意的媳妇，也即是其第二公子叶金和之夫人；而她之所以下嫁叶金和全因她的父亲黄仲涵撮成（她还有另外一位妹妹黄腰也曾下嫁叶祖意第三公子叶福和）。在当时黄仲涵是名声响当当的印度尼西亚糖王，也是东南亚糖王，扶持叶祖意飞黄腾达。她还有一位妹妹黄蕙兰下嫁当时国民政府著名外交官顾维钧。

虽然是黄绣娘以独立人士身份刻意对垒林苍佑，但实际上是“母代女征”的版本，企图一挫林苍佑的锐气。因此在竞选期间，叶真宝出尽法宝，又登门拉票，又演讲，又发传单，形成一场十分激烈的重头戏。这在封建保守的社会，也只有叶家女性才这么大胆的出位，充份发挥女权本色，因为她们是豪门淑女，不是普通女性。还有一个理由是叶祖意已逝世三年（1952年），家庭中其它成员也尊重民主和女权，并未阻止母女在街头巷尾拉票，与男人一争高低。

结果林苍佑取得胜利，也结束了叶真宝的政治生涯，两母女从此移民新加坡不再问政。如今叶真宝尚健在新加坡，过着悠闲的生活。

叶真宝无疑是马来亚乃至马来西亚第一位妇权运动的倡导者。在她之后，妇女参政选举已不再对“抛头露面”有所讳忌，而是真正成为推动妇运的旗手。就此而言，叶真宝的5年从政记录已为妇权运动赢得第一个掌声。