许子根以大桥悟人生

槟州首席部长许子根在10月中旬主持一个宗教仪式开幕礼时说了一席令人深思的话。他说人生在很多时候会面对过不去的坎，因此需要在心中建起另一座桥通关，不能老是在原地踏步而又解不开心中的结。同样的道理，随着社会的进步，使用交通的车辆多了，难免出现大阻塞现象，这个时候就需要另想办法。正如目前的槟城大桥已达到饱满的状态，如果不兴建另一座大桥，将无法解决交通的“死结”。

这就是许子根的大桥悟人生的哲理﹕人需要“精神的桥”解开心结；社会需要“物质的桥”，使交通顺畅无阻。

其实，不论是“内心世界的桥”或“物质世界的桥”，对许子根而言，都是十分重要的。因为身为槟州首席部长，他不得不正视“桥不够用”的窘境，而且有责任为整个州提供发展大蓝图；同时，身为民政党全国代主席，他必须为“上京或留槟”作出抉择。在所谓鱼与熊掌不可兼得下，他只能择其一而行之。

我们先说第一方面，自从1985年槟城大桥正式通车后，我们终于感受到槟岛和威省的经济大步前进；尤其是电子工业跻身世界之林。旅游业的发展也促进了州内的服务行业，一度呈现欣欣向荣的美景。这也是独立以来槟州人民最大的骄傲，可以媲美莱特开辟槟榔屿后带的巨大冲击。英国人没有做到的，我们做到了，从此拉近两地的距离而有了贴心的空间。

然而22年过去了，感叹取代了赞美。每当大桥出现大阻塞排长龙的现象时，人们总会埋怨为什么不增建另一座桥来缓解拥挤的车辆？这对许子根来说，无异是个沉重的压力。倘若再这样下去，肯定严重影响槟州的发展。

在应急下，许子根唯有退而求其次地先促请对原有大桥的加宽。正当这项工程在推进的当儿，中央政府终于在2006年公布的第9大马计划中，正式将第二大桥列为其中一项大工程。两项工程双管齐下，可谓相得益彰。

为了加快步伐，中央政府又宣布与中国联合造桥，且获得中国政府融资，自然可以预见2011年后人们不必再为过桥事大伤脑筋。所不同的是﹕新的桥是“中国制造”，不再是“韩国制造”；同时造价费也从以前的8亿元增加到40亿元，翻了5倍，足见通货膨胀的威力。

至于第二方面，当许子根这边刚放下这块心头大石后，另一边又涌现一个大石压在心头，那就是他正在为自己寻找一座新的“内心的桥”来打通他解不开的情意结。

整整17年了，身为槟城人的首席部长必然是对槟州难以释怀的。正如他自己说的，“槟州永在他心中”。这种胶着的情感和外来的因素使他不能适时地表白内心的世界。因为他的任何宣布（上京或留槟）都将会牵一发动全身。

但随着大选的脚步声越来越近，已没有太多的时间让他观察和研究。我们相信他所考虑的最大因素不是党内可能引发的矛盾和人事安排（这个问题应该不难解决），而是整个变化中的政治形势决定了他的去向。他必须确保槟州仍是民政的大本营和根据地。

只要他心中的结打开了（人事的安排有了共识），那么许子根的动向就会像第二座大桥那样悟出他的人生的另一个驿站是新的起点而不是原点。在这方面，槟州人民都很厚道，不正面提建议，而是让许子根自己解决内心的矛盾。“大桥论”也许会被派上用场了。