接班人的变数

政治领袖与接班人之间有时是顺序的；但大多时候是生变的。因此若处理不好，则会出现意想不到的节外生枝。

我国自独立以降，最顺序和最明显的接班人莫过于东姑与敦拉萨。在独立前，后者已是以接班人的身份坐亚望冠，直到1971年才正式交棒。下来的是敦拉萨与胡先翁，也是早已安排妥当的。但到了胡先翁要选接班人的时刻，也就有其难度，他要在三位人选中挑一位，结果马哈迪被命中。而这个抉择也是十分戏剧性的，胡先翁说，他是在一夜之间敲定的。

到了马哈迪时代，接班人更是成了一场政治角逐，先是慕沙希淡，后是嘉化峇峇，下来是安华，最后是阿都拉上位。四易其人虽非马哈迪所愿，但时势也促成接班人生变。主要是马哈迪在位甚久（22年），那些未遂其所愿的只好被淘汰出局。可见接班人也不能被刻意安排的。

马华公会的接班人更是因人因事而变化，不是第二把交椅就是未来的接班人。从陈修信时代（1962年）开始，其接班人就至少有五位够资格，即许启谟，李孝友，林敬益，曾永森和李三春。最后是李三春登场。但李三春之后，接班人之争竟陷入难解难分的党争。有梁维泮，麦汉锦及陈群川展开激烈的斗争，在选举中陈群川才脱颖而出。陈群川之后是林良实顺势而上。下来的林良实与李金狮及林良实与林亚礼，因再陷党争造就了黄家定。原本黄家定与陈广才是一对最佳拍档，今天突告变化，大选过后谁能出线成为接班人尚是未知数。

民政党的接班人争议应从林苍佑开始，1980年他属意梁棋祥接班，结果是林敬益跑出。林敬益之后有李裕隆，郭洙镇及许子根被排列，直到2005年才确定许子根是未来的接班人。由此可见，接班人的圈定并非易事。

同样的，槟州首席部长的接班人也有难以预测的变化，先是有吴清德在排队，继之许岳金呼之欲出。后来又双双出局，变成许子根在不经意下成为林苍佑的接班人。

如今许子根在上京的路上面对的挑战比之林苍佑和林敬益更加头痛。他要选的不单是首席部长的接班人，而且也可能是党的未来接班人。在几位具备资格的人选中，究竟有那一位是他嘱意的，他从来没有公开过，也没有表态过？造成在他宣布要上京时，留下一个迷团让人东猜西猜。不仅党内有压力，而且党外也有压力。

他知道及早的宣布会给党带来震荡，但若未让接班人浮出枱面，也是对党有所冲击；尤其是在大选关键时刻，已是不容他有任何的闪失。正因为这样，首席部长在“变中有定”中又衍生出“定中有变”的可能性。在宣布也不是，不宣布也不是的两难底下，他唯有选择后者，虽然不是最佳方案，但也可免却党内斗争随之爆发打乱了军心。

看来，许子根走的这步险棋是要力保国阵再次胜出后才来厘清局面，因为大选过后，即便有什么党争，他也不必过于紧张和内疚，进而看出党的力量和方向应建立在什么样的基础上？不是他不爱凯撤，而是他更爱罗马。

无论如何，我们相信许子根对人选已是胸有成竹，无需再宣于口，但他这个决定的风险性有多大，就看选民对他的支持的力度了。