从831到916 （天下纵横）

马来西亚首相纳吉终于为他的“一个马来西亚”再补上一笔，那就是宣布从2010年起，9月16日为全国公共假期。纳吉说8月31日是马来西亚独立日，而9月16日是马来西亚日。前者意味着国家从殖民地解放出来成为一个独立的国家；后者则是在马来亚的基础上，衍生了一个“新国家”，取名马来西亚。

任何小学生都被课本告知，马来西亚是在1957年8月31日取得独立的，而这一天是由首任首相东姑阿都拉曼正式宣布的。所谓的独立即是说马来西亚是一个自己操纵自己命运的国家，人民通过选举选出政府，但是我们的学生也许并不很了解马来亚和马来西亚有什么不同；同样的东马的人民也不是很了解（或说接受）为什么8月31日是独立日而不是9月16日？他们不了解是因为他们真的是在9月16日才成为一个新国家的一部分，而8月31日只是马来亚的独立日，与他们无关。正因为这样，东西马人民在国家的观念上有些许的不同。长久以来，东马的人民心里有些不服正是在此。

其实要了解马来亚和马来西亚的关系及了解831与916的关系并不难，我们可以从历史的轨迹寻找它们的渊源。

先说马来亚（指马来半岛和新加坡）在独立前是英国的殖民地，而东马的沙巴（当时称为北婆）也是英国的殖民地，砂拉越同样归英国人管制。换句话说，这三个地区的共同点是因为它们都是英国的殖民地，不像印尼是荷兰的殖民地。

由于马来半岛在第二次世界大战后（1945年）出现强大的民族解放运动，也就促使英国改弦易辙，通过与巫统的谈判，于1948年制定“马来亚联合邦协定”。这份协定正式将新加坡切开。因为英国认为新加坡是左派势力的核心地带，必须直接由英国管制，否则将影响马来亚政局。就这样马来亚联合邦协定下的马来亚联合邦（共11个州组成）逐步地走向自治。虽然如此，马新人民仍然反对英国强硬把新加坡切割开来，因为新加坡从一开始（1819年开埠），它的命运就与马来亚连在一起。

可是历史终于判定新加坡要走一个大弯才回到马来亚。当1957年8月31日马来亚联合邦取得独立时，新加坡只能走向自治，英国不允许它的独立。而在当时，新加坡也没有独立的条件，除了加入马来亚联合邦之外。

1959年李光耀的人民行动党在新加坡胜出，成立自治邦的政府。他的首要任务就是设法让新加坡回到马来亚的怀抱。在形势比人强下，英国又设置另一个方案把新加坡重新纳入马来亚联合邦，不过单单将新加坡纳入马来亚联合邦是不大可能的，马来亚也不会同意。于是英国通过东姑构思马来西亚联邦概念的出台。这正合李光耀的心意，马来西亚也就变成60年代的一个政治推动力。在新的方案下，东马的沙巴（北婆）及砂拉越联同新加坡一起加入马来亚联合邦，并将之扩大成为马来西亚联邦（原本汶莱也加入，后条件不合自行独立）。

这样一来，从1961年到1963年的折腾，马来西亚才在1963年9月16日正式成立，但在这之前，北婆于7月22日宣布自治，而砂拉越与新加坡则在8月31日宣布“独立”，以便加入马来西亚。因此从历史上来说，砂拉越和新加坡知道8月31日的重要性，但对北婆人民来说，则是陌生的。

后来新加坡在1965年8月9日脱离马来西亚成为独立国，916在新加坡就失去意义了。然而对东马人民来说，916才是一个命运改变的日子，可一直未得到“善待”。如今纳吉这一宣布，总算有了开头。希望东西马人民不再为“独立日”而争执不停，大家用两个节日来演绎一个马来西亚。当然成功的关键在于政府的治国方略怎样整合一个国家。

刊登于2009年11月2日《号外周报》第452期