对独中拨款公平就好 （天下纵横）

在1919年“五四运动”之后，华文教育在海外不断滋长。虽然接踵而来它面对不少的波折、打击和挑战，但华社依然坚守母语教育的阵地，一直到六十年代独立后的第一份名为达立教育报告书的公布。这份报告书是在1960年发表并在1961年成为教育法令。它明确地规定所有的华文中学或则接受改制成为国民型中学，由政府统一办学和管理；或则不接受改制成为独立中学。这意味着不改制的华文中学只能自力更生，不再享有政府的津贴。

在当时，坚持走独中路线的是林连玉，他也因之被吊销教师证和公民权。在那个时候，总数70间的华文中学，有超过2/3接受改制，也就是54间转成国民型中学，只剩下16间不改制而被称为独立中学。不知道是喜或是悲，林连玉的“牺牲”也只唤醒1/3的华中坚守岗位。直到今天，当我们还在悼念林连玉时或借用林连玉的名字来推动什么活动时，我们可曾想到这位老家人在后来其实是很寂寞和无奈的。因为他终究无法让所有的华文中学坚守不变的原则。

可是后来为什么又出现那么多间的独立中学？以致在今天有60间的总数。原来接受改制的国民型中学不久后又再增设相同校名的独立中学，以收容超龄和挤不进国民型中学的学生。初期（六七十年代）它们称之为“私立中学”，避免用“独中”太显眼和敏感，后来才公开地称为独立中学。不过除了极少数外，大多数的独中不仅面对校舍缺乏，师资的短缺，也面对生源的减少的困境。尽管这些的独中先天不足，后天失调，但所有的独中都在艰辛的环境中挣扎生存和发展也是不争的事实。

就拿槟城来说，5间独中各有不同，也有大有小。它们常年都面对入不敷出的苦恼，而董事会及华社都无怨无悔地付出和奉献，为的是点亮那一盏“华文教育灯”。

大概在五六年前，槟州的独中开始获得槟州政府的“体恤”，每年拨出有限的拨款资助或每间4万或5万。虽然是杯水车薪和微不足道，但也算是一个小突破。除了槟州政府的援助金外，独中获得额外的拨款通常都发生在选举年，数目也不一定，就是不能制度化下来。由此来看独中，它确是政治的产儿，也得不到合理的关照。

未想2008年的308政治海啸后，竟然有新情况出现，那就是换了政府，也做出更大的承诺，较为显著的包括槟州政府在今年拨出一百万元给5间独中。但在不平分的原则下，有了节外生枝的争议。

有人说，过去给四五万，大家相安无事，现在给这么多钱，还不满足？这不是满不满足的问题，而是公平原则的问题。即使槟州政府只拨出5万元，每间分1万元，大家都无话可说，无“数”可争。问题就出在对一方的“同情和体恤”而牺牲另一方的既得数额，心理自然不好受。

在12月18日的那一天，槟州首席部长林冠英又请5间独中董事商议拨款事，因为明年将增加一百万，合共二百万元，是否一百万平分，另一百万供申请来分配？林冠英希望集思广益。不过独中的绝大部分董事主张平均拨款，各给40万元，不要再搞“特殊”，因为每间独中都是“钱不够用”的。因此我的意见也是平分最合理，因为今年给其中一间40多万元；若明年它再申请增拨款是否又再多给？这对其他独中公平吗？若认为应轮流增拨，等于心中存有公平的轮流概念。若是这样，与其如此转来转去，不如每年都公平分配，正可免减争议，而槟州政府的拨款也皆大欢喜，否则会变成“好心做坏事”（起争议），这就失掉拨款的意义了。除非明年槟州政府宣布再增拨款，但指明是按申请拨给，也不一定要发，宁缺毋滥。这样一来肯定没有独中会争议，因为已言明是另立申请教育基金或设立独中生奖学金，让各校呈上申请书供政府的委员会审批。不过我们还是不能有太大的奢求，毕竟槟州政府也有其难处。

刊登于2009年12月28日《号外周报》第460期