还是马哈迪够力 （天下纵横）

10月3日，副首相兼教育部长慕尤丁强调，废除英语教数理（PPSMI）的政策已是尘埃落定，政府不会因为小部分的人施压，以及“选票”的要挟而屈服。

他是重申2009年所说过的话，在那一年的7月，慕尤丁重申政府已在上周决定废除英语教授数理的政策，并决定从2012年开始，分阶段恢复在小学进行母语教数理。

就在慕尤丁信誓旦旦表示不会改弦易辙后，马上引起一连串的反弹，包括槟城的教育行动组织（Page）向首相发出7000份各界的请愿书，要求提供家长选择的权利。它也把同样的信件转达马哈迪及慕尤丁。另一方面，马华及民政和国大党也有一样的要求，或提供选择或采用母语和英语教数理。

如果说这些民间诉求和政党请愿尚不足让政府回心转意，那么前首相马哈迪的评论就显得有份量了。马哈迪说废除英语教数理的政策是开倒车的，将使大马沦为一个无知的国家。因此他要求纳吉否决慕尤丁的决定。他更建议举行公投来决定数理英化的存废课题。

马哈迪之所以强烈反对“回到改制前”，那是因为他在2003年决定推动和落实英化数理科，而且从小学开始。这意味着，在2009年之后，所有的小学生都已接受英化数理的教育，也就顺理成章在中学推行英化数理的课程。

如今经慕尤丁的一口表态不会作出让步和屈服，也就意味着数理科在小学转回使用母语，中学则转用国语，自然激怒马哈迪大加讨伐和反对。

因为马哈迪的坚持，内阁终于在11月4日的会议上软化立场，且采取伸缩性的软着陆的方法来处理争议性的课题。虽然慕尤丁否认这是政府政策的U转，但不可否认的是政府已顺应舆论的批评与家长的愿望。因此政府最新的立场是这样的：“所有在旧政策下以英语教数理的学生，进入中一时将可获得选择权，以选择要用英语、国语或国英双语来学习数理科。”

无疑的，慕尤丁的折衷是值得欢迎的，虽然站在教育原理的立场让小学生承受双语的压力是不完善的教育，但在科技知识爆炸的时代，若舍英语而一直强调母语教学，又不灵活协调的话，我们也担心学生正如马哈迪所形容的“将会变成无知”。因此在没有更好的选择下，保持马哈迪的双行政策应是行得通的。

马哈迪这样说：“这是科学与工艺的时代，如果你在科学方面没进步，你不能有任何进步”。
我们当然不希望因为语文教学的争议，使马来西亚人民跟不上时代的脉搏，成为落后的一群。
虽然慕尤丁说在折衷底下，各源流小学将会在2015年全面恢复母语教数理，至于中学的数理科则要等到2020年才能全面恢复国语教学，我们还是希望政府不要过于硬性规定，还得从长计议。

毕竟马哈迪的见解是值得重视的。他在位22年，深知国人掌握不足英语的缺陷和落后，也就在2003年义无反顾的强行改变数理科教学媒介语自有他的现实考量，也算是用心良苦。无奈在政治正确的信念下（一朝天子一朝臣），马哈迪的政策果然受到了挑战和否定，才有了今日的沸沸扬扬的争议。所幸新的决定还有回旋的余地，也让家长对孩子的教育松了一口气。

刊登于2011年11月14日《号外周报》第556期