农业及农基工业部长伊斯迈沙比里于2月2日在面书帖文促请马来人回避华裔商人，以逼使他们降低物价。
他的帖文虽未自行广泛发布，但他却被亲政府的网站转发。他这样说：虽然政府可通过法律应付牟利商人，但消费人本身也拥有权力逼使商人降价。
他说既然马来人绝大多数是消费人，而华人是少数。如果马来人杯葛华人商店，后者将无从选择，只好降价。
根据农长的说法，华人是商人，他们控制物价；而马来人则被逼面对和接受高物价，除非用压力逼使华裔商人就范，否则马来人将深受其害。
这是一个十分奇怪的逻辑，而且是十分强词夺理的论调。这等于说因为华人多数做生意，因此是剥削者；而马来人多数是消费者，因此是被剥夺者。如果此说可以成立，那马来西亚不需要行市场经济，干脆由政府做生意，也就得以控制物价，即使亏本也在所不惜。这样一来所有的人民一定笑颜逐开，因为他们不再受“剥削”了，理由是政府自己做生意肯定不会剥削人民。当然也可以聘请公务员当经理人。
可惜的是，我国一向以来奉行资本主义，也推行市场经济，而物价则是以供求率来决定的，由市场来决定物价。但物价除了受到供求率影响外，也与国家的政经走向和国际大气候息息相关。毕竟我们不是生活在封闭的社会，而是一个开放的社会，因此物价必然也受到以下因素的影响：
其一，我国马币汇率在去年杪以来就不断地趋弱，从3.20令吉兑1美元到3.60令吉兑1美元，间中差价超过10%。换句话说，物价因马币的疲弱而使到货物的入口增加成本。在这种情形下，商家如何调低价格？再说，华人也是消费者，他们也同样希望物价稳定。
事实上，不是所有的商品都是本地货，也有不少是舶来货（外来货）。近些年来，我国也从亚洲进口许多廉价的物品，也因关税的协调与零关税的安排而能稳定了物价，但汇率是不能被控制的，这与国际经济大有关系，因此没有怪罪政府不阻止马币下跌，唯希望高价奇居不下？
其二，我国的油价是随着国际油价下跌而下降，但汽油降幅有限，相比之下，对物价的影响不大。
其中最重要的电费并未下降。谁都知道，电费近些年已两度调高，水费也相应提高，有者尚面对门牌税的调高。
其三，政府也不断重申和要求提高受薪者的待遇，以便能在2020年时达到先进国的人均收入15000美元的水平。
其四，人人所关注的消费税（GST）实施在即，有许多物品是不可避免要缴消费税的。当商家一边要增加开销提升电脑软硬件设备，对另一边又要增加人手及聘请会计师代为解决消费税，也就意味着商家必须要为消费税调整价格了。
因此，强制商家调低物价显然是不合情理的，正如我们已知消费税实行在即，如果不加6%GST，难道要商家倒贴？
从以上的情况分析，我国的物价一般上都不算高，也适当地控制通货膨胀在3%的水平。若能降价以争取更多的消费者也是商家一贯的手段，所谓薄利多销是商人基本生存之道。除非是垄断行业，否则商人是不可能控制物价的。
如果农长能从多方面考虑，他就不会冒失地指责华商，虽然事后他有澄清是针对某些唯利是图的商家，所以不会道歉。
但及后更莫名其妙地有人把他当“英雄”，这是什么英雄？这是种族主义的论调，既然我国是多元种族的社会，任何族群都有其基本的权利，也有其合理的谋生之道，如果身为部长动辄可以“开罪华人”，拿华人来开刀，而事后又不了了之，那是非常坏的示范，也是不应该被姑息的。
错的就是错的，说错话就要勇于认错，而不是一错再错。如果人人都可以自以为是，发表种族性言论，那国家岂不是陷入乱套和对抗？尤其是身为部长，更要谨慎其言，不能信口开河后又显得振振有词。若是错的也可被颠倒过来成为对的，那正义和公理也就不存在了。
无论如何，我们还是认为政府应关注失当与伤害族群的言论，不让它一而再地被挑起，否则争议是没完没了的。在这方面，政府应有所行动促有关者对不当的言论负起责任，以示警戒！
刊登于2015年2月9日《光华日报》
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