消费税（GST）来得不是时候。正当国家经济面对消沉的时候；正当马币趋软，几乎走向1美元兑3.70令吉及2.71令吉才能兑换1新元时，还有外汇储备逐渐减少及股市低迷不振的时候，我们终于在4月1日迎来了消费税。
从表面上来看，消费税是等闲视之的必然产物，做生意的加上6%GST及消费者多付6%GST不就得了吗？何必大费周章？
根据政府的公布，全世界已有169个国家和地区实施消费税。换句话说，在195个国家中，几乎有超过86%的国家和地区有征抽GST，因此马来西亚在这个时候征收消费税原本是极其自然的事，但不幸的是，当我们一再展延（为应对2013年大选，消费税未实行）消费税后，又不得不在2015年落实，因为政府也需要庞大的税收来应对日益增加的开支。
在政府的估算中，自4月1日以后，政府在消费税中可获得232亿令吉的收入，但扣除豁免项目39亿令吉及取消原有的销售与服务税（Sales & Service Tax），又少收入138亿令吉。这样一来，政府实得是56亿令吉的收入，其中49亿令吉是用来分配福利计划和一个大马人民援助金。因此在扣七扣八后，政府实际从GST获得收益仅是6亿9千万令吉。
从这样看来，政府得利不多，但也因之减少个人所得税率和提高个人的免税率，也就相应的减少人民的负担，但为什么还是有这么多人反对消费税？为什么有更多的人不明了消费税是怎么回事？
这是因为我们的国家与其它国家有所不同，例如我们有许多货品是免消费税的，但我们不晓得。又比如教育项目又有哪些要给税又有哪些豁免呢？直到今天还是有所争议。
我们也注意到雪州州务大臣阿兹敏的谈话，他说雪州拒绝实施GST，因它对大众没好处，也对低收入不公平。他是指雪州政府管辖下的相关税务不鸠收GST，但无法影响中央政策。
他举例说，新加坡在推行GST时，也只是3%，直到今天才是7%；而马来西亚一开始就是6%，实在偏高。
与此同时，据知新加坡对货物及服务一律征税，没有豁免项目；而旅客离境时，可在新加坡机场取回消费税。
可是马来西亚因为今天加一些明天又加一些，也弄到人民不知道什么是有税，什么是无税的？
正因为有所混淆，因此在4月1日当天，有许多商家是没生意可做，因为顾客不愿多付6%；再说，他们已提前“囤货”，无须多付6%。由此可见，消费者是精明和精打细算的。
虽然政府有条例说，触犯条例者会被处罚，但政府也要采取宽大心态来教导商家而不是动辄罚款。
当然还有商家也要警惕此时有人混水摸鱼，冒充“税官人员”进行抢劫，此事已在关丹发生，民众必须要识别真伪“官员”。
一般来说，实施消费税也不是大不了的事，但就不知道为何要复杂化相关程序，让人分不清怎样应对GST。
我们希望政府尽快厘清项目和程序，也不要再改来改去，让民众在最短时间内也能应付得来，否则消费税将成为一把利剑，足以刺伤人心，焉能掉以轻心？
刊登于2015年4月13日《号外周报》第730期
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