首相纳吉出乎意料地委任希山慕丁出任首相署特别任务部长，且即刻生效。舆论不但感到愕然，而且民众也对这个委任无法理解，因为希山慕丁本来就是内阁中的国防部长，属于高级部长，为什么又要委为位置不高过防长的首相署部长？
纳吉这一绝招是为了什么？后继会有什么行动？外界也只能揣测和评估时局，不可能准确算出首相这步棋是“以退为进”或“以进为退”？
当1959年马来亚举行独立后的首次大选前，东姑阿都拉曼为示公正，本身辞卸首相一职，只以联盟主席兼巫统主席领军主导大选，让选民选出104名国会议员。
既然东姑暂时辞职，也就由副首相敦拉萨出任代首相，东姑不但做出“创举”，卸职半年之久，也给敦拉萨一个磨练的机会。在这之后，东姑及历届首相就不再卸职迎接大选，而是在职领导大选，可谓是占了优势。
果然东姑在胜利后又重任首相，而且更为明显地把更大权力抓在手里。例如在英国的同意与指导下，东姑大力鼓吹马来西亚联邦，即使招致印尼和菲律宾的反对，东姑也不低头而是坚持马来西亚必须成立（1963年9月16日）。
也因为东姑不向印尼低头，在1964年的大选却意外地得到选民的热烈支持联盟（共赢得89席，西马总数是104席）；而东马的亲大马的政党也通过间接选举成为大多数席位的政党，顺利地奠定马来西亚的基石（在总数154席中，联盟共获得123席）。
不幸的，在1969年的大选竟出现形势逆转，联盟虽依然执政，但已失去2/3多数席，反对党从中崛起。更不幸的是在大选后爆发种族冲突流血事件，全国进入紧急状态，国会民主暂时冻结。
一年之后（即1970年），第二任首相敦拉萨委任外交部常任秘书张雅沙里沙菲依为新闻部长兼特别任务部长时（他被视为有才华且出色的精英）。敦拉萨授权他起草国家原则和协助制订新经济政策。这就是说，雅沙里的特别任务是有其重任在身的）。但更为重要的是，敦拉萨希望他能挤入副首相行列，有朝一日成为接班人。无奈雅沙里在党内势力不足，在1972年及1975年的党选中都选不上副主席，也就与副首相擦肩而过。
本来胡申翁在接位时（1976-1981）也有考虑用雅沙里为副首相，但因当时三名副主席强烈反对，胡申翁只好从三名副主席中选出副揆。最终敲定马哈迪为副首相，东姑拉沙里及嘉化峇峇大失所望。
1981年胡申翁退休，马哈迪成为第四任首相，也促使雅沙里退出内阁。这位特别任务部长的政治命运也走向终点。
走了雅沙里，在马哈迪的年代又出现一位“特别任务部长”，他的经过是这样的：金融界老手达因在1984年巫统党选东姑拉沙里再败给慕沙希淡后被马哈迪献议出任财政部长，东姑拉沙里则调任贸工部长。
达因担任财长（1984-1993）长达9年，而在1993年让位于安华接任财长兼副首相。达因则退出政坛再转回企业大展身手。
可是又让人诧异的是，已经退休政界的达因为何在1998年又再回内阁担任“特别任务部长”？这个任务显然是针对打倒安华和借用达因才华压住亚洲金融风暴带来的危机。不久达因再重做冯妇，当回财长，直到2001年再退休。
虽然在2004年时，第五任首相阿都拉委任伊分迪出任首相署的特别任务部长，主要任务是设立高等教育部，而在2000年时他又回内阁的首相署，负责第九个马来西亚5年计划。在较早前他曾任农业部长。
如今国防部长希山慕丁突然被委为特别任务部长，究竟他的特别任务是什么？没有人知道。是准备内阁人事的变动还是纳吉另有尚未公布的隐议程？
总之，以希山慕丁在3年前处理MH370班机坠毁事件时的从容应对媒体已赢得舆论的好感，也被看好会有机会探出头来。为此我们只能观察纳吉的下一步战略是什么？希山慕丁会被派上什么用场？这都是让人左顾右盼的。
刊登于2017年4月17日《南洋商报》
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