德国基督教民主联盟的赫尔穆特·科尔（Helmut
Kohl）（1930-2017）于今年6月16日逝世，结束他曾经辉煌一时的政治光荣史。
科尔是在1982年至1998年统治德国的总理，他最大的功绩和永垂不朽的纪录是在1990年促成东西德的统一。从此德国又再统一。单就这样的成就，就足以使科尔名留青史，可惜他的逝世却不怎样引起国际的轰动，也许他已经退休19年了。
他另外一项功德也是意想不到的收获。原来他慧眼识“英雌”，在东西德合并后，提携年轻的默克尔（Angela
Merkel）（1954-）出任内阁部长，并称她为“小女孩”。就这样，如同伯乐的科尔终于找到了“千里马”默克尔，而导致了第一位女总理在2005年诞生。直到今天，默克尔仍在政坛上屹立不倒，且成为欧盟的第一领袖。
有关德国的分分离离的因由是这样的：公元919年，日耳曼民族在亨利一世国王统治下，首次使用“德意志”（Deutsch）。德意志历史也由此开端，但直到1815年德意志联盟才正式成立。也是在这一年，奥地利、普鲁土及俄国结成神圣同盟。
1849年，帝国宪法诞生，普王虽被选为帝国皇帝，但国内派系斗争不止。在无从选择下，国王（威廉一世）不得不委任有雄才大略的俾斯麦（Otto
von Bismarck出任首相（1862年）。因此德国进入了一个新年代。他在短短的九年时间内，消除了丹麦、奥地利及法国对德国的威胁，从而将德国统一起来（1871年）。
因为俾斯麦用的手段是武器（铁）和战争（血），也就被称为“铁血宰相”。此外俾斯麦（反共头子）也在同年协助法国将左翼的“巴黎公社”消灭（成立于1871年3月，但在5月被镇压和打败）（按马克思与恩格斯因在1848年发表《共产党宣言》，引发欧洲国家发生革命运动，包括德国和法国也面对威胁。因此俾斯麦在1871年“德意志帝国”成立后，制定一系列的反共法令，以打压左翼和社会主义运动）。
担任30年首相后的俾斯麦于1890年卸职告老还乡（刚登基的威廉二世当年只有29岁，自然不会重视垂老矣的俾斯麦）。
到了20世纪初期，德国卷入第一次世界大战（1914-1918）。在失败后，一项巴黎和会下的“凡尔赛和约”强迫德国割地赔款，限制军备等等。
这屈辱性的和约刺激德国人民充满怨气，终于在15年后出现一位在后来被称为头号战犯的纳粹头子希特勒。他在1933年出任德国总理后，靠其魅力和一批杀人不眨眼的跟班煽起德国人对和约的不满，也作出“报复”的挑衅。结果在1939年希特勒挑起第二次世界大战（1939-1945）。它和日本、意大利、匈牙利、罗马尼亚及保加利亚组成轴心国，企图控制整个世界，不过最终逃不过失败的铁律（邪不胜正）。
在1945年希特勒自杀后，欧洲战争基本结束；而在亚洲的战争则延至日本在8月15日投降后才告结束。
战后（1945年），德国及日本受到最大的惩罚，在美国严格控制下，不准发展尖端武器和核武器，不得发动战争。其武装部队相等于“无牙老虎”。
与此同时，德国也被瓜分成东西德及东西柏林，东边归苏联，走共产路线；而西边归美国，走资本主义路线。还有东欧的国家，如捷克、匈牙利、南斯拉夫、保加利亚、阿尔巴尼亚等也成为苏联的卫星国。
即使东德人民生活在苏联的阴影下，但逃向西德及欧洲的东德人民也从不间断。
1961年，东德政府在柏林建起了围墙，防止东德人逃向西方，但这堵围墙受尽德国人民的长期诅咒。改变也终于在1989年苏联变天后到来，德国人民不但联手推倒柏林围墙，也在1990年完成东西德的重新统一。
在这方面，科尔可堪与俾斯麦的贡献相媲美。他以西德的牺牲来实现东西德的统一，功在欧洲。而被形容为“科尔的小女孩”的默克尔也已在位10年中，又成功地将德国打造成欧洲第一强国。
以此看来，这个在第一次世界大战几乎成残垣断瓦，又在第二次世界大战几乎化成废墟的国家，竟只用了70年的时间再向世界证明德国又再站起来了。在很大程度上是因为有了科尔和默克尔。
刊登于2017年6月29日《南洋商报》
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