首相纳吉于7月18日在吉隆坡出席印裔穆斯林开斋节晚宴时接纳印裔穆斯林联合会（Permin）（主办当局）主席达祖丁的建议，同意将印裔回教徒列入土著，或通过行政手段或在宪报公布，以满足印裔回教徒一向来所争取的。
当晚的盛会约有两万人参加，而纳吉为回报“印裔回教徒”在2013年大选对国阵的支持，乃投桃报李的作出欢迎的举动。也因为印裔选民的支持，一改在2008年的“反国阵”情绪，即使面对华人政治海啸（2013年）的冲击，国阵仍保住中央政权。因此国阵重视这一群体的作用是不言而喻的。
为什么印裔回教徒的“身份和地位”会有所调整？这得从印度人早期来马的历史说起。
由于印度从1757年起已逐渐沦为英国殖民地，也把早已成立的东印度公司（1600年）的运作设立在印度。
因此当1786年英人占有槟榔屿后，开埠人莱特除了向中国招收华人移民外，也向印度招收劳工。在1794年莱特的报告中说华人大大小小已有3千人左右，工匠成为抢手货；而印度人以劳工为多，约有1500至2000人左右，他们之中也有的是从囚犯中挑出来的。
由此可见，最早的时候，不但南来的华工被卖猪仔飘洋过海来到槟城谋生，而后发现了锡矿，已落户槟城的华裔乃号召乡民组成大批的华工到马来亚“淘金”。印度人因为有不少人来了之后又回国，更有一批年轻人受日本军国主义的影响（日军在1942-1945占领马来亚等地），回到印度与英军作战，以争取独立。直到1945年日军投降，及1947年印度朝向独立后，才又出现印度人潮涌进马来亚。例如在1830年，槟城已拥有华人8600名；而印度人有8800人，但在1833年时，印度人跌剩1千名。
在1874年，英国通过邦咯条约把政治权力伸入马来半岛后，它就需要更多的移民。从开采锡矿到种植橡胶；从造屋到从事贸易，在在都需要无数的工人。于是在第一次世界大战后（1914-1918），人口不断膨胀，马来亚（包括新加坡）已有马来人口140万左右（占57%）；华人有70万（占29%）及印度人有24万（占10%）。
战后的1946年，英国决意推出Malayan Union宪制。内中没有言明马来人的特别地位及各州苏丹的宗教等地位。在拿督翁领导下，马来群众大举反对，英国乃改弦易辙，与拿督翁成立的巫统合作，另立新的协定。
1947年，英国与巫统完成谈判，推出《马来亚联合邦协定》草案。这份被命名为《马来亚联合邦协定》的草案公布，引发了严重的后果：新加坡被切割出去；‚马新人民的大罢市（1947年），但没有改变英国的顽固态度；ƒ马共在1948年6月被宣布为非法组织，转入地下斗争；„50万华人被驱赶入新村，以“切断”对马共的援助。
在这份“协定书”中（1948年2月1日生效，马来亚朝向自治迈进），有一个条文是非常重要的，不但改变了国格（伊斯兰为国教），也改变了人民的身份和地位随宗教信仰而调整。
其中一条是给“马来人下定义”
1）信奉回教；2）操马来语及3）家庭的生活保留马来传统习俗。
如果是马来人，则宪法又有多一条文的保障：马来人拥有特别的地位。这意思是说，马来人的经济条件较弱，生活也贫困，因此有必要给予援助和扶助。
既然身为马来人是有“特别地位”的，也就引发马来人把整个族群都马来化起来。其中最重要的是皈依穆斯林。
我曾在1999年大选后访问中选国会议员的沙侬阿末（著名作家），请教他马来人什么时候开始一生下来就是回教徒？是不是过去就有？因为最多回教徒的国家如印尼和巴基斯坦都没有这样的规定。
他说他也答不上来，可能是从1948年《马来亚联合邦协定》生效后就开始。因为把自己定位为马来人后就拥有特别的地位，例如受教育机会、奖学金的提供、保送海外、购买屋子优惠及从事商业申请执照等等。
他这样说，既然有这么多的“优惠”，马来人都成为回教徒也是很自然的事。
后来马来亚扩大成马来西亚（1963年），引进了沙巴、砂拉越及新加坡。当1965年新加坡脱离马来西亚自行独立后，这个国家的政策又有所调整；尤其是1969年大选后爆发的“513”事件，更在顷刻之间改变了政治格局。
1970年，第二任首相敦拉萨提出新经济政策，以“消除贫穷，重组社会”为主旨，在各个领域推出改善马来人的政策。
后来有鉴于东马（沙巴和砂拉越）的不少土著皆非回教徒，不能列入“马来人的定义”中，也就在行政上宣布这个国家除了马来人及非马来人外，也分有土著和非土著。很明显的，只要是东马的土生土长的原住民就是土著，但没有把东马的华人包括进去。
新经济政策在过去所订下的30%股权也给许多企业带来不便，不过近些年开放予外资后，才免除此规定。这项优惠自然也没有包括印裔回教徒在内。
让我记忆犹新的是在2007年，印裔社会吹起的“兴权会”，表明上向英国提出诉状，指责英国剥削印度人权益，害他们“一贫如洗”，因而要求赔偿每个印度人约200万元。这当然不得要领，但反过来却给国阵带来巨大的压力，在2008年的大选，超过70%的印裔选民倒向反对党，才出现了“政治海啸”。
虽然经过2013年大选后，印人的情绪已下降，也表现对政府的支持，纳吉的回报也就变成理所当然。
但是问题的症结在宪法可以这样改吗？使用行政手段行得通吗？
再有一点非常重要的，根据一份学术报告，当下马来西亚印度人有200万名，其中只有6.7%是回教徒，即有13余万人；天主教占8.4%，即有16万8千名；锡克教占3.10%，教徒有6万2千人；佛教有0.5%，教徒有1万人；印度教有81.2%，教徒有1百62万人。
若是这个群组的数目是可被接受的话，应该关照的可能是160万名的印度教徒。如果只将13万名的印裔穆斯林列为土著，那么其他非穆斯林的印度人又怎么办？因此这建议可能未收全面性的效果之前，已引起争议。为此首相必须详加研究其可行性及其利和弊。刊登于2017年7月27日《东方日报》
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