将在6月30日选出最高理事会的巫统，原先被估算不会有激烈的竞争，因为巫统已首次失去政权而沦为最大的反对党，已没有什么权利可挣。但一切来得太突然，连原党主席纳吉在内也大吃一惊。
既然已接受失败的事实，纳吉也只好宣布辞卸巫统主席及国阵主席职，但他坚持守住巫统北根区会的主席职。
由于这样，原副主席的阿末扎希被推为代主席，而原任副主席的希山慕丁则出任代署理主席，其他职位保持不变。既然纳吉已经走人，阿末扎希也顺理成章提名角逐主席一职。不过因为是公开选举，也就需等待还有人竞选主席吗？
就党内现领导层而言，应是希山慕丁（纳吉的表弟）上位挑战党主席。他不但已被纳吉指定为接班人吗？也在2017年被委为具有特别任务的特别部长。当时人们在猜测可能纳吉不会参加第十四届大选，交由其表弟领军。
但结果反而适得其反，希山慕丁不但不打老大位，而且也表明不竞逐其他高位。他的表态让人感到事出必有因，不然希山慕丁不会选择低调的。
当然我们可以理解希山在巫统失败后领导人的责任更是重大，也就不敢贸然争党魁职。
除了希山慕丁外，尚未有第二人明确表明要与阿末扎希决一高低，只有巫统的宣传主任安努亚表明要争署理主席，而青年团团长凯里则只争副主席。
正在此关键时刻，一位政治老人表态了，他就是巫统元老东姑拉沙里。虽然他说尚在考虑中，但他在前几天邀请巫统议员到其住家共度开斋晚餐已是藏有玄机。又据说纳吉夫妇也有受邀。这就显得聚餐的意义不寻常；尤其是在话望生区会的月常会议后，在6月3日姑里向记者表明他的立场。他认为这次巫统的失败不意味着党已转弱，当下党仍强大，且获得国内大部分人民的支持及好评。因此人民无需担心巫统以明智方式的领导，使马来人的声音依然洪亮。
如果东姑拉沙里不出来争一哥，他又如何领导巫统重生？又如何使巫统再站起来？因此东姑拉沙里有越来越多的巫统区支部的支持也反映出基层希望有一个能与马哈迪分庭抗礼的人物来领导巫统。这个人就是东姑拉沙里，他和马哈迪不但是同僚，也曾是党内的宿敌，失和的时候多过友好相处的日子。
基本上，东姑拉沙里的出身与马哈迪完全不同。前者具有吉兰丹王室的血统，是皇族一代。在英国贝尔法斯特女王大学毕业，考获经济系学士；后者则是一介平民，但也是专业人士，是执业医生。
马哈迪生于1925年，今年93岁。东姑拉沙里生于1937年，今年81岁。按照他们的说法，已归为老人一族正是处于颐养天年的日子。可是不甘寂寞的马哈迪在退休后一直活跃在社交界，且不时发表激烈的政治讲话，更在2016年联合东姑拉沙里及其他人签署《人民宣言》，共同讨伐纳吉。但不久后东姑拉沙里背弃马哈迪，转向签署支持纳吉的《吉兰丹宣言》。这就是说，马哈迪与东姑拉沙里是一对冤家，彼此表面相敬如宾，实则城府很深，各有斗争。
与马哈迪一样，东姑拉沙里也是闲不住的人。两人在闹分裂前，都是巫统的精英。
马哈迪在1946年巫统成立时已是党员，时年21岁。但他是迟至1964年才正式从政而当选国会议员（时年39岁）。他没有部长做，后来被委为农业销售局主任。
1969年他第二度竞选失败，被伊斯兰党的尤索拉哇（八十年代出任伊党主席）取代。旋后爆发“513”种族冲突流血事件，也刺激马哈迪单枪匹马指责东姑要对联盟选举的失利负责，因而要求东姑下台。过后他被开除党籍，直到1971年才被召回巫统。
东姑拉沙里在1962年加入巫统（时年25岁）。在1964年当选吉兰丹州议员（因归伊党执政，东姑拉沙里无官职可言）。1969年他转攻国席而胜出。这一年则是马哈迪失落的日子。
在得到敦拉萨重视下，东姑拉沙里于1971年以国企主席的身份率团访问中国。这是敦拉萨在建交前的投石问路，结果不辱使命，东姑拉沙里也因之一炮而红。
1973年时来运转，东姑拉沙里填补党的副主席（胡先翁升署理主席后留下的空缺）。这就是说，当马哈迪在党内尚未探出头时，东姑拉沙里已是炙手可热的人物，他被敦拉萨看好而有意提拔为未来的接班人。
可惜敦拉萨英年早逝（1976年），就由胡先翁出任首相。在挑选副主席时，东姑拉沙里虽仍是党副主席，但其时马哈迪也在1975年当选副主席之一。这样一来，胡先翁只得从三位副主席（另一位是嘉化峇峇）中挑一人成为副魁。最终马哈迪脱颖而出，东姑拉沙里落空了。
虽然东姑拉沙里在后来出任财政部长，但总比身为副首相的马哈迪矮一截，心里很不是滋味。
1981年当马哈迪升任首相时，他刻意让党代表选署理主席。在暗中支持慕沙希淡下击败东姑拉沙里。
1987年在阴差阳错下，东姑拉沙里竟与宿敌慕沙希淡联手攻打党的主席和署理主席，直接挑战马哈迪的首相地位。不幸的，姑里的B队败下阵来。
其后果就是引发姑里率大队离开巫统，另创46精神党，并在1990年的大选，与马哈迪领导的国阵一较高下。可惜姑里又是运气欠佳败下阵来，直到1996年姑里才承认失败而率队重回巫统。
在当时，马哈迪是用姑里来灭下安华的威风。于是这两位宿敌为了对付安华而走在一起。但姑里一直没有再被委为官职，虽然他长期以来都是不败的国会议员。这使他心生不满。也只有到了今天，巫统眼见快不行了，才又见姑里出来。即使年事已高，但比马哈迪还年轻12岁呢！而且也只有他能顶住马哈迪的霸气。阿末扎希看来还少一点火候。因此若是姑里出马，阿末扎希转为老二，就会让人看到巫统与土团党的交锋。若是这样，就应了一句老话“不是冤家不聚头”。
刊登于2018年6月18日《光华日报》
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