提高水费停高铁？

在希盟尚未执政之时，马哈迪已放话一旦执政中央，将重新检讨水供费用，隆新高铁项目及长堤湾桥的计划。

结果希盟在5月9日开票晚取得胜利后，马哈迪在5月杪就提出要重新检讨水供的价格问题，这是马哈迪宣布要取消隆新高铁工程后的另一个大动作，似乎是有所为而来，可能是想用水供费与新加坡协调。因为按照高铁协议，如果一方毁约，必须付另一方约5亿元。这个大数目也就涉及较为复杂的问题。

有关隆新高铁是在2013年2月19日由马来西亚首相纳吉与新加坡总理李显龙达成的协议，并命名为“跨国轻快铁路系统”，预计在2026年投入运作。一旦启用，新隆之间的交通时间将从目前的4-5小时缩短成90分钟。

这种快速的高铁每天客流量将会达到数十万人次。这样一来，两个国家的大城市将缩成一个现代生活圈。

在2015年时，在首相署主管公共交通委员会的赛哈密（前外长）宣布，铁路全程长350公里，时速达320公里。到了那个时候，乘高铁来往隆新之间的时间会比乘搭飞机还快，估计会有4个国家的高铁公司下标，如日本、法国、德国和中国。

马新双方虽然尚未公布得标者名单，预料中国已参与其中，而新加坡本身也开始征地建造高铁东站、酒店、商场、休闲设施及住宅等。

在这方面，新加坡说它已耗资超过二亿元进行有关工程，一旦停止此计划，马方得赔偿6.05亿美元（约5亿令吉）。

另一方面，马来西亚与新加坡的水供合约也成为争议性的课题，马哈迪在重新掌权后果然提出要提高水费，因为目前的水费过低。

新加坡原本与槟城及马六甲是属于英国管治的“海峡殖民地”（从1826年到1948年）。但到了1927年，因新加坡人口不断增长，也就需要与马来亚的柔佛州签署供水合约，从1927年到1962年，前后35年。

继后已独立的马来亚联合邦（1957年）与获得自治地位的新加坡政府签署一项长达99年的水供合约（1962-2061），其中规定，柔佛州政府每日供应2亿5千万加仑（约4千546公升）的源水（未过滤）给新加坡，价钱是每千加仑3分钱，因此马方一天会获得7千500令吉的薄利；反之马方每天又向新加坡买回已过滤的自来水，总共是500万加仑，价格是每1千加仑付50分，总共是2500令吉。换句话说，马方每天在扣除买回自来水的价钱后，只能赚取5000令吉。

对此马哈迪说，如果是30年代或60年代的价格还可以，但现在已是21世纪，1千加仑只算3分钱，真是荒谬。

柔佛州政府在2014年时已提出重新检讨合约条文，希望能争取到每加仑以60仙计算。不过前首相纳吉在2016年时说，有关水供的合约无需改变。

在尚未得知合约是否可以更改或不能更改前，我们且听新加坡方面的解释，新加坡向大马购买的是没有过滤的源水，而新加坡必须耗巨资安装设备，将源水过滤成干净水，再卖回给大马。因为所有设备、员工和其它开支概由新加坡负责，因此回卖的价格并不高。

无可否认的，马哈迪从政以来与新加坡的关系一直处于不温不冷的状态，他不服李光耀；李光耀也不服他，两人的恩怨直到2015年李光耀逝世才划上句号。因此又再上台的马哈迪对新加坡的“下马威”也是“事出有因”的。但无论如何，这两国的关系还得保持友好与融洽，才能给人民带来实惠。

刊登于2018年7月23日《号外周报》第898期