就在安华宣布复出政坛，将在9月问鼎人民公正党主席之后，拉菲兹也向《当今大马》宣布将会角逐署理主席一职。这意味着，人民公正党两个派系的斗争已公开化和白热化。英文《星报》在今年6月访问安华时，有提及一个敏感课题，那就是当他从马哈迪手中接过棒子后，会挑选谁担任副手？是阿兹敏或慕尤丁？但安华的回答有些暧昧，他说：“拉菲兹不是人选之一吗？”
如果按字面来解读，那是安华比较倾向拉菲兹，但如果根据安华与阿兹敏的关系又是拉菲兹望尘莫及的。
阿兹敏阿里生于1964年，今年54岁，风华正茂。他毕业自美国明尼苏达大学数理与经济学士及教育硕士。1987年从美国归来后被马哈迪介绍给安华，当时安华出任教育部长，也当选巫统副主席。这是因为安华在那一年全力协助马哈迪的A队阵营，抗拒东姑拉沙里组成的B队阵营，结果前者获胜，安华也就得到马哈迪的赏识。
也是在1987年，阿兹敏开始担任安华的私人助理。但当安华在1998年被马哈迪革职后，阿兹敏选择与安华站在一起，共同成立国民公正党。他不因马哈迪的召唤而转投入马哈迪阵营。
也因为与安华共患难，阿兹敏也因之曾经入狱。当年与阿兹敏一起为安华斗争的人还有财长政治秘书依占及副首相政治秘书曼梳，一度还包括罗斯兰。但最终只剩下阿兹敏与曼梳对安华不离不弃。
当1988年阿兹敏结婚时（安华已是教育部长），首相马哈迪也参加婚宴并给予祝福。
未想在2015年阿兹敏长女结婚时（此时安华已因第二次鸡奸案坐牢），已卸任的马哈迪也应邀参加。同时出席的还有柔佛与雪州的苏丹和副首相慕尤丁（阿兹敏是在2014年出任雪州州务大臣，其女儿的婚宴也就一时衣香鬓影，冠盖贤群毕至。由此也显示了阿兹敏尽管是安华的人，但也得到马哈迪的祝福，甚至有人形容阿兹敏是马哈迪的“干儿子”）。
阿兹敏是在党内一步一步上升的，从副主席到署理主席（打败从巫统过档到公正党的前首相署部长再益依布拉欣）。不过阿兹敏的光明政途则起步于2008年。那一年的大选，他首次当选国州议员。出奇的是，反对党竟然首次拿下雪州政权。在安华的安排下，企业家卡立依布拉欣被推举为州务大臣，阿兹敏任行政议员。因为首5年政绩不错，反对党（民联）在2013年以更多的席位再拿下雪州政权。
不过此时公正党内出现了倒卡立的斗争。在不服输下，卡立于2013年的党选与阿兹敏对垒署理主席，但败下阵来，也促使阿兹敏派加速逼宫。
本来安华在2014年初时，有预感其第二次鸡奸罪可能对他不利，而想通过参加加影的州议席补选来取代卡立的位子而出任州务大臣。
可使人算不如天算，正当安华准备提名上阵加影补选前夕，安华的罪名成立被判入狱5年。虽然法官批准安华上诉，但在法令规定下，一个罪名成立而被保释的上诉人已不能够参加公职。安华也就失去用“州务大臣”的官职来自保的机会。在没有选择下，安华派其夫人旺阿兹莎上阵而胜出，希望其夫人可顺利上位。
讵料雪州苏丹在两个人选当中选了阿兹敏当州务大臣，旺阿兹莎也就落空了。
当然阿兹敏的出线纯是因为苏丹的选择。据知在此之后，公正党内有了较为明显的斗争。一派是阿兹敏以州务大臣的地位巩固了政治地位；另一派是党副主席拉菲兹与总秘书赛夫丁走得较近，也得到旺阿兹莎的支持。
拉菲兹生于1977年，现年41岁，是割胶工人的孩子。由于成绩优越，获奖学金到英国深造。在利兹大学考获电器工程系而后又考获会计师文凭。
当1998年安华被革除党官职后，拉菲兹加入了“烈火莫熄”运动，也在同一年成立“烈火莫熄网站”。
在2003年回国后，先出任国家石油公司总经理，后再升至高级总经理。
2009年，拉菲兹进入马来西亚最大型的综合医疗保健公司担任总经理。同年在安华的劝服下，拉菲兹进入雪州政府的经济办公室办公（安华其时义务担任雪州政府经济顾问）。
继后安华建议拉菲兹参加2013年的大选结果旗开得胜，当选班丹国会议员。
在2017年时，拉菲兹公布国家养牛公司（NFC）的银行机密文件，抵触银行及金融机构法令，结果被判监30个月。后来又被控抵触官方机密法令，也被判坐牢1年。
虽然他仍可上诉，但在上诉期间，他已不能参加国会选举，其选区也就让给旺阿兹莎。这也说明了他比较倾向支持旺阿兹莎。
不过在大选过后，当马哈迪先公布第一批部长时，没有公正党部长在内（旺阿兹莎被委为副揆，但没掌控其中一个部门）。因此拉菲兹认为有关的宣布不能当成最终定案。此举也引起盟党的不满。但新加坡《海峡时报》后来有指出盟党对财长一职有不同的看法，直到阿兹敏被委为经济事务部长后，吵杂声才静止下来。
有人认为马哈迪委阿兹敏为经济事务部长抓大权是有意培养他成为未来的国家领袖；另一方面，未参加竞选的拉菲兹虽然在大选过后摆脱官司案的纠结（上诉得直），可以自由从事政治活动，但直到今天，他仍未被委为上议员和相关的官职，命运似乎与蔡添强一样。
如今拉菲兹的出战署理主席一职也说明了他是要东山再起，但这对安华是左右为难的夹击。只要有激烈的竞争，公正党可能会分裂。因此安华能否使两边人马偃旗息鼓，也是个未知数。
在两人都是党的精英下，牺牲其中一方都是对公正党的未来不利，这就要看安华如何运筹帷幄，化干戈为玉帛。毕竟在此时此刻，安华面对更重要的挑战是希盟间的合作与权力的制衡和抗衡。若公正党因党选而分裂，它在希盟的老大地位就可能被其他盟党所取代，这是安华最不想看到的“结局”。这也反映出两虎之争带来的冲击是难以估计的。
刊登于2018年7月30日《光华日报》
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