四书五经与爪夷文

最近华社关注的重要课题之一是“华小生学习爪夷文的争议”。根据副教育部长张念群的说法，这项课程早在2016年已纳入四年级马来文课本，并会在2020年落实。

张念群也在其面子书上解释：爪夷文书法是被归纳为趣味语文（Seni Bahasa）的课程，但不会纳入考试范畴。

另一方面，在火箭报网站的问答内容中又进一步指出，爪夷文书法只占162页课本中的6页（四年级的马来文课本）。因此一年的教学也只学些5个马来文熟语（Simpulan Bahasa）。

为什么要在课文中加上“爪夷文书法”（Seni Khat），因为它是马来文科目中的“趣味语文”的一部分，既能让学生理解马来文从爪夷文到罗马字母的演进，也掌握书写优美字体的技能和审美观。这和让学生在中文科也接触书法是同样的概念。

在我们进入批评有关的规划前，也不妨从维基百科中了解什么是“爪夷文”。它是一种使用阿拉伯字母来书写马来语的文字，伴随着伊斯兰教的崛起（公元7世纪）而发展起来。当马六甲王朝在15世纪建立时，就沿用爪夷文书写马来文，直到1957年马来亚独立前后，才改用罗马字母来书写马来文。

所谓罗马化的马来文就是我们当下广泛使用的官方语文。原本爪夷文的马来文与之并存，但在2006年马来《前锋报》的爪夷版收档后，就只剩下罗马字母的马来文版。 爪夷文的马来文也渐失光环。

当1956年马来亚拉萨教育报告书出炉而在1957年成为教育法令后，罗马拼音的马来文的国语地位就相应提高而成为学校的主要媒介语。自此之后，华教团体每每得与教育法令和政策的改变进行较量。

没想到一向面对风风雨雨的华文学校也在近日衍生成古文字之争，而且推到是前朝所策划的。既然已“改朝换代”，为何不能改动前朝的不当决策？而是“奉命行事”？

当今在这样的环境和政治又走向种族主义发展之际，提出“复古”之道也是有违时代的潮流。这不关语文美学问题，也不是大一统的问题，恰恰相反，这是开时代倒车之嫌。

以中国的例子来说，胡适为什么在1919年的“五四”运动时推动使用白话文而反对食古不化的文言文？因为他认为人类思想的进步和开化是要用最通俗的语文来表达，才能收改变之效。

当然他不是反对“文言文”，而是认为学生从孩提起就学四书五经、千字文、百家姓等“古文化”和“死文化”，已不适启迪民智。就这样，中国弃古文而将中文通俗化及现代化。

在胡适看来，古文只适合在大学学习，因而有了中文系或东方学系或语文学系之设。刘镇东不是在大学学了爪夷文后就能用古文读汉都亚传吗？如果让时光倒流，刘镇东在小学就要学爪夷文，就等于教他读“四书五经”？而所谓美学则是哲学的顶端，小学生怎么知道原来学爪夷文是属于美学的范畴？这些都是大学的课程，把它移向大学做研究是更为恰当的。

也因为有了“五四”运动，马来亚和新加坡乃至印尼和泰国有一个时期华校蓬勃发展，可谓是遍地开花。这与白话文运动的成功是不可分割的。

在这里，我不得不称赞我们的先贤的高瞻远瞩。当中国的北洋政府在20年代推出新教学课本时，马新的中华民国总领事戴淑原（1912-1930）及罗昌（1921-1923）也主张在马新用普通话作学校媒介语（不像香港用广东话教学）。正因为这样，后来许多中国人才明白为什么马新的华人中文能讲得那么好，也不逊大陆人。

为此，我们支持董教总、行动党13名州议员及基层联署和《光华日报》所作的民调有96%反对在华小教导爪夷文。这不是对任何语文的歧视，而是要对学生的负担能力负责。毕竟当今学生不但要学好三种语文，而且要面对考试的压力。

再者，是否从小学四年级到高中毕业，每年都要学习爪夷文（书法）？还是只限一年？说实在的，许多的华校生连毛笔字都写得不好，爪夷文能被艺术化吗？

在此时此刻，既然张念群形容学爪夷文是趣味文字，也许她需要问问自己的孩子：“三语四文”学得来吗？

说来说去，我们无须美化不当的教学法，还是取消为妥。就像刘镇东一样，在大学只学6周就可以掌握爪夷文，岂不是更快和更有效果？其实天才往往是在大学时凸显出来或被发现的，而不是在小学四年级时，就被父母判定孩子已是天才。

刊登于2019年8月5日《南洋商报》