应大众书局及周星衢基金会之邀，我于10月20日在理科大学讲堂做了一场“鲁白野《马来散记》重版的导读会”，顿时让我想起了很多前尘往事。
虽然我也是报人出身，但鲁白野与我之间相隔一个“时代”。当我知悉有鲁白野这么一个人时，他已经离世很多年。我们不但失之交臂，也只能“神交”。
究竟谁是鲁白野？这里需要先作一个简介。他出生于1923年，1961年逝世，终年38岁，英年早逝。他是客家人，原名李学敏，在万里望诞生。只读到小学五年级就辍学（育才学校），度过一段颠沛流离的生涯及在日治时期避难于印尼外，才于1948年返回新加坡，并于1950年进入《星洲日报》担任电讯翻译，也主编《国语周刊》。在报人的生涯中，勤于笔耕，先后出版个人著作10本，包括《实用马华英大辞典》。
从1953年到1961年的短短8年间，他就有如此多的著作问世，堪称文坛奇才。除了《马来散记》（上下册）被重印外，鲁白野在马来文的造诣上也是公认的自学成家的一位专人。
他与我相似的地方有两点：我们都是客家人；我们先后进入《星洲日报》工作。他在1950年，我则是在60年代中后期担任《星洲日报》记者。
令人惊讶的是，鲁白野的创作生命既是那么短又那么丰富，有很多后来的报人是追赶不上的。而且有趣的是，他用鲁白野的笔名写文史，又用威北华笔名书写文艺，两个笔名出于一个人，倒也传为佳话。
从鲁白野的身上，我又看到一些报人如何转成著名作家的故事。虽然人数不多，但值得推介。
第一位让我想起的是最多产的新闻界人才是中国的曹聚仁（1900-1972），他是凤凰卫视主持人曹景行的父亲，一生与文字为伍。毕业于浙江省第一师范学院后任教于各大学府；也在抗日年代（1937-1945）担任战地记者。在中国解放后，支持毛泽东而成为被中共接受的“爱国人士”。他也因在50年代担任周恩来与蒋介石的中介人而名噪一时。虽然功败垂成，但曹聚仁也被定格为“左派作家”，其名著除《鲁迅评传》外，并有《北平小语》、《北平二语》及《北平三语》，为中国唱赞歌。
即便曹聚仁有不平凡的人生，但始终无法与另一位被中共钦定的名报人邹韬奋（1895-1944）相提并论。后者也是一生报办，死后被追认为中共党员。目前国家设有《韬奋纪念馆》及《长江韬奋新闻奖》等，用以纪念他的办报精神。
不过，曹聚仁遗下的文字与著作却不是任何一位报人可比拟的。
根据统计，曹聚仁先后出版70本著作，一生累积的文字高达4千万字。我曾在数年前问过来槟访问的曹景行，其父亲究竟留下多少文章？他答不上来。我又问他为何不陆续出版专著？他说多到无法整理。
按照我的经验，纵横报界50年的曹聚仁，应是当代第一写作高手，无人能及其右。
如果说一生写过4千万字，等于一年写下80万字，而每天（365天一年计算）要写2千余字，这显然非常人所能及。偏偏曹聚仁就是这么一位奇人，他比鲁白野长寿，鲁白野也是无法与他相比较的。
第二位是在去年（2018年）离世的香港名报人金庸（查良镛）（1924-2018），比鲁白野小一岁。但其成就似乎无法望其项背，由报人转成作家，如果金庸说第二，没人敢说第一。
他原是左翼《大公报》的记者，后与圈内意见分歧，自行创业。在60年代创办《明报》（日报）、《明报周刊》（八卦新闻）及《明报月刊》（评论杂志）。本身为日报写社论，也在副刊连载长篇武侠小说。
当1978年邓小平复出后，他又成为中共重视的报人，被邀参加“基本法”的草拟。此外，金庸的武侠小说也破禁被允准打入中国市场。
70年代，他与友人在新加坡合创《新明日报》，侧重报导社会新闻，一时被形容为家庭主妇的“菜篮子的报纸”。最终他倒成了武侠小说一代宗师。
第三位是自学成功的方修（1922-2010），原名吴之光。他没上过大学，但自修成功，文笔流畅。早年是马共报纸《民声报》的记者，后升任为采访主任。不久因故离开《民声报》，自行办小报，却因销路不佳停办，一度转行当老师。50年代，他进入《星洲日报》，担任副刊编辑，后升任《星洲日报》大马版主编，直到退休。
方修的成名不是在报业方面，而是文史汇集。从1957年起到2010年，他一共出版了39本著作，在马新文史界上，他稳坐第一把交椅。他一生书写的文字超过1千万字，虽比曹聚仁少，但治史成就有口皆碑。
第四位从著名的报人转成文人的是《南洋商报》文笔连士升（1907-1943）。他一生写过许多社论，但属言词平稳，没有煽情。因此一度不受左翼青年重视。后来他出版的《寄新青年》系列文章，倒使他的名气上升，只是在政治思潮阵线分明的五六十年代，连士升的名气是追不上方修的，不过他的才华也是不容否定的。
当然在连士升的年代也有李星可成为炙手可热的社论高手，以致触犯“文字狱”。
还有一位《南洋商报》的奇才施祖贤已练到出口成章，由秘书代笔写社论。
第五位是与鲁白野生涯相似的梅井（曾松华）（1932— ），在吉打出生，也是自学成功，成了马来文专家，编过字典。
这位曾在报社担任马来副刊主编的文人，在后来成为出版社的编辑，专门编著中小学使用的马来文课本。他可以被称为“鲁白野第二”。
无疑的，鲁白野在60年前就有如此独到的眼光，写下精彩的文史散文是令人钦佩的。最难能可贵的是作者不带种族主义的色彩和立论著述，自有其入世的普世观，梅井也不例外。
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