于1947年8月10日在大山脚直落卓坤出生的安华依布拉欣是一位邻家的男孩，没有显赫的家世，父亲最高官职是担任卫生部政务次长，母亲则是当地巫统妇女组主席。
他的崛起是在马来亚大学求学期间。在1967年考进马来文系，翌年（1968年）被选为马大马来语文学会主席及马来西亚回教学生会主席。1971年，安华凭借其在回教青年中的影响力，成立了回教青年组织ABIM（Angkatan
Belia Islam Malaysia），目的是要复兴回教在马来西亚的活力。但这个带有宗教及教育性质的组织因安华的个人因素卷入了政治，以致这个组织延至1974年才获准注册（18个月后）。
本来被看好的安华在1971年有机会大展才华，但他拒绝了第二任首相敦拉萨（纳吉父亲）的好意，这使到敦拉萨大惑不解，为何安华不愿出国深造，也不愿加入巫统？在无可奈何下，敦拉萨推荐安华代表马来西亚参加由联合国主催的“国家青年研讨会”，而在隔年（1972年）被选为马来西亚青年理事会主席（在今天看来，安华是塞翁失马，焉知非福？）。
在此期间，安华也协助组成Yayasan
Anda Akademik，为辍学的青年提供就业机会。这就是安华从事教育的另一章，对他后来成为教育部长（1986-1990）有很大的帮助。过后他被委为财政部长（1990-1998），也在1993年又当选巫统署理主席而被委为副首相。
从那时开始，马哈迪就对安华十分赏识，但也十分警惕，因为是他在1993年劝告安华不要参选署理主席，继续支持嘉化峇峇担任副首相而不果，让马哈迪开始对他有些失望。吊诡的是，当时的传媒只以极小版位刊登安华兼任副首相，也没有大事庆祝。安华已经尝到他与马哈迪的关系有了质的变化。果然不出所料，在1996年的党选，马哈迪安排阿都拉回巢竞选党副主席，结果把慕尤丁挤掉。
与此同时，被排挤的慕尤丁也怪责安华保他不力；而此时纳吉比较靠向马哈迪而不是安华。
值得一提的是，在1993年党选时，身为安华人马的阿末扎希（巫青团长及当今主席）因挑战马哈迪的朋党论，也就出了问题，被内安令扣留一个短时期。
表面上看起来，安华的势力是无所不在的。但马哈迪更是棋高一着，在1995年召回东姑拉沙里的46党（从46精神党易名为46马来人党）回巫统，目的就是克制安华势力的坐大。结果安华的宏愿队伍（在1993年组成，领袖是安华，另外三位成员是纳吉、雪兰莪州务大臣莫哈末泰益及柔佛州务大臣慕尤丁）被击破，慕尤丁出局。
刚巧在1997年卷起亚洲金融风暴，马哈迪则在年初请假两个月，委安华为代首相。在经济冲击之际，安华接受国际货币基金局的建议，对马币进行调整而不获马哈迪同意，两人的斗争进一步提升。
其一是在1998年8月31日的国庆日，马哈迪与安华一同出席在槟城举行的国庆庆典，但明显地两人没有交集，更没有谈话。我当时有出席这个盛会，感觉情况不妙。
我们不知道安华的斗志是从哪里萌生的？在学生时代就好勇斗狠，在1974年的反饥饿斗争（华玲万人上街）而成为阶下囚（被内安令扣留两年，直到1976年才获释）。未想在后来从政当官时也逃不掉再次被拘捕的命运（用内安令拘留后，再用刑事控状不准保释，不让安华有自由的一天，结果安华因鸡奸罪被判刑6年）。
一般上，一位享尽荣华富贵的政治人物是经不起折磨和考验的（拘留期间双眼被打致肿胀），不久后就会被妥协。吊诡的是，安华竟是异类人，他宁可在监狱中吃苦，也不向马哈迪低头。最可怜的是在2004年的大选时，公正党只剩下一个国席（峇东埔），安华还是不放弃斗争。
当人们认为公正党大势已去，唯独安华永不言败。即便他身边的人物一个个离开，剩下他孤家寡人，他还是一副傲然不服的样子。
其三，虽然在2014年安华第二度入狱（也是鸡奸罪名），但他的斗志从未丧失。这在政治斗争史上安华可成为世界上不怕坐牢、不怕牺牲的斗士，也在2016年为他换来另一个新篇章。这一年安华领导的希盟大门为马哈迪敲开，欢迎他加入希盟斗争行列，以把纳吉拉下马。
当时一马弊案已在世界传开，马哈迪要借助希盟力量扳倒纳吉。就这样在马哈迪领导下的希盟在2018年把国阵打得落花流水。马哈迪因而在2018年5月9日乘搭希盟列车直奔布城，开启他的第二度任相之旅。
当一切尽在操作中时，突然在2020年传开马哈迪不交棒的消息，他宁可辞职，也不将相位交给安华。于是一场“喜来登政变”在2020年2月上演了。表面上只有慕尤丁、阿兹敏等人在运作，但土团党的赛夫丁说马哈迪是知道此事的。
不论真实情况如何，政变还是发生了。慕尤丁得到了相位，安华只得冷眼旁观，在一定的程度上，有人说是马哈迪不让安华上位所致，事实是否如此？也只好交由历史来交待。
此后，安华的失落也再一次引发他是否应该退位之困境。其中浮出台面的民兴党党魁沙菲宜则等着成为希盟领袖，但千呼万唤没结果，到后来是卷土重来的拉菲兹再进入公正党的领导，为安华规划新的斗争方向。
本来在迭情当中，希盟后市看起，未料国盟后劲更是强大，直把巫统抛在后头，更直逼希盟，这其中则以伊斯兰党的势力最大，它成了最大的赢家。可惜因政见未被广泛认同，与其他政党谈论合作时也找不到共识。于是从国盟组阁变成希盟组阁，这短短的五天内我们见证了政治的变化如同走马灯。没想到我在1999年因安华出事而著述的《巫统政治风暴》也从中暴露了马来政治斗争的断断续续，这之中安华的故事占了主要篇章。从1998年的跌马到2022年的争相过程，足足辗转了24年，安华才圆了首相梦。这一切的一切恍如南柯一梦，用在安华身上，正说明了相路何止一公里，而是十万八千里。安华能够排除重重困难抵达布城，除了吊诡之外，还是不可思议。
也许他是这个时代的政治奇人，而编织了许多的神话，让年轻的一代大开眼界。
刊登于2022年12月3日《新生活报》
