虽然中国主席习近平于11月15日与美国总统拜登在旧金山举行中美峰会没有带来太大的震撼与突破，但却是令全世界感到欢欣鼓舞的，至少它表达一项重要的讯息：世界虽然仍不平靖，但中美在会谈中显得心平气和，对敏感课题也一语带过，昔日的戾气已不复见。因此美国总统拜登形容这是迄今为止，最具建设性和最富有成效的讨论。
会后，白宫也发表一项声明指出，美国与中国应负责任地管理竞争，以防止其间向冲突、对抗或者新冷战“发展”（所谓竞争管理（Managing
Competition）在商业领域是指销售人员能够了解对手，并制定策略在竞争中胜出）。拜登所指的“管理竞争”则是要中美各自管好本身的战略和设施，不要擦枪走火，走向冲突和对抗。这样看来是相互谅解多过承诺。
其实中美关系走向冷漠和对抗起于2017年特朗普上台后的翌年的贸易战打响第一炮。到了拜登于2021年上台后，他进一步地反华和反共，凡是中国提出的世界性和持续性的发展与合作计划，美国就会在适当时机出手反击。比如习近平主席于2013年提出的“一带一路”倡议大战略就受到美国狠狠的反击，并进行对中国的新围堵。
最明显的是，美国于2021年在七国集团峰会后，动员欧洲国家与美国一道“重建更好世界”，允诺拨出40万亿美元来协助发展中国家发展基建。美其名是西方的“一带一路”，与中国唱对台戏。但何时全面规划和推行？仍未有大蓝图呈现。
此外，美国也通过其盟友发出讯号，指责中国在“一带一路”的计划中提供基建的贷款，如兴建公路、高铁、桥梁、港口和机场等都是带有目的的，在对方还不起贷款下，迫使发展中国家将设施租赁中国，因而被称为陷阱外交。
与此同时，美国也利用其亚洲盟友如印度、日本、韩国、菲律宾、澳洲乃至纽西兰，企图将这些国家联合起来组成“印太北约”。这也是所谓的亚洲版“小北约”，但它是从“四眼联盟”（Quad）发展而来。这是指美国早前动员澳洲、印度、日本和韩国组成对中国的新包围，并希望在这个基础上将北约扩大成太平洋、大西洋及印度洋的军事集团，以牢牢控制中国的一举一动，其中包括核武装澳舰艇。
美国禁止中国采购芯片，以挫折中国高科技用在军事用途。
但美国在国际形势中又面对新的压力，比如俄乌之战未见停战及和平曙光，美国又如何宣称已打败俄罗斯？又比如哈马斯对以色列发动袭击又引来大反击，已形成以巴新战争。
在舆论上，美国明显地偏向乌克兰和以色列，但它也逐渐失去苏联前卫星国的支持；尤其严重的是，阿拉伯及回教国家已逐渐地自我团结，一改对中国昔日的冷漠态度，反而走近中国。这新常态如果一直发展下去，就会形成阿拉伯国家、西亚国家及非洲国家向中国靠拢。在这样的新局势下，中美的高峰论坛在此时适时出现，正如中国外长王毅所说的成果，包括恢复中美军事交流、增加中美航班及恪守一个中国政策等是正面的回应。
虽然美国对“一带一路”工程处处设卡和阻力，也有意与中国搞对抗，但在11月举行的第三届的高峰会上，习近平已宣称“一带一路”将朝向高质量“小而美”的项目发展，也将拨出巨款援助发展中国家及落后国家，例如将通过开发银行及出口银行集资3500亿人民币及增加丝路基金800亿人民币。
不过美国对两个最主要的课题仍未阐述立场，明显的是：（1）美国已把台湾当成“陆地上最大的航空母舰”，横摆在中国面前而不希望中国单方面改变现状；（2）中国对南海的岛礁主权是它对世界七大洋中唯一与中国接壤和被视为海上防卫主要战线，一旦被美国的所谓“国际化”则中国将不再对任何海洋有话语权。
只要这两个课题依然纠缠不清，中美关系就不大可能走向真正的和谐与和平。这就是今日中美斗争的其中两个焦点，不能一直避而不谈。惟有双方有了共识和谅解才能看到世界未来是光明的，也不会再有世界大战发生。
刊登于2023年11月20日《南洋商报》
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