如果说1969年的“513”种族冲突事件是国家的政治分水岭，那么1974年则是马来西亚政治立场与外交政策的大转变，也改写马来西亚的政治历史。
第一件最突出的划时代新闻是我国第二任首相敦拉萨于1974年5月28日至6月3日对中国进行历史性的访问，并缔结邦交。这在“风雷激荡”的年代是难于想象的。
所谓“风雷激荡”是指中国仍处于“文化大革命”的年代，而且仍然由毛泽东主席一统朝政。这种具有高度的阶级斗争与大力推行无产阶级专政下继续革命的政策严格来说，是与马来西亚一向以来推行的亲西方的资本主义政策格格不入的，但为什么敦拉萨来一个180度的转变？这当然是有迹可循的。
各种传媒，尤其是华文报章更在这个课题上大作文章。那时我已在编辑部负责主导性工作，因此决定针对马来西亚的外交政策的改变进行分析和探讨。
我们终于发现，郭拉萨显然是要表现与东姑阿都拉曼时代截然不同的政策，而且也不讳忌起用一批具有左派思想的人物围绕在他身旁，以便出谋划策。这些人中包括在后来被第三任首相胡先翁于1976年逮捕的沙末依斯迈（海峡时报执行编辑），阿都拉阿末（首相署副部长）及阿都拉马日（副劳工部长）等人。他们被已退休的首任首相东姑阿都拉曼形容为在政府中的“亲共份子”，且有受到苏联的影响（他们后来也在电视台发表自白书）。
由于这些人在“513”过后获得政治影响力，也就为敦拉萨策划新的外交方针。先是于1971年5月派遣东姑拉沙里率贸易团访问中国，试探中国的政治气候，3个月后，中国投挑报李，为两国贸易的“正常化”迈开第一步；接着在同年十月的联合国大会上，投票支持“中华人民共和国”取代“中华民国”的地位，而换取中国宣布支持东南亚地区化为无核、中立与自由的地带。
为了平衡国际势力，敦拉萨先于1972年访问苏联与东欧国家，启开建交之门。
两年之后，敦拉萨认为时机成熟，动程前往中国，不但与周恩来总理签署建交协议书，更与毛泽东主席会晤，为马中关系掀开新的一页。
华文报章的大事报导自不在话下，出版特辑与专刊更汇成潮流。一时之间，好象报导中国新闻与评论不再是禁忌。华文报也因此争取更多华人读者的支持。我记得很清楚，在敦拉萨访华前后，我们用很多篇幅打开“中国之门”，让华文读者从新闻中看到“文革”中的中国是怎幺一回事。不知为什么，我们好象享受到“新闻自由”的时代已告降临。
第二件事是我们在后来才知道的是马共在70年代初期起即告分裂成三派（这在陈平回忆录中也有提及）， 不仅削弱马共的势力，也使到政府在审时度势方面减轻马共带来的压力（砂共也在1974年放下武器，剪除了东马的共党威胁）。
敦拉萨正是在这样的情势下访问中国，根据时任中国驻马来西亚首任大使王幼年的回忆录，敦拉萨拜会毛泽东时，最关切的是要知道毛泽东对马共的态度，但没有得到明确的答复。
因为那个时代，中国的外交政策是两面开：“国与国的关系”与“党与党的关系”是不能相提并论的。
虽然敦拉萨未能一举解决马共的问题，但他无疑已启开第一个齿轮，让中国反思其外交政的二元性。这事要到了1989年马哈迪时代，才为马共问题划上句号。这一年，马泰及马共在合艾签署和平协议，真正结束马共的武装斗争。如今回想起来，敦拉萨的「破冰之旅」为马来西亚的未来局面奠下第一块基石。
第三件事，果然不出所料，在这一年的全国大选，敦拉萨以全新的姿态带领“联盟”走向“国阵”，整合原属于反对党的敌对势力一统在国阵旗下。这些政党包括民政党、人民进步党、砂人民联合党及回教党。这就是说扩大成了“国阵”的组织不再只限巫统、马华及国大党，而是增加许多新成员，但也进一步巩固和壮大巫统的主导地位。
带着“马中建交”的辉煌成就和与毛泽东握手的破天荒的历史性会晤照片，国阵在大选中以秋风扫落叶的顺势打了漂亮的一仗。剩下民主行动党孤军作战。
第四件事，这一场大选也是民政党“存亡”的关键，因为它在1969年是以反对党的身份跃居为槟州执政党，现在倒回来参加联盟（国阵），转而以执政党的姿态被考验是否会被选民所接受？结果在国阵打“中国牌”底下，民政江山屹立不倒；反而是倒霉的人民进步党未能得到霹雳州选民的谅解，在大选中一败涂地，连党魁SP辛尼沙沙甘也饮恨“沙场”。从此人民进步党一蹶不振，直到多年后才勉强取得一席地位。
还有一个时运不济的反对党是陈志勤领导的“社会公正党”。自1971年与林苍佑闹翻后，素有“反对党先生”之称的陈志勤（这个声誉是他在1964-1969年以劳工党议员的身份在国会显露锋芒取得的）的政党。除了他本身在甲洞脸胜及爱将王裕好中选州议员外，余者皆告败北。
即使在1978年，陈志勤把棒子交给陈胜尧，也回天乏力，社正党就这样在政坛中消失。
民政党的林苍佑无疑是通过了考验。他继续领导民政党在槟州领尽风骚。阵容（指中选议员的素质）不仅比以前为强，说话的份量也较前掷地有声。
正因为林苍佑原本也是马华公会的领袖，如今却转过身来与马华平起平坐，自然使到马华咽不下这口气。马华是最先反对组成国阵而又是最后才参与国阵的政党。这看在刚登台的李三春眼里是极不舒服的。尤其是林苍佑在1974年大选前吸纳林敬益等一批马华改革派进入民政党，更是无法消受。
于是李三春使出的一个绝招是在这一年向林苍佑的“死对头”，也就是前社阵领袖林建寿招手，要林建寿借马华的平台，在槟州搞起政治风景，让林苍佑坐立不安。
这样一来，又判定一对冤家在往后的年代开展一场惊涛骇浪的斗争。
马华与民政的恩怨，也因此加速“明争暗斗”。虽是一家人，但这家人与那家人是搅不在一起的水和油。更精彩的斗争借林建寿之手拉开序幕了！
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