从陈祯禄到林苍祐

不久前，马华公会首次为创党人陈祯禄举行公祭，目的不外是提醒马华党员要“学习陈祯禄精神”。
到底陈祯禄的精神意味着什么？不是本文探讨的课题。但我们有必要回顾马华在独立前后的人事变更与对策略的争议来厘清一段史事。这涉及了陈祯禄与林苍祐的既合作又斗争的恩恩怨怨。也正由于两人的决裂，也改变了马华的格局。然后马华这一路走来，总是被林苍佑的阴影笼罩着，挥之不去，一直到1990年林苍祐息政后才停止对峙；而在千禧年后又来一个逆转，终于把林苍祐的肖像置放在陈祯禄的旁边，承认第二任总会长的“历史地位”。

陈祯禄（1883-1960）是土生土长的峇峇精英，纯粹受英文教育。1923-33曾出任海峡殖民地议员，日侵时避难印度。1945年日本投降后重返马来亚，一度领导左右派组成的《泛马联合行动委员会》向英国争取各民族应有的平等地位，甚至发动“罢市”（1947年）向殖民政府抗议和交涉。1948年《马来亚联合邦协议》在不令陈祯禄满意下生效；及后马来亚进入紧急状态，马共被宣布为非法组织，导致全马华人被赶入“新村”，生活苦不堪言。有鉴及此，陈祯禄以66岁高龄在1949年领导成立马华公会，以协助陷入水深火热的新村华人。在1953年，他领导马华与巫统合作，组成联盟，遂使马华具备政党的条件。

生于1919年的林苍祐比陈祯禄小36岁。他同样是土生土长的峇峇精英，纯受英文教育，留学英伦。第二次世界大战时，林远赴中国重庆担任军医，1947年返国。1951年被英国委为槟城殖民地议员；同年发起组织“急进党”，鼓励党员参加市议会选举胜了36席，奠定从政地位。1954年应陈祯禄之邀加入马华公会（让急进党自行消失），备受重用。基于两人有同样的背景和思想，决心壮大马华公会，因此他们两人成了林连玉的华教运动的有力支持者。

虽然林连玉事件（1961年公民权被递夺）与陈祯禄和林苍祐无直接关系，但后两者的斗争却牵动整个局面。这事起于林苍祐，在1958年的马华改选中一举击败陈祯禄（89对67票），登上马华第二任总会长。年迈的陈祯禄欣然接受并支持林苍祐挑起大梁。讵料不甘失败的陈修信（陈祯禄公子）反戈一击。陈祯禄在“血比水浓”下转向支持陈修信，终于导致两人“反目成仇”。原本是“陈林合璧”的组合变成“父子兵”上阵夺权成功（1959年大选，东姑摈弃林苍祐的坚持席位数目的强势领导，取用陈修信推出协商性的候选人排阵）。这样一来，马华公会的历史被改写了，也启开“父业子承”的年代。虽然自此而后，林苍祐的历史写在民政党内，但就华人政治家而言，陈祯禄不是唯一的一个，下来的应该是林苍祐，毕竟他是第一个华人改写了槟城的历史。相比之下，他可以和陈祯禄相提并论。