民政槟州主席的传奇 （跃马扬鞭 ）

民政党槟州联委会主席的身份有些特殊，与巫统及马华的结构有所不同。它是票选的，不是委任的。在过去它是权力的象征，也是巩固实力的基石。即便在308过后，也还是一样有人争。其道理很简单，它仍然是民政党的实权老二，也被视为是党的大本营的旗手，尽管今时不同往昔。为什么呢？原来槟州主席在历史上曾起着关键性的作用，挽救了民政党；也在特定的年代发挥了它的重要性，连党主席也要对他另眼相看，因为他抓住民政的命根子。这就是民政党与众不同之处。以下的历史佐证了这一点：

（一）1968年当民政党成立的时候，林苍佑在党中央只是一名副主席，未具实权；但他因领导民联党加入民政党而顺其自然地当上槟州主席。当1969年大选槟州变天时，林苍佑已是首席部长的不二人选。

1971年6月5日，民政党中央高层背着林苍佑密谋推翻林苍佑的领导，先有8名州议员被拉拢（民政在总数24名议员中拥有16名），准备推举陈扑根（前劳工党总秘书，行政议员）取而代之，大有山雨欲来风满楼之虞。在此千钧一发时刻，林苍佑以槟州主席的身份在官邸召开槟州联委会紧急会议，尚有12名州议员到场，签下宣誓书表明支持林苍佑的领导；更通过会议向谋叛者（中间人）王裕好采取纪律行动，藉此杀鸡敬猴；抑有进者会议也通过要求党中央代表大会展延至10月2日举行（原订7月3日）。

6月9日，林苍佑接获党主席赛胡申阿都达斯的来信，胪列“四大罪状”，要开除其党籍。由于事先有防备，林苍佑挟槟州主席身份大力反击，不仅稳住阵脚，也大方在6月13日前往吉隆坡面对中委会议，因为在15名委员中，林苍佑已掌握了8票，就这样气走了赛胡申及陈志勤（秘书长）等中委而取得中央控制权。如果当时林苍佑不是槟州主席，恐怕民政的历史要改写了。

当上中央主席之后，林苍佑将槟州主席让给亲信余水清（时任副首席部长）；1974年大选后，由另一亲信邱继圃顶上。

（二）1984年，曾为代首席部长的许岳金有鉴于在党的地位不稳固（他在1980年党中央改选中失掉中委职位），决定争夺槟州主席，为日后登上首席部长铺路。不料马失前蹄，被元老之一的陈锦华（获吴清德威省一派的支持，以取代卸任的邱继圃）扳倒而种下祸根。1986年的大选，他就被陈锦华派调往攻打升旗山国席（属反对党强区），意味着他与首席部长职绝缘，即使在同一年许岳金重回中央当中委，也是无济于事，毕竟权力操在槟州主席手中。

（三）1990年大选后，林苍佑败选，陈锦华弃吴清德转而支持许子根出任首席部长，并争得槟岛市议会主席由民政党人出任。身为槟州主席，自然非他莫属。启开了许子根与陈锦华“共治”槟州的年代，这就是槟州主席威力所在。1996年陈锦华在林苍佑劝告和压力下不得不让出槟州主席予许子根，回复首长职与槟州主席二合为一的结合，因为林苍佑深谙其中的奥妙与道理，即民政党在槟州不能有两套马车。

（四）1999年，身为行政议员的吴清德在1987年角逐党中央主席不遂后，唯有退而求其次角逐槟州主席一职。他知道坐上这张椅子形同党的实权老二，得以取代许子根成为首席部长。可惜他再败下阵来，忍痛告别政坛，不再有机会东山再起。

由上述观之，民政槟州主席是十分诱惑人的“宝座”，未想308大选后，一切都改变了。今天的丁福南争胜了谢宽泰，但不再是首席部长（他的胜利也意味着他本来就是许子根属意的首席部长接班人）。没有黄袍加身，有的是前路崎岖的千斤担子。他已不能往后看，而是要往前看。民政党有没有未来，又如何重新定位，就要看他与老大许子根怎样带领民政在槟州的“废墟”中再造辉煌？

总而言之，从林苍佑到丁福南的整整40年，突显了这个职位在斗争中的不断变化，令人百感交集。

（原载于2008年9月29日 《南洋商报》）