一个改变槟城命运的人——林苍祐政海浮沉40载 （跃马扬鞭）

林苍祐，一个时代的政治符号，他崛起于50年代，隐退于90年代，前后40年的光景造就了一个永远的林苍祐。

他是一个不折不扣的峇峇。他的父亲林萃龙是槟城著名的儿科医生，创设思明药房于Maxwell Road，于1957年逝世后就由林苍祐接手其药房。

这间药房至今还矗立在沓田仔与湾头仔的交界处，也就是与Maxwell Road接在一块。80年代，这条路被易名为林萃龙路，以纪念林苍祐的父亲。

林苍祐身上充满政治细胞，虽然是执业医生，但对政治不弃不离。打从1944年在英国毕业后，他就远渡中国参加国民政府的抗日工作。

1947年他把中国姑娘吴欣燕带回马来亚后，开启了他们鹣鲽情深的夫唱妇随的生活，不过林苍祐更热衷的是政治生活。有人笑他“不务正业”（不专心做医生，却成天活在政治圈中），他也不在乎，因为他是天生的“政治动物”。

1950年他被英军事政府委任为槟州立法议员，1951年跃升为首席议员（当然大权仍握在英国参政司手里，地位相等于后来的首席部长）。为了赶上选举列车，他在1951年联合一批峇峇与娘惹精英组成“急进党”，派出候选人参加乔治市市议会选举，结果在票选的9席中赢了6席。虽然不能执政，因为参政司可以另委任6人，而他本身是当然的市议会主席，但也展示了急进党受到人民的支持。

因为参政，林苍祐真正执医生业的日子并不长，例如其父亲1957年逝世后由他接管业务时，他又忙于改革马华，分身乏术。果然在1958年当选马华总会长，更是一头栽进政海中。

尽管在1959年大权旁落，未成为联盟候选人，但并没有挫折林苍祐的从政意志。在英伦修养两年后，林苍祐于1961年卷土重来。这一回他联合马华前同志在芙蓉拔地而起，成立民主联合党（UDP）。凭着陈世英与郭开东对芙蓉市议会的控制，民主联合党一开始并非一无所有，而是大有来头的。可惜在1963年时林苍祐与陈郭闹分裂，将民主联合党搬回槟城。这个时候，UDP一无所有，林苍祐一切从头开始。

1964年为应付大选，林苍祐不得不变卖部分祖业，开始他的第二阶段的政治长征。这一年他只能取得一国四州议席，未能震撼联盟，但奠定了他东山再起的基础。他的目标不是甘于担任反对党领袖，而是要向陈修信展示他的政治魅力。因此林苍祐经常在他的药房开政治课，而我们记者就是他最好的听众，脑子有时被轰得团团转。

1968年一个政治机会来到他的身旁，那是陈志勤带来的，这正合林苍祐“再转变”的心意。就这样新的政党（民政党）也给林苍祐带来好运，但他是用牺牲民主联合党换来政治的新生，不是“投机取巧”。

果然1969年大选，民政党一炮而红上台执政，成为槟城的新政府，而林苍祐也成了新岛主。

新岛主果然非池中物，他一上任就大刀阔斧把槟城进行全面的改革，釜底抽薪地把没落的转口贸易转成较为正常的国际贸易，以配合槟城向工业化转型。由于工业成长显著，再加上北海深水码头启用，槟城逐渐发展成国际货运集散地。

到了80年代，林苍祐已展露他的雄才伟略，峇六拜的峇央峇鲁及北赖的诗布朗再也在工业发展上一日千里，一年一个样；乡村的城市化也日渐成效。他有效地缩短了城乡的差距。今天槟威两地城市面积的扩大和工业发展带动中小型工业的蓬勃正是林苍祐一手奠下的基石。没有他的高瞻远瞩，不会有今日的槟城。一个在八九十年代被形容为东方的矽谷及世界第三大电子工业城的岛屿成就正是林苍祐的得力之作。然而他的两个代表作就是槟城大桥（1985年通车）及65层光大摩天楼的完竣（1983年建竣），给槟城人民带来无限的荣耀。

虽然今日的光大已成为一个备受争议的焦点，但不容否认的是，它已是槟城的地标，如果不是后来的双峰塔追上，恐怕它仍是全马第一高楼。

当然我们也不得不承认光大既作为行政中心，又作为商业中心已产生矛盾和不协调，迟早政府得面临重新规划的抉择。但槟城大桥，却给全马人民带来无限的便利。如今一座桥不够用，也已开始建第二桥。假以时日，槟城肯定是全马的一个表率的城市，所有这一切的发展和成就，是与林苍祐分不开的。

不幸的，在槟城掌权20年后的林苍祐（1969-1990），竟在1990年的大选中马失前蹄而败选，从此也结束一代政治伟人的政治生涯。他全面地隐退政坛，但心中有无限的遗憾，这个遗憾是打从心里涌上心头的，因为他在许多年后（约2005年）仍然在问他周围的人：为什么他会在1990年败选，是不是党内有人抽后脚？

尽管答案是没有，但他还是耿耿于怀而不能释怀，可见那一次的失败是他最放不下的一生挫折，久久未能悟解过来。一个把半生献给政治的人，他对人生的得失看得很重是很自然的反应，毕竟个人的荣辱是与得失连在一起的。

纵然林苍祐是人不是神，他也会有起有落，有成功也有失败。但总的来说，林苍祐是功大过小，他是一个既西方又东方的时代伟人。

刊登于2010年11月26日《南洋商报》