从新闻班到韩江学院 （跃马扬鞭）

因为“新闻班”校友在阔别母校20年至30年后首次返回母校参观与聚首，不期然地让我想起历历在目的前尘往事。那是在1978年时，有一天韩中校长宋世猷来了一通电话，询问我是否通融林景汉在韩中开办新闻班并担任班主任？

在那个时候，我是《星槟日报》的总编辑，林景汉是报社聘请的专职编辑，他被分配编全国新闻版，因此宋校长礼貌上征询我的意见也不出奇。就这样，林景汉白天在韩中上课，下午4时就得到报社工作，一直服务到晚上工作结束为止。

林景汉是我在韩江中学的同级同学，由于家境清寒，他被安排在学校当校工，身材矮小的他也成为学校众所周知的免费生。1963年毕业后，我负笈南洋大学深造，而林景汉后来也到台湾深造。
我们后来有一些交往，但成为同事则是70年代的事。当他在韩中执教提出开设新闻班时，也是一个大胆的尝试，因为马来西亚的新闻系仍未被大专院校列为一个科系，绝大多数当新闻从业员的都非本科出身，多是靠自己摸索出来的。因此70年代韩中有此课程设立，算是开华校新闻学的先河。

90年代我进入韩中董事会翻查资料时，发现韩中在70年代已被允许开办后期中学课程，包括曾一度闻名的大学先修班及在报界享有声望的新闻班。换句话说，所谓“新闻班”是与其他的电子班、簿记班等是属于后期中学的课程，一般订为两年学制。

因为“新闻班”是专为培训华报新闻人才而设，也就显得有些特别，更引起东西马华文报业的重视。除了给予积极的支持外，也在日后吸纳了不少新闻班的毕业生，直到今天为止，他们之中头角峥嵘的大有人在；有者已是报社的领导人才。

无可否认的，从1978年到1988年的10年间，韩江新闻班（一度还称为新闻系）已培养了359名高材生，其中有近一半的毕业生（167名）先后在报界服务。这一庞大的阵容分布在各华文媒体内，也算是韩江“生产”出来的“报界精英”（资料取自1988年新闻班毕业刊）。

1988年，韩中因故停办新闻班，因此这批毕业生将他们昔日的学习过程形容为“黄金十年”也是非常恰当的。

虽然在1988年之后，韩中不再有“新闻班”，但在1998年，经过10年的冬眠后，董事会决定重办新闻班，而且规模要比以前的大。这得感谢七八十年代新闻班的毕业生给予合作与协助，我们在那年正月成功地招收40名学生，并高高挂起“韩江新闻传播学院”的大牌子。这一下子，我们更具信心让新闻班脱胎换骨。

也就是在这一年，我们放眼筹设韩江学院，不再依附于中学的后期教育课程，毕竟这并非长远之计，也不能颁发受承认的文凭（Diploma）。此时也有幸得到理科大学的博士团（约10名）经过多次商讨后，才完成一份报告书。

1998年的下半年，我们正式向教育部申办韩江学院，内中以新闻学系作为重点学科，因为韩江一向以来负素盛名的就是新闻人才的培训。果然皇天不负有心人，我们在1999年7月获得准证。这意味着韩江学院已不再是一个梦想，而是摆在眼前的新挑战。

公元2000年正月，我们正式挂起韩江学院的牌子，前来报读的学生竟然破200人纪录，其中也以新闻系最吃香。由此可见，韩江的“新闻班”开办在前，而带动了一间韩江学院的诞生。

今天的韩江学院其品牌学系依然是大众传播系。如果没有30年前“新闻班”的耕耘和播种，断不可能有后来的“新闻传播学院”之赓续，更难以想象为何会有今日的韩江学院雄居于北马，与南边的南方及中马的新纪元鼎足而立，且已发展成为多元科系的完整学院，3+0的学位课程成为最新的亮点，我们的学生人数近千名。

感谢昔日的开路先锋，韩江学院愿与所有的新闻班，新闻系的毕业生一起分享我们得来不易的成果。

刊登于2011年7月4日《南洋商报》