送林道荣最后一程（跃马扬鞭）

作为林道荣传记的编著者和他的朋友，我在４月１１日参加他的出殡仪式，送他走完人生的旅程。场面肃穆，失落的神情也写在每一位送行者的脸上。

本来我们相约好在３月３０日的晚宴上再聚首，并为他的传记举行推介礼，但他“失约”了，因为他病塌在医院。那个晚上，我向他的长子林丰茂说，待他的父亲出院后，我再来新加坡，没想到他这么快就走了。我留下难以形容的遗憾，也感叹生命的无奈。生死之间就在一刹那间。我们之间的“约会”也因之永远无法“兑现”。

虽然林道荣走了，但他的一生充满了传奇则是不争的事实。最脍炙人口的是在１９２５年出生的林道荣在１５岁那年飘洋过海来到新加坡后，就与兄长林道信共同打拼，把《林信发》的招牌擦亮，成为马新数一数二的批发商。

就在《林信发》当红的年代，林道荣洞悉先机在新加坡拔地而起，敢敢在１９６６年在莱佛士坊开设打正中国货品牌的《东方百货有限公司》，与洋人的罗敏申百货公司打对台。

从这个意义来说，他是马新社会第一个华商投入了需耗巨资才能开设的百货公司，而且是以中国货为号召。因为他的成功，引领了华商掀起了跟风和热潮，看到了百货业是未来的市场走向。

７０年代中期，林道荣将百货业转型，走向中西合并和提高形象，“吉利市”百货超市一间开过一间，更在８０年代初期插足香港，其发展之神速，让人瞠目结舌。这个时期，林道荣用“英保良”作为集团的总公司，他成功地让许多市民把百货超级市场称为“英保良”。

转入８０年代，林道荣更上一层楼，与日本超市合作，开设了一间又一间的“君泽百货超市”。就这样林道荣的名字不胫而走，只要他在那个大小城市开设公司，那个地方肯定兴旺和热闹起来。他成了“点石成金”的神奇人物。最旺的时期（１９８５年初），林道荣拥有１１３间百货超市，间中有一些是酒楼与面包厂。

然而不幸地，当１９８５年的经济风暴吹袭东南亚时，林道荣的百货王国终于抵挡不住一连串的打击而被迫在１９８７年面临收盘，先后在６月及７月被香港及马来西亚的集团公司收购，英保良集团就此瓦解了。林道荣也在翌年（１９８８年）被判入穷籍。

破产的林道荣在那一年已是６３岁，但他不甘失败，远赴纳闽寻找安身立命之处。在他的好友丹斯里黄植濂的协助下，他在纳闽“重操旧业”，开设大型杂货店，自己亲历亲为。堂堂百货业巨子“沦为”大杂货店的小老板，这就是林道荣过人之处，能承受一切的委屈和白眼，他无怨无悔重新开始。继之，在天时地利下，他重振旗鼓，在沙巴和汶莱开设多间百货公司，其中的辛酸苦辣，只有林道荣才能深切体会。

１９９９年他脱离穷籍，此时已是７４岁高龄。他的经济情况也逐渐好转。在２００６年的时候，林道荣耗资３０万元新币宴请旧员工，回报员工们在１９９６年自发性宴请老板，以感谢林道荣的好。

本来林道荣与旧员工相约在２０１６年再聚首，但考虑到他的年岁是向天借来的，也就在去年１１月邀我组班子为他书写个人传记，并限定我要在３个月内“交货”，因为他的日子有限。我硬着头皮“承接”这项工程。终于不负所望，如期在３月２７日把书本送到他的公司。在这之前的初稿，也由他口述修正和补正

，没想到最后的章节送到他手上时，他已人在医院。

３月３０日的晚上，林丰茂告诉我，他的父亲和家人都希望他能赴宴，但情况不允许。丰茂说他太虚弱了，还是不要出场的好，让大家保留他生前的形象。我们摄制的林道荣纪录片中显示他讲话的声音还是很有气势的。

根据他的女婿陈晓朋博士（曾任国会议员）在致悼念词时这样说，在最后的一个星期（３月３０日晚宴过后），林道荣的器官衰竭，但仍省人事，问他要不要听歌，他摇动脚趾。于是他唱了林老生前最爱听的几首歌：邓丽君的《
甜蜜蜜》、《我在你左右》和叶倩文的《潇洒走一回》，也唱了其他歌。他及家人不断地与他说话，不断地对他嘘寒问暖。来到４月７日的凌晨，他安详地离世了，享年８７岁。他到了天国的另一个世界。

追思会是在翡珑圣山火葬场的优雅大厅举行，以基督教仪式进行。在场的人都为这一段感性的言论所感动。在仪式结束后，林道荣也已走完他的一生，而他留下的精彩故事，也只有在他的传记里寻找（《英保良二老板林道荣，新马汶百货巨子传奇》已在《南洋商报》摘录连载。全书８万字，厚达３８０页，附有百多张的精彩照片）。

在许多人的记忆中，他是永远的二老板，一个为百货业创造奇迹的商界奇才。就我而言，他是永不言败，不甘寂寞和乐观面对困难和挑战的人。他的一生是一本“天书”，也是真实的神话。因此在我的团队协助下，我尽我所能呈现一个真实的林道荣，让他永远活在许多人的心中。

刊登于2012年4月16日《南洋商报》