槟城立法议会首开先河地在５月９日通过２０１２年地方选举（包括槟岛和威省）法案，以向选举委员要求举行地方议会选举。若未获得首肯，槟州政府将带上法庭寻求司法核准。这就是说，槟州政府准备通过法庭来阐述地方选举的条文，以便“兑现”在２００８年大选时列出的政纲。
在那一年，民主行动党扬言一旦改朝换代必还人民第三张票，让马来西亚的民主政治更趋完善。但在３０８之后，虽然民盟组成槟州政府，但地方议会选举一直未能落实，也就有了州政府斗选委会的戏码。
林冠英首席部长是在２０１０年的３月致函选委会，要求执行地方议会选举，但选委会在２０天后回函拒绝。
由于槟州未能恢复地方议会选举，也就有了立法议会的大动作，但一般相信地方议会选举已成为政治的角力战，极可能最后的阶段是请法庭来作出裁决。
虽然我们目前不能探知马来西亚是否会恢复地方议会选举，但回顾马来西亚的选举制度，倒让我们发现原来槟城是民主政治的滥觞地。而如今又是槟州领先要求恢复地方议会选举。这一前一后彰显了槟城不但是民主的桥头堡，而且也是民主政治的典范，其来龙去脉是这样的：
１９５１年英殖民政府为了表示它是开明与民主的，也就首开先河在乔治市举行市议会选举，但又担心“过于”民主对殖民统治造成威胁，也就限制只选９名市议员，另外６名是委任的。而且规定英国的参政司（相等于今日的首席部长）是当然的市议会主席。
自此之后，英殖民政府又于１９５２年在吉隆坡举行市议会选举。这一选促成巫统与马华的合作，及后更与国大党结盟组成联盟（１９５４）.接着英国于１９５５年推行全马来亚的普选，在联盟大胜后的两年，马来亚获得独立。
由此来看，马来亚的民主政治是从地方议会开始的；同样的，东马的沙巴和砂拉越在１９６３年加入马来西亚时，也是通过地方议会选举选出的议员后间接地委出州议员和国会议员，就此而言，马来西亚政府之所以顺利形成乃得利于地方议会奠下的基础。
但是来到１９６５年，马来西亚的政治急转直下，中央政府宣布暂时终止地方议会选举，而最先被接管的也竟是乔治市市议会。
中央是通过槟州政府接管乔治市市议会，引发了社阵的抗议（它是在１９５８年就成为乔治市市议会的执政党）。中央接管的理由是乔治市市议会发生滥权与管理不当的投诉，因而在１９６６年设立调查庭，结果这份报告成为政府终止地方议会的重要理由。
自那时（１９６５）之后，马来西亚不再有地方议会选举，所有的地方议会概由州政府接管。即便槟州政府在１９６９年变天，也没有改变这种局面。
继之在１９７６年，国会通过地方政府法案，意味着所有的地方议会的议员是委任的，包括市议会或地方议会主席也是委任的。逐渐地，人们也就遗忘地方地方议会的选举，直到２００８年大选前，行动党才又再唤起选民的集体回忆。
尽管行动党已上台执政，但它还是不能落实第三张票，也就有了近日“通过法案还人民第三张票”的议决。
这反映了又是槟城带头搞气氛。过去是英国在槟城投石问路搞民主；今天则是行动但也在槟城投石问路搞“民主复苏”。这一前一后相映成趣，真是地方议会选举，成也槟城，败也槟城乎？
刊登于2012年5月21日《号外周报》第582期
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