马来西亚55岁了，这意味着马来西亚已独立55年；而独立又意味着什么呢？在很小的时候是无法理解和领悟的，好像是“政府”换了人，其他一切没有改变，因为不知道独立的重要性。就这样，1957年在不知不觉中过去了。
后来逐渐地明白独立意味着“人民自己选政府”，不再任由英国人颐指气使，高高在上。但又在1963年碰上马来西亚这大件事。
从“马来亚”到“马来西亚”又意味着我们的国家变大了。为什么要变大，又不甚理解。还有国家变大不好吗？为什么在那时又有反对的声音？这一反对的声浪也就让“马来西亚”成为一个争议性的课题。
如果说马来亚独立是一致的声音，那么马来西亚的成立则是一个交杂的声量，有反对的，也有赞成的。这之中涉及的政治课题就是大学问了。
其中最大的不同点是我们西马的人民横看竖看马来亚或马来西亚都是一码事。简单到因为我们独立了，无妨参与协助东马的人民也独立，大家一起分享独立的好处和果实。
可是东马人民又有不同的想法：在1963年马来西亚成立前的马来亚是与他们无关的。那时他们尚未独立，因此1957年8月31日对他们是个模糊的日子，也就连带认为将8月31日列为他们的国庆日是有商榷的余地。因为他们一般上认为1963年9月16日才是他们“独立”的日子。
但问题的焦点是：马来亚真的是在8月31日独立。国庆日是无法改变的，也就在1963年后将国庆日列在8月31日，而将9月16日列为马来西亚日。这对东马的人民来说仍然是不理想的，因为他们要的是他们的日子。
由于这样，当纳吉在2009年上台后，他提出“一个马来西亚”的理念，并列“916”为公假，以让东马人民也能感同身受他们是被一视同仁的。还有中央也努力地创造条件，并给予东马有较大的机会做出表现，包括中央内阁增加东马的成员，并担任重要角色。
从这个意义来看，马来亚和马来西亚这两个不同的概念在今时今日还是有些争议也是令人遗憾的。因此如何将东西马的人心拢在一起已成为当务之急。
为什么这么说？理由很简单，在实体上和地理上，我们是改变不了：马来亚是指马来半岛的9个州，而马来西亚是加入东马的沙巴和砂拉越。这两个大州概括在马来西亚后，马来亚的人民已不能把马来西亚当成马来亚，更不能要求东马人依附在马来亚而生存，这对他们是不公平的。为此，纳吉的“一个马来西亚”理念的提出是及时的，但也是备受考验的。因为东马的人民认为他们好像被忽视了，在各方面赶不上西马的先进水平；尤其令沙巴人民头痛和不满的是非法移民的数目（包括被合法化了的）已超越本土人的增加数目。
在300余万的人口中，超越一半是外来人。如今政府为“亡羊补牢”，成立“皇家调查委员会”算是一个行动，但能否解决这个多年悬而未解的敏感问题，仍是个未知数。
由此来看，马来西亚独立55年来的最大挑战仍是东西整合与统合的问题。在我们无法有两个国庆日下，或则可以考虑8月31日的庆典在吉隆坡举行后，又将9月16日的庆典订在东马举行（沙巴及砂拉越轮流举行）。这样一来，让人民知道我们一年有两大庆典，但都是为了一个马来西亚而举行的。
如果在实体上马来西亚是改变不了的话，那么在人心上我们还是要努力拉进彼此的距离。只要东马人民感觉到西马的人民是要协助他们一起进步朝向2020先进国的宏愿，便可以缩短彼此的思想差距。这样一来，如果东马人也对8月31日的国庆日产生感情的话，那就是“一个马来西亚理念”已被落实的时候。但愿这样的日子不会太久，而期待这一天的到来，比争议国庆主题更重要，因为朝野都不会反对东西马人民溶成一体。
刊登于2012年9月10日《号外周报》第598期
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