正如一般所料，首相兼财政部长纳吉公布的2013年财政预算案是皆大欢喜，也是各方直接受惠的，因此将之形容为大选预算案是恰当的。
在洋洋大观涵盖各个领域的预算案中，我们只能挑几个重要事项加以阐述和解读乃至评论。
首先财长提出的明年度预算案的总开支是2516亿令吉，其中2019亿令吉为营运开销，而发展开销则为497亿令吉。换句话说，行政营运的开销多过发展开销的4倍，若与去年的2328亿令吉的财政预算案作比较，显然是增加188亿令吉（但希望2013年的附加预算案也能从增加的收入中来抵消开支的增加，因为2012年的附加预算案的200亿令吉是以增加收入来抵消的）。政府之所以能下调国家的赤字从今年的4.5%至4%，乃至2015年后的3%，乃是因为政府宣称有信心明年度的收入将达到2086亿令吉，比今年的2072亿令吉更增加14亿令吉。
其实政府决心降低赤字是完全必要的，而且也必须严格控制。因为自1996年以降，我国已年年面对赤字，而且越积越高。与此同时，根据2011年的统计，我国的国债高达4561亿令吉，占国民生产总值（GDP）的53.3%，其中国内债务为4380亿令吉（占96%），而外国债务则为181亿令（4%）（截至今天有说已近5000亿令吉）。本来我国首相署部长伊德里斯在2010年时悲观地预测到了2019年我国的经济可能破产，理由是他担心国债超过国内生产总值的100%时，国家会难以承受压力。与他具有相同见解的是马来西亚经济研究院学者莫哈末阿里夫，他说按照国债的增长率，我国在2019年的国债将占GDP的100%。
但在今年2月份时，伊德里斯改口说大马国债安全，即使债务达至GDP的100%也不是大问题，只要不超额贷款，并且有足够的盈利来偿还债务，马来西亚是无需担心会破产的。
无可否认的，世界其他先进国家的公债是相当高的，占GDP的90%以上，如日本、美国和新加坡，但它们绝对不会破产，它们都有应变能力，因此马来西亚既然也向先进国迈进，也就会有应变的能力。在这方面，我们倒认同国家不会因国债增加而破产，毕竟我们的内债远远超过外债。同时在政府能增加收入下，自然能应付偿还到期的国债和支付利息的能力。
无论如何，我们也完全不希望将国债提高以加速落实先进国宏愿（2020年），因为这样的代价太大了，也具有一定的风险。
对此我们支持政府将国债维持在55%左右是务实与合理的，同时也支持赤字维持在3至4%的水平，以确保国家的经济状况稳健和承受任何的风险。
在这方面，我们注意到副财政部长林祥才透露的一些数据。他说我国的外汇储备金截至今年6月共有4290亿令吉，在全球220个国家中，我们排名19。 以此类推，外汇储备将足以应付超过6个月的入口贸易的总和，也可作为国家经济的坚强后盾。若与我国国债的数目来看，也只是占GDP的51.8%，就不必担心还不起国债了。
可是，我们在另一方面也看到一个存在的隐忧，那就是我国的庞大的公务员体制和它所付出的巨额开支。政府宣布，今年将发给公务员一个半月的花红，发放日期分三个阶段藏有玄机。在开斋节时已发放半个月，接着12月发半个月及明年正月再发放半个月，说明离大选日期不远。这对在职的公务员来说，不啻是一项喜讯。在过去政府提供花红给公务员从一个月到两个月不等，如今发放一个半月花红，再加上较早前的7%到13%（33亿）的加薪和生活津贴及年度加薪，已使到公务员的薪酬占了营运开支的29.2%，即达至592亿令吉（较去年的501亿令吉为高），单单半个月花红就占了19亿令吉。由此可见，我国的近135万公务员的开支是个沉重的负担（2010年有131万名，2011年招收3万余名）。
马来西亚经济研究院的学者莫哈末阿里夫这样说：马来西亚的公务员薪金比例是亚太国家中比例最高的，如果再加上公务员的退休金，有关比例将增加到41.6%。
他认为公务员薪金已成为政府的主要负担，也造成人手过剩，因此有必要缩小公共服务体系。
根据记录，公务员的比例土著约有89%，华人约5.8%及印度人4%。即使政府正努力增加华印裔的公务员数目，但以目前的比例来看，那是无法做到显著的改善。
不论我国的公务员的数目和薪酬的改善，都不在朝野的批评中，他们是政党争取的对象，只要能稳住公务员的心，再加上其家属的支持（平均一个家庭3人），就意味着至少100万加300万的选民，共计400万人的力量在整个投票中，是举足轻重的，也等于是全部投票率的40%（选民1300万人，投票人数1000万人）。
因为公务员已成了我们社会的重要特征，也就使到每个政党都力争公务员的票。无形中，我国的公务员已成为造王者，他们的待遇相应提高也就在情理之中了。更甚者他们已是政党心目中的“老板”，不像是政府的雇员，秩序似乎被倒转了。
至于政府这两三年来的大手笔向人民发放援助金，可以说是前所未有的。过去是担心缴税不足被追税；也担心税务增加应付不来，更忧心孩子的开支不断增加，如今反过来是政府大派援助金，从收入少于3000元者在今年较早前可获500元援助金外（总共470万户受惠，共发24亿元），如今政府宣布又再发500元，真是福有双至。还有低收入（月入2000令吉或以下满21岁单身一族）的青年可获250元援助金，藉以扭转这一群人对现实的不满。如果连同学生（从小学到大学）都有援助金，那么我们的国家已没有人被遗忘了，现在又加上受薪阶级的免税额又提高了，共有17万人已无需缴所得税。这就是说，在全国1200万名打工族中，只剩下170万名是纳税人，约占15%左右。
当然我们还可预见明年可能会降低个人所得税，因为纳吉已强烈地暗示明年会推出消费税，以弥补政府提供的多项援助的开销。这样一来，人民可以对消费税（估计约4%）的实施给予接受，不再有所抗拒了。这也许是纳吉大派援助金的一个重要理由，当然也不能否认大选的脚步声近了。
刊登于2012年10月4日《东方日报》
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