十二生肖是中国汉代兴起的习俗，它一直流传到今天而丝毫没有改变。由此可见，它已经在民间根深蒂固，也会源远流长下去。
按照华人的习俗，十二生肖是各有来头，但也几乎只是一个标志，不意味着龙年就特别好，蛇年就特别不好。因此不论是龙年或蛇年都有其好坏之处，不能一概而论。
虽然我们都以平常心看待十二生肖，但不能否认华人是最喜欢龙年的，并认为龙年会带来好兆头，一切都会好起来。因此华人最喜欢在龙年生宝宝，所谓龙子龙女已成了华人追逐的一个幸运的标志。尽管龙子龙女不一定是聪明绝顶的人，也有平庸乃至不成材之辈，但家长总认为难得捉住龙年（12年才轮一次），非得在迎接龙年时许个好愿。
其实我们有许多关于龙的典故和成语，而且都是好预兆的，比如龙凤呈祥、龙飞凤舞、望子成龙等等充分地表露了对龙年的期望。
不过十分吊诡的是，在十二生肖中，也只有龙是不存在的动物，但却是被列为最重要的动物，因而把它排在第五位。这第五位是以东南西北中来推算的，居于“中”属于第五位，这就确定了五的至尊地位。在另一方面，九又是被视为最大的数目。在这种情况下，有人将皇帝尊为“九五之尊”就是这个道理。毕竟在封建时代，再也没有比皇帝更大的人了，也没有人可以从皇帝的身上夺走“九五之尊”的称号。
尽管皇帝把自己视为龙的化身，具有龙的气质，但他还是不能将龙永远地据为己有。当封建制度在1911年被推翻后，龙已不再高高在上，而是走进寻常百姓家。因此华人有所谓的“龙的传人”之说，一首候德连的《龙的传人》的歌曲唱片大江南北，也把龙大众化和普世化，确实是一个时代的转变。
但与时代的转变没有关联的是，每当一年结束后就是新的一年到来。比如龙年走了，就是蛇年的到来。但为什么人类对蛇既讨厌又害怕呢？
这是因为蛇一向是人类的“敌人”，它会咬人也会伤人，是属于不吉祥的动物。所谓“蛇鼠一窝”就是形容渣滓的人与蛇鼠无异。偏偏人类不喜欢的动物却却又走进十二生肖。老鼠排第一意味着古人一早就把鼠当成一个年代的记号，除了蛇鼠动物惹人生厌外，还有另一种动物也是人类不喜欢的，那就是猪。猪被形容为好吃懒做的动物，只供人类食用，因此它和“蛇鼠”登不了大雅之堂。
但为美化这些动物，人类又在它们的前面冠上“金”字，所以有了“金猪、金蛇及金鼠”的名堂呈现。不论它们是否喜欢，当来到蛇年时，我们还是要坦荡荡的面对一切，毕竟蛇年会发生什么不愉快的事情我们不得而知。但肯定的一点，对马来西亚来说今年（蛇年）将是马来西亚最关键的一年，两大阵营正在厉兵秣马，严正以待地面临大选。而操纵两大阵营的是选民，不是十二生肖。即使街坊上有出现众多的算命相星之说，但也只能参考而不能信。
除此之外，我们在蛇年也还可以预见一种不祥的预兆，那就是世界气候有了很大的变化。当中国北方在下大雪遭遇烟霾来袭之际，澳洲的气候却格外的燥热，马来西亚在这方面同样遭遇高温。没有人知道为什么，只知道气候变了，变得连我们自己也掌控不到。
刊登于2013年2月11日《号外周报》第620期
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