选党或选人仍然是本届大选的焦点，有人主张选人不选党，因为人的素质和本质是最重要的，也应放在第一位。但如果是选党而不选人，那属于“将才”的因代表“不被认同的党”也会遭割爱。换句话说，这选党选人之间也存在了争议。
在这方面，我注意到民政党与公正党针对“候选人该有最基本的学历要求吗？”展开议论。民政党认为“候选人必须要有最基本的教育程度与语文能力，但不一定要有很高的学识与学位；至少要有高中毕业程度”。公正党则认为“高学历不是参选的先决条件，服务大众才是重要的考量”。不过它却指出民联议员中百分之八十拥有大专文凭，而百分之十的议员拥有DR的衔头。
当我们将这两种意见综合起来时，不难发现政党对候选人是有所要求的，但结局不是以政党的意见为依归，而是以民意为导向。举两个例子来说，当1969年大选时，面对人才“凋零”的民政党竟无法凑足有学问的候选人，因而不得不降低条件招兵买马，才勉强派出足够的候选人应战。除了林苍祐是群众熟悉的人物外，其他有知名度的候选人如陈朴根、威拉邦及V大卫（均曾是劳工党的议员）和郑耀林、邱继圃及陈锦华（均曾是民主联合党的议员）等人外，其他候选人是名不见经传的。如谁是齐来也、谁是史迪华、谁是倪巴拉及谁是黄亚美都让人感到陌生，也不知他们是何方神圣，但他们是借着反风大起的风势而当选议员了。
由于反风强劲，林苍祐领导下的民政党在槟州夺得16个议席（总数是24席）起而执政，启开了第一个改朝换代。没有人质疑候选人的学历与资格，因为民政党已有足够的精英组成行政议员；其他后座议员在议会扮演的角色已不重要，重要的是身为首席部长的林苍祐是否是大将之才？结果林苍祐以惊人的毅力成为出色的首席部长，但高学历和卓越成就不是成功的保证。在反风底下，林苍祐在1990年的大选饮恨“沙场”，被林吉祥一举扳倒。
另一方面，我们也发现在民政党成为执政党后，它就因各路英雄涌入而成为人才济济的政党（大凡一个政党取得执政权后，会有无数的高学历的知识分子热情报到）。因此自1974年的大选以降，民政的精英政策就更加显露了，不是专业人士就是大学生，其他较低学历的人在僧多粥少下得靠边站。如果我们不善忘的话，在许子根主政的年代（1990年起），除了他本身是博士之外，也有吴清德博士、江真诚博士及杜乾焕博士，还有丁福南医生。早前亦有庄森培医生、陈崇德医生。著名的大学生如许岳金、陈锦华、纪壁真都俯拾皆是。还有后来在民政党中呼风唤雨或炙手可热的也是大有来头的专业人士，如林敬益医生、梁棋祥工程师、李裕隆律师、郭洙镇律师及拉惹辛甘律师等等无一不是专业人士。犹记得许子根曾经说过他的州政府内阁中包括他本身就有5名不是博士就是医生，即江真诚、杜乾焕、丁福南及希米尔医生。由此可见，精英政治已因政党的身价提高（执政）而得以顺利推展。但是精英也好，高学历也好，在2008年的政治海啸中都被刷洗得一干二净。由此可见，群众的情绪是跟着潮流和政党方向走，不是跟着精英走。
同样的，公正党在1999年成立后，先是被看好而有多名专业人士参与其中，但在成绩差强人意及2004年大选几乎被“灭顶”（只剩下旺阿兹莎一人当选国会议员）下，在2008年的大选就到处找候选人凑数。结果出乎意料之外的是，在安华带起的旋风下，公正党的候选人纷纷中选，一夜之间爆红。可是在查看学历和名单后，也警觉有突然冒出的新科议员，在学识方面有待提高；更有议员即使是大学生或专业人士，中途变节也让群众反感。凡此种种暴露了公正党在2008年时与民政党在1969年时一样，面对知识分子裹足不前下推出的草根候选人的窘境，如今在新一轮的大选行将到来之时，我们又发现每一个政党都在论人才讲素质。可见他们在改变身份后，已成执政党，也就非得讲求素质了。只是素质在被强调底下，还要考察人的思维与忠诚以及最基本的语文能力，我们当然不会要喋喋不休的议员，但也不要“哑巴”议员，更加不要“睡觉”议员；还有不学无术的，投机倒把及沽名钓誉的，如果还有政党不清理门户，照旧让这样的议员参选，那么选民有理由在选党之时，先仔细想一想，要不要协助政党清除“垃圾”，切莫让垃圾沾污了我们的议会殿堂。
刊登于2013年4月1日《南洋商报》
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