槟州立法议会本届会议时间没有口头询问而被反对党（巫统）轰为“民主已经死亡”。但在另一方面，我们发现槟州首席部长林冠英也认为这样的决定不妥当，因而向议会道歉，希望日后不会再发生类似事件。
根据了解，本次州议会之所以没有口头询问是有因由的。林冠英引述州秘书法力的理由是议长刘子健刚在6月28日受委，而在议长选出之前，是不能进行口头询问环节的。
与此同时，州议员也是在6月28日举行宣誓就职仪式，也就可以不设口头询问环节。即便已有很好的理由，林冠英还是承认未认真研究而犯下不应该的错误。为了阻止再次发生类似事件，首长也委任行政议员惹日星负起责任，确保民主程序不受干扰。
从这样看来，槟州政府不是刻意阻止议员提问，也没有企图“扼杀民主”，但就目前的议会阵容来看，反对党扮演的角色是不均衡的。
我们不是说巫统的议员代表不了民意，更无意认为他们不会为民“伸张正义”，而是基于族群的关系，我们不能期望巫统议员是万事通的，什么问题都能够在议会内全面地反映。
举个例子来说，在2008年大选后，因为槟州立法议会出现一面倒的局面，反对党只剩下11名巫统议员，而没有华印裔的议员。反之，执政的民联有充足的华印裔议员，也有马来议员。因此可以组成三大种族都有代表的州内阁（行政议会）。当然也不可否认民联方面的马来议员不多，以致出现州内阁阵容有7华裔、2巫裔及1印裔的局面，被认为种族比例不大均衡（308政治海啸后）。
虽然如此，据知作为国阵成员党的民政党在308后，为了让巫统议员能充分表达民声，也就漏夜准备资料让巫统议员代表国阵畅所欲言。可惜，因为议会的时间有限，再加上相关议员熟悉一方的课题，不很了解另一方的课题，也就不能全面地在州议会表达出来。
基于双方的沟通不是很顺畅，而华社的课题又不易于消化，也就在后来未再进一步深化。换句话说，华社的问题后来还是回到民政和马华来处理，只是在没有代表在州议会内，民政和马华的角色就扮演不起来或者是有限的。
正因为这样，民政和马华乃至国大党都认为既然推动两线制，就应让议席的数目比较有得“打”，而不是一面倒。否则的话，这样的两线制是有缺陷，也是“不健康”的。
为了“填补”这一不足，民政和马华在本届的大选也卯足全力，希望两线制内双方也有华印族代表在内。但505的大选结果又是让民政和马华再次锻羽而归，仍然只剩巫统议员，而没有民政、马华及国大党的代表。
民联方面则有多少改进，其中州内也有新的排阵：华裔5、巫裔3及印裔2，但属于反对党的国阵，又回到308的局面，也就意味着两线制的不对等。
为此，未来的日子，两线制在槟城将是不均等乃至不相称的情势下发展。它不可能形成对峙局面，除非出现两个有各民族代表在内的阵线相庭抗礼。
由此来看，槟州议会这次没有口头询问的安排是“小风波”，不能夸大为民主死亡。或者我们应注意的是，只有两线制的真正落实才是对民主在相互牵制机制的发扬。
如果说，过去一个长时期都是执政党一面倒的局面，议会没有看头，也没有真正反映出民主的真谛。那么，今天的局面则是翻转过来，变成两线制的抗衡。但在槟城、雪州及霹州，仍然呈现种族代表不成正比例的两线制，这就要看马华及民政如何振作了。
刊登于2013年7月15日《号外周报》第641期
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