前首相阿都拉通过两名学者所出版的《醒觉：阿都拉的年代》一书中首次有系统地针对在位期间所受到的批评做出回应和反击；尤其打破沉默驳斥前首相马哈迪对他的指责。
其中重要的一节是马哈迪自2006年开始就对他的政府大加抨击，甚至形容阿都拉的政府是“半桶水政府”，并指控贪污，因而导致国阵在2008年的支持率下滑。阿都拉说：“当我尝试做一些不同的事情时，他（马哈迪）相信我在做错事，而他（阿都拉）本身不会对继任者纳吉指指点点。”
无可否认的，纳吉自2009年结棒以来，已退休的阿都拉是不公开对纳吉的施政做出抨击，反而是在适当的时候，对他的继任者大加表扬。虽然不是每位从政者都会对接班人的施政做出干预，但以马来西亚的经验来说，东姑似乎是第一个对后来者指指点点的人。
这应该回到1969年的大选后，因联盟在选举中蒙受挫折，失掉槟州政权，又无法在雪吡及时组成稳定的政府，更失去国会的2/3多数席，而导致政局动荡不安。接着不幸发生“513”种族冲突流血事件，顿使东姑首相尽失颜面，也因之大权旁落。
虽然在这场反东姑的运动中，马哈迪是引爆者，但因当时他尚是寂寂无名也就被开除党籍了事。随着敦拉萨在“513”成为实权人物，并在1970年接任首相后，东姑开始怨恨马哈迪带头攻击他并促他辞职使其难堪。在其传记中，东姑这样说，他为国无私奉献逾20年，只换来20万元的恩俸金和每月4000元的退休金，而形容自己是个伤心的人。
如果说东姑对敦拉萨（1970-1976）的治国方针不公开评论，也对敦拉萨的接班人胡申翁（1976-1981）的政策不作系统点评，那么他对马哈迪（1981-2003）的上台就十分不客气了。通过英文星报的专栏（东姑曾是这家报社的董事主席），马哈迪感受了东姑造成的压力。当1987年茅草行动时，《星报》被吊销三个月进行改组后，东姑也就停止其专栏了。
尽管马哈迪在1987年的巫统党选中击败东姑拉沙里而巩固了政治地位，但随着巫统在官司案中失败成为非法组织后，东姑就直接介入与马哈迪抗争，反对马哈迪成立新巫统继承了原巫统的一切政治权力。
接着第三任首相胡申翁也加入东姑拉沙里阵营反对马哈迪的独断。他们俩人更在1990年大选中支持东姑拉沙里的46精神党对抗马哈迪的新巫统。
原以为随着东姑与胡申翁在1990年大选后相继逝世后，马来西亚政坛不再精彩。讵料在2006年后，马哈迪开始对其接班人阿都拉发炮，这一无止境的攻击，也使到阿都拉形象受损，结果在2008年的大选中伤得很重，连输5州政权，并在国会失掉2/3多数席。
在这样的劣势下，阿都拉已无法招架马哈迪的凌厉攻势，不得不在2009年退位予纳吉。
纳吉也刚刚面临2013年的505大选的冲击，但基本上稳住了巫统的势力。就在巫统即将改选的时刻，阿都拉的传记发表了。虽然有人担心会给纳吉带来压力，但只要马哈迪站在纳吉的身后，一切都会保持原状的。
由此我们也得到一个结论，东姑时代成也马哈迪，败也马哈迪，造就敦拉萨。而阿都拉时代，成也马哈迪，败也马哈迪，却造就了纳吉。
巧合的是，拉萨与纳吉是一对父子，马哈迪似乎是活在这两人之中的一位有形人，一直左右巫统乃至国家政治走向。
刊登于2013年8月19日《南洋商报》
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