马华公会老大蔡细历与老二廖中莱撕破脸皮已非新鲜事，但前者以较尖酸的语言数落后者，指后者软弱、优柔寡断及不是斗士，也似乎是前所未有。由此可见，他们两人的关系不但十分恶化，而且看来破镜难圆，也只好在未来的党选中见真章。当然这不是说一定是蔡廖对峙，而是蔡所支持的人必定向廖中莱发出战书。
究竟马华公会在什么时候开始内斗和内争？为什么老大和老二总吵个不停？这事起因于林苍祐。他在1958年正面挑战创会会长陈祯禄而取得胜利。虽然当时马华并没有副会长之设，但有派系之分。间中又有陈东海插上一脚，再得到失意派的陈修信里应外合，他们终于在1959年扳倒林苍祐派，从此马华不再风平浪静。
1962年，陈修信当选马华总会长取代过渡时期的谢敦禄。
自此之后的六十年代中期，马华开始有署理总会长和副会长之设，而成为老二的正是被林有福推荐给东姑的许启谟（林有副在1956年出任新加坡首席部长，当时的新加坡政治部主任正是许启谟。1959年李光耀的人民行动党上台后，林有副及许启谟投靠了东姑，前者被委为马来西亚驻澳州最高专员；后者则被委为联邦部长，也出任马华署理总会长）。
不过在政治策略上，他是与陈修信“唱反调”的，而且他也质疑陈修信于1971年搞华人大团结运动是助长华人沙文主义。这意味着老二与老大在政见上出现分歧，但还不至于闹分裂。不幸地许启谟在1972年病逝，也就结束了他和陈修信的“心病”，代之而起的是李三春。
由于联合政府（1972年）及国阵的出现（1974年），实现了许启谟的心愿，却“违背”了陈修信的意愿，他也就在1974年退休政坛，李三春顺理成章地当上总会长。当然在这个过程中，他也事先巧妙地“逼走”向陈修信“逼宫”的改革派领袖林敬益（1973年）。
1975年的党选是李三春与李孝友组成搭档，，但他们终究是人和心不和的，以致在1977年的党选李三春派出张汉原逼走了李孝友，不料从中杀出一个曾永森，结果后者取得胜利，这对李三春是一记闷棍，但他牢记在心，在党内全面地杯葛曾永森，使他在党内无实权也没有任务分配。这种冷板凳的奚落令曾永森浑身不自在，好在他的部长职得以保留，否则他真的是无所作为的老二。
因为不堪受辱，曾永森在1979年豁了出去，宣布攻打总会长，与李三春硬拼，并拉了何文翰（由行动党跳槽而获任部长的第一人）打署理。
李三春洞悉了战略的核心是总会长不是署理总会长，故意不派强人角逐署理总会长（一位名不见经传的陈国良提名，他也非李三春的人）。这样一来，殊死战集中在总会长职。这是一场旗鼓相当的对决，虽然曾永森在华社舆论上占上风，但李三春掌控拥有投票权的中央代表，短兵相接下，曾永森败下阵来。
这一回合的斗争曾永森被挤出马华领导层，也失掉部长职（他在1982年率队参加民政党，但气势大不如前）。虽然何文翰也保留了部长职，但他像曾永森那样，老二的位子是有刺的，他什么也做不成，终于在1982年退隐政坛，结束了他的争议性的政治生涯。
李三春在1983年“离党出走”后，马华陷入混乱，梁维泮与陈群川两派杀得难分难解，最终在1985年的党选中由陈群川派整合全党。这个短时期的马华老大陈群川与老二林良实合作期短无从斗争前，陈群川已在1986年出事辞职，就由林良实顶上。这位总会长运用心理战术收服了李金狮，又在后期与老二林亚礼闹得不可开交，两人的僵局从1999年以来未能打开直到2003年才有了结局（双林退位），虽然双林无法妥协，并未恶言相向。正如李三春与曾永森及李孝友；林苍祐对陈修信；陈修信对林敬益及林良实对李金狮也都相互保留面子，唯独蔡细历的单刀直入让人瞠目结舌。虽然这在马华党史上也不是大不了的事，但从历史上来看，老大和老二似乎是不咬弦的一对，这就是政治的现实，也印证了一山难容二虎。
刊登于2013年10月21日《南洋商报》
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