一架马航波音777型班机于3月8日凌晨41分起飞，原定在同日清晨6.30am抵达北京机场。讵料在凌晨1.30am（也有说是2.30am）飞行至大马与越南领空交界处时失去雷达讯号。
据报道指出，由于这班MH370波音机的“突然消失”，另一较先30分钟起飞往日本的航班有被越南控制塔要求与失联的航机联系。有关机长说，他曾成功地与MH370客机取得联系，但声音被干扰，接着便失去联系。
在MH370完全失联下，控制中心也没有收到求救讯号；另一则报道则说，美军驻泰国的一个军事基地有收到机师称机身面临解体的求救讯号。
还有一个消息是指称客机在失联前，有打算折返，不过控制塔没有收到这样的讯息。
不论哪一种说法，而真实的情况是有关客机并未在预定时间（凌晨6时30分）抵达北京，造成诸多的揣测与不满，因为机上共有239人（包括12名机组人员及两名婴儿），至今生死未明，也不知他们刻下在哪儿？由于有关客机的燃油可用7个小时，因此它不可能长时间一直盘旋在空中而不降落。
正由于马航较迟宣布这项令人震惊的消息，不但引发乘客的亲属哗然，更令全世界关心者坐立不安，因为这是一宗十分离奇和难以理喻的事件。照一般常理，失事的飞机或在空中爆炸，或机件故障导致机身失衡坠毁于山林或大海中，或遇到骑劫而在争执的过程中机毁人亡，当然也有少数劫机者通过谈判释放人质。
但马航的MH370班机则是如常的飞行，竟莫名其妙地连人带机“无影无踪”，实在是匪夷所思。
在这方面，根据英国广播公司（BBC）及美国有线电视新闻网（CNN）的报导也是让人感到惊讶的。报导说，失联的客机内有两名乘客被怀疑冒用护照，通过南航在同一时间订购机票，因此票根号码相连。他们是利用南航与马航的合作而向南航订票，且在同一时间在吉隆坡登机前往北京，而后又显示他们将从北京飞到阿姆斯特丹，但最后行程是各走一方，其中一人转赴哥本哈根；另一人转赴法兰克。
为什么这两个人使用失窃的护照购买机票而又顺利登机？真是十分耐人寻味。如果不是有什么不可告人的秘密，就是有很大的阴谋。据查失窃护照的意大利人马尔拉迪（Maraidi Luigi 37岁）及奥地利人克里斯丹（Christian 30岁）并未登机。前者身在泰国旅游，后者则未出国。巧合的是他们的护照是在普吉岛被偷窃；只是前者在去年失窃；后者在前年失窃。
由于有人持失窃护照冒名登机，自然引发各式各样的猜测，不过在查明真相之前我们很难下定论，总之这异乎寻常的事件为客机的失联增添了吊诡与神秘的色彩。
虽然马来西亚已得到8个国家联手展开大搜索和拯救行动，但仍未有头绪，只是认为它可能坠入越南海域。至于个中真相，也只有找到客机或黑箱才能解密。
因为这起扑朔迷离的客机失联案也牵涉到2百多人的宝贵生命，不期然的让我想起37年前的一场空难奇案。
在1977年12月4晚上我正在《星槟日报》处理编务工作，大概在9时左右突然接通一则电话说马航出事了，一架由槟城飞往新加坡的波音737班机在柔佛撞毁，令我们十分震惊。当时消息告称机上只、共有100人（包括7名机组人员）全部罹难。
因为接到这个消息后，我们马上联络驻新山的记者，也向新加坡查询有关飞机有否降落？
我们不久后被告知机上有四名重要人物，后来得知其中一人是农业部长阿里阿末，另一人是日本驻古巴大使Mario Garcia，第三人是工程部总监马夫卡立及第四人是槟州副首席部长余水清。我后来还得知我有一位南大校友与其夫人在机上也罹难了，他们是槟城人，我与他们的家庭素有来往，对于这样的突如其来的悲剧，我们都感到悲痛。
在记忆中，因为是第一次面临如此重大和突发的新闻，我们也弄得手忙脚乱，但也在忙乱中顺利交差和出版。
不过它始终留下一个谜团，为何说被人骑劫，而骑劫者的身份不明。据说在格斗中，飞机肇事，结果乘客与劫机者同归于尽。究竟对方是何方“神圣”不得而知。因为在37年前，所谓人肉炸弹是罕有的，甚至不曾听闻。
这是马航第一次面临空难和大规模伤亡事故。
虽然在这前一年，即1976年，沙巴的首席部长莫哈末福尔（原名唐纳史蒂芬）及其三名州部长共乘小型飞机坠毁而丧命，才由其副手哈里斯接任首席部长（他领导人民党在1976年州选中打败慕斯打华的沙统，起而执政），这起意外可想因为人数少不列入严重的空难。
1995年，马航一架福克飞机在斗湖降落时，因机师失控坠毁，34人遇难。
除此之外，马航虽在1983年和2005年肇意外，但乘客全安然无恙。前者发生在1983年12月18日，因马航的空中巴士在梳邦机场降陆前撞向大树，肇双翼起火，再撞入泥潭，结果有惊无险，机上247名搭客饱受虚惊一场。后者发生在2005年8月1日，马航波音777班机飞往柏斯时仪器出现故障，机师机制紧急降落在柏斯，没有造成任何人员伤亡。
由此可见，马航一向以来都保持良好的口碑，也成为国际的安全航空公司之一。如今突发生飞机失联事件。在缺乏经验下，或显示处理方案不尽人如意，这是需要改进和改善的。
无论如何，在多国协助下，我们希望MH370航线的真相能尽快水落石出，以免家属及亲属备受煎熬。
但刻下，国人及全世界的人民除了共同祈祷外，也只有盼望奇迹出现。
刊登于2014年3月13日《东方日报》
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