一代政治巨人终于在悲怆中走完他的一生。这个人就是我们所熟悉的卡巴星（Karpal
Singh）。在政治上他喜欢被人们称之为“日落洞之虎”；而由新西兰记者丁多纳河（Tim Donoghue）为他所撰写的“卡巴星传”也用“日落洞之虎”为名。可见他是十分怀念而不忘与虎相伴一生。然而这只政治老虎在4月17日凌晨时分竟被另一只“市虎”在金宝附近被“吞噬”（车祸逝世）。噩耗传来，震惊国内外。
开始知道卡巴星这个人是在1977年的时候。当时行动党老大林吉祥有意将卡巴星“移植”过来槟城受到阻拦，并引发一场政治风暴。
它的因由是这样的：
在1974年大选，卡巴星当选吉打州州议员，他是行动党在吉州的唯一州议员。但这个地方水浅不适合要当“巨人”的卡巴星，形容起来有些像“潜龙搁滩”的委屈（才华无法施展），因此通过林吉祥，卡巴星想转来槟城大展拳脚。但在槟城当时又有一只“政治小老虎”，他就是行动党槟州主席叶锦源。
叶锦源是一位执业律师，在卡巴星之前，他是林吉祥的左右手和辩护律师。1969年的大选，叶锦源在槟城崛起成为行动党的三名州议员之一。由于能言善辩，当林苍祐在1972年率领民政党与巫统组成联合政府后，叶锦源就在议会内扮演反对党领袖的角色，对民政党和林苍祐左右开弓。他也因之成为一名政坛后起之秀，有些令人刮目相看。
正因为“信心爆棚”，叶锦源决意在1974年率军打倒林苍祐起而执政。讵料在时机不成熟和运用策略欠当下（那一年马中已宣布建安），叶锦源的夺权失败了，连他本身也失掉州议席。行动党在“一无所有”下（两名当选的州议员后来过档马华），叶锦源的表现并不令林吉祥满意，因而有了想改变槟城局面的构思。
林吉祥的步骤很简单，他就是要直接引进或说进口卡巴星到槟城。但在一山难容二虎下，叶锦源摆明“拒绝”卡巴星“登陆”槟城；而在林吉祥这边不肯退让，也就应用权力与叶锦源摊牌了。于是叶锦源率其支持者离开行动党大举抗议，并在不久后注册成立“民主社会主义党”（民社党），准备与林吉祥分高下。
在挤走叶锦源后，行动党在槟州一时“群龙无首”，也就由林吉祥暂挑大梁，结果在1978年的大选卡巴星成功地在日落洞上岸，成了日落洞的国会议员。
由那时候开始，卡巴星不但在国会，也在法庭展露才华，人们开始认识谁是卡巴星了。不过因为槟城是华人麇集之地，林吉祥还是希望有一批华人来取代叶锦源的。碰巧那一年萧汉钦、陈毓书及吴林炎“闯”进行动党成为领导层内。
尽管林吉祥左右吸纳人才入党，卡巴星仍然一枝独秀地担任他的国会议员和律师，他当时并没有在党内挑大梁。也从那个时候起，他与林吉祥成了“难兄难弟”。
不论在任何时候，林吉祥都是护着卡巴星的。记得在1986年林吉祥率大军攻打槟城时，卡巴星是他其中重要的臂膀，不但捍卫日落洞国席，也让卡巴星参与州议席（这一年卡巴星在峇都兰樟击败陈锦华）胜出。这一下子，他与林吉祥一样成为双料议员（林吉祥在丹绒国会及甘榜哥南（如今的光大区）州席胜出）。
如果我们不健忘的话，行动党在那一年第一次有十条大汉闯进槟州立法议会（包括林吉祥和卡巴星）。
但是在1990年的大选，卡巴星就凑不上州议员的数目，他只保住日落洞国席。这一年林吉祥挟14个州议员准备执政，不料事与愿违，仍差3席才可起而代之。这一遗憾，也让林吉祥“终身”留下遗憾（未能当上槟州首席部长）。
虽然卡巴星在1991年参加北赖区的补选但又不幸失败，也就判定从那时起卡巴星与槟州议会无缘。为此卡巴星更加珍惜日落洞国席。
来到1995年的大选，林吉祥准备一鼓作气拿下槟州争权，也是派卡巴星攻打巴当哥打州议席。结果在失算下，行动党兵败如山倒，在州议会只剩一名州议员（章瑛），连林吉祥也落马。
如果说1995年的大选是林吉祥和卡巴星恶梦的开始，那么1999年更是两位政治巨人从政以来的政治悲剧，双双在国席落马，林吉祥在升旗山栽筋斗，输给民政谢宽泰；卡巴星在日落失手，输给民政新秀李家全。日落洞也一时成为卡巴星的“黑洞”。
他总是百思不得其解，为何会输给李家全7百余票？这一年，行动党陷入了非常低潮时期，卡巴星也不得不专注于法律事务。
告别了日落洞，卡巴星在2004年转战“武吉牛汝莪”新选区，这一回又再让卡巴星再度探出头来。
有人说卡巴星不服务选区，选他来做什么？但选民就是会选，州议会可以没有卡巴星，但国会不能少了这尊大炮（正如人们也把林吉祥视为另一尊大炮，非在国会发炮不可）。因此卡巴星在州议会选不上之后就不再参与州选。这就是为什么自2008年以后来，行动党主导槟州政坛后没有卡巴星的份。可是在国会方面，卡巴星一次又一次以巨大票数当选，这就是卡巴星的魅力。
当然巨人也有不幸的时刻，1987年他在茅草行动中被内安令扣捕一年多才恢复自由，重新亮相政治舞台。
在2005年，他遭遇车祸，不幸伤及脊椎也就失去行动自由，需靠轮椅代步。虽然如此，他仍然在政治上大放光彩。
2014年的3月6日，卡巴星被控煽动罪成，罚款4千万。这意味着如果上诉失败，卡巴星将失去国席。当一切尚在未知数中，卡巴星先辞掉行动党主席，接着他接受“当今大马”访问（六天前）说一个卡巴星到了，一百个卡巴星站起来。
真让人想不到，六天之后，卡巴星倒在公路上，一代政治巨人从此离开政坛，他也让人想到人民进步党的DR辛尼华沙甘（在1965年病逝），因为这两人在政治上有不少相似的地方。
安息吧，卡巴星！
刊登于2014年4月18日《光华日报》
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