在1959年，砂拉越一个左倾的政党诞生了。它被命名为人民联合党，发起人有王其辉（后任联邦部长）、杨国斯（曾任砂第一副首长）、田绍熙（左翼工运代表，运输公司经理）及佘锦成（那时是律师，后任东马大法官）等人。
在左翼高涨的年代，人联党也积极争取独立和权利，因而通过市议会的选举夺得了古晋与诗巫的控制权，在其他地方的势力则不明显，但它举行的群众大会场面是成千上万的，十分浩大。
1961年马来西亚计划被提出，人联党加入了左翼政团反对马来西亚计划，是为著名的五邦社会主义大会，即新加坡的社阵、马来亚的社阵、砂拉越的人联党、汶莱的人民党和沙巴的代表。
1962年汶莱人民党流产政变后，英当局大举抓人，砂人联党也遭受严重的打击。
1963年马来西亚成立，人联党有党员转入地下活动，北加里曼丹游击队也酝酿成立（即俗称的砂共）。
1965年，新加坡人民行动党发起组织“团总”，以联合非共的反对党为马来西亚斗争。除了西马的民主联合党、人民进步党加入外，砂人联党也派员参加，但因党内领导意见不合，差点导致党分裂。后来因新加坡于1965年8月9日退出马来西亚，团总无疾而终，才免除人联党的分裂。
1969年因西马发生暴乱，是为“513”种族冲突流血事件，国会民主中止，连带也停止砂州选举，直到1970年中央政府与砂州政党私下安排后，才举行州大选。这一选也如所料，归向巫统的土著党和保守党分别夺得12席和8席，共20席，加上人联党的12席，总共32席组成联合政府（总数48席）。就这样，原本左翼的人联党来一个大转弯，不但不再反对马来西亚，而且也与右翼的联盟共享政权。从那一刻开始，人联党成了执政集团一员，在砂州被视为代表华人的权益，但也多少代表达雅族人。
1974年，第一批砂共走出森林签署和议，使到人联党的地位进一步稳固。此后由于砂州的政治较为单纯，选民在拒绝外来政党的意念下，人联党一直成为华人的代表，其政治地位也鲜有改变。最明显的是在1979年的州选，行动党大军压境结果全数铩羽而归。
1990年，第二批砂共与政府达成和解，全面结束游击战争，但与已转型的人联党的关系越来越淡，不再成为政治筹码。
自此之后，人联党放松警惕，也不认为砂州人民会背弃人联党，无形中越来越像资本主义的政党，社会主义的色彩几乎被漂白了。
直到2006年的州选，人联党才惊觉江山开始被动摇，它有6个州议席被行动党（选民不再拒绝来自西马的政党）攻克。虽然人联党依然以12个州席在砂州被视为第二大政党，但它已不能过于轻松了。
来到2011年的州选，人联党更是遭受沉重的打击，只剩下6个州议席。在这之中，只有两名华人中选州议员，如果这两位华人加入砂州内阁而认为人联党已代表了华社，那是过于天真的想法。
更为致命的是在2011年的州选由达雅族党分裂出来的人民党及国民党分裂出来的民进党分别夺得8席和6席，势力已是比老牌的人联党更有看头。
讵料已是不堪一击的人联党近日又再面临分裂，由黄顺舸带领另外3名州议员（达雅族）的退党而加入新成立的人民力量党，使到人联党只剩下2名州议员。
如果人联党不能挽回大局，它的命运就大事不妙了。
虽然现在离州选还有两年（2016年），但人联党在分裂和缺乏振作的条件下，它又如何重振旗鼓，也是甚令人担心的。万一人联党再无法翻身，它的命运也许会与民政一样，在苦海中挣扎。
只要一个不小心，人联党将不容易盼到春天；尤其如果它无法阻止人民力量党加盟国阵，也只能仰天长啸，听天由命了。
真没想到，昔日如日中天的人联党如今竟是大不如前，什么时候人联党才能翻身？这要问它的所有党员了。
刊登于2014年6月2 日〈号外周报〉第686期
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