今年4月份（4月29日）的时候，首相署部长佐瑟恩杜鲁在上议院说，政府的官方表格中已经删除填写种族栏目。不过因为面对一些特定需求，部分表格仍须填写种族类别。
在5月7日的时候，佐瑟恩杜鲁针对此事作进一步表态时说，政府最终是要废除表格中的种族栏目，但不是现在，现在我们只是废除那些没有附加价值的（表格）。
他也说，内阁今天做出了决定。不过在5月8日时，首相纳吉清楚表明内阁不曾决定删除官方表格的种族栏目。
他承认内阁有讨论此事，但未有决定。因此他促请佐瑟恩杜鲁必须作出道歉。
虽然首相很少公开促请部长公开道歉，但佐瑟恩杜鲁也不得不在同一天发表文告“澄清”，他对他的言论引起的困扰表示歉意。
在这方面，佐瑟恩杜鲁似乎怪责媒体并没有正确地报导，而引致社会间的紧张。
所谓的“紧张”应该是指土权对他的说话表示不满，且恫言要采取法律行动对付他，并认为部长的言论已违反联邦宪法。
当然也有人支持佐瑟恩杜鲁的言论。但他终归是空谈，且以道歉作为“了结”。
针对这个课题，我们认为不新鲜也没有实质意义。很早以前，在英殖民地时代就对人口的普查分有种族；更在一个时期也对华人的籍贯做出统计，比如福建人、客家人、潮州人、广东人等等。
直到独立后，种族的栏目同样保留下来。虽然在表面上佐瑟恩杜鲁的说法有其正面的意义，但完全没有作用。理由很简单，即使不填种族，我们从名字上就可区别其种族性。换句话说，消除了种族栏目，种族身份依然存在，种族问题依然是个敏感的问题。因此单从字眼取消种族就以为种族问题解决了，那是太天真的想法。
其实，除了姓名可反映出种族和性别外，也可通过宗教来识别人的种族倾向。因此种族被认为是与生俱来的标签，即使有人通过异族通婚来淡化种族的区别，但那毕竟是少数的人。
打个例子来说，在早年的时代，也就是19世纪时，从马六甲到槟城到新加坡有一批土生土长的华人，他们因接受英文教育，而在思想上偏向大英帝国，甚至梦想成为大英子民或英籍民。可惜不论这些人如何洋化，如何地把华文华语乃至华人的文化丢掉，而试图成为一个“如假包换的洋人”，到头来还是不被承认为英国人。因为他们没有白皮肤、蓝眼睛和金丝发。最终又被归类为华人（当然也有人数典忘宗说他的母语不是华语，而是英语。但也没有因此被标签为英国人）。
由此可见，不论任何种族在没有通婚来改变种族下，他们依然保存自身的种族（或民族）。就拿印尼来说，许多的华人操得一口流利的印尼话，但他们也仍然归属华人。
就以马来西亚来说，种族栏目存在与不存在并非是消除种族成见或偏见的重要标志。恰恰相反，因为约定俗成的关系，我们在今天还是生活在习以为常的种族划分的社会，这也没有什么不正常。只要政府能做到一视同仁，那又何必计较种族不种族的？
换句话说，只要在施政上迈向公平，真正追求一个马来西亚，则种族栏目存在不是阻力。重要的是和谐的社会不是靠表面的功夫，而是靠人的思想与心灵的转变和改变。如果继续存在着极端的思想，又怎么溶合种族形成大同的社会？
刊登于2014年5月19日《号外周报》第684期
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