民政党主席马袖强说，如果来届大选成绩比505还要差，他将引咎辞职。这不是豪言壮语，而是有些意气用事。理由很简单，如今的民政党只剩下2国3州席，已经没有筹码再输。如果再输的话，民政即使换党魁，它又能起死回生吗？因此我们不认为马袖强的话有任何激励作用；恰恰相反，它只能让人感到民政一代不如一代。历史这样告诉我们，民政党崛起于60年代，它有幸填补左翼社阵因杯葛大选（1969年）的真空，而成为第三势力。
虽然民政党与民主行动党一同在1969年的大选探出头来，但民政比行动党先拔头筹夺下槟州的执政权，也就拥有筹码与巫统讨价还价而应邀加入国阵。
虽然民政一直强调它不是华基政党，而是一个多元种族的政党，但从他的华裔议员数目及它所代表的性质来看，它是不折不扣的华基政党，要不然它不可能被“宠幸”加入国阵；也不可能被视为华人代表的政党（至少在巫统眼中它是在槟州取代了马华所扮演华基政党的角色）。
任谁都知道，民政党是因为有林苍祐坐镇，居于有利地位取得巫统新任领袖敦拉萨（1970年）的信任。毕竟他与林苍祐不仅是旧同僚，而且是差不多同一个时候出道。在惺惺相惜下，林苍祐很快与敦拉萨重拾旧情，因而使到民政被国阵收编显得自然与顺利。
自从民政成为国阵一员后，它就不曾思及退出国阵，而是忍辱负重在国阵内与马华争夺代表权；也与巫统论理治国方略。在这方面，林苍祐无疑是把民政带上康庄大道的第一人，他在复苏槟州经济和解决人民失业方面立下奇功，终于使到槟州摆脱困境（因自由港的消失一度造成经济一蹶不振），而成为马西亚的模范州。
林苍祐和民政党的政治地位也因为槟州经济的起飞而稳固下来，即使在1974年后民政因加入国阵，其赢得的席位有较少一些，但基本上林苍祐取得了槟州选民的认可，同意民政加入国阵。
虽然林苍祐是个择善固执的人，也在1990年的大选马失前蹄而失掉首席部长职位，但他所打下的江山却依然保持不变，许子根的接棒印证了他是一位萧规曹随的接班人，也给民政留下一座城池而成为民政的地标。
换句话说，槟州已因民政的崛起和根深蒂固成了所有民政党人的骄傲，即使在1980年后，民政党魁易手，由林敬益取代林苍祐成为新主席，但他仍然无法盖过林苍祐的锋芒。因此我们不必惊奇在1980年到1990年的10年间，林敬益基本上是站在林苍祐背后的人；直到1990年许子根上位后才见许子根成为林敬益背后的人。
但不论民政党是否已从一个地方性政党发展成全国性政党，它的政绩和荣耀却永远与槟州连在一起，这就是为什么民政在槟州的国阵内处于主导的地位，直到今天仍未改变。但很遗憾的是民政在2008年的308政治海啸及2013年的505政治地震后，政绩竟一届不如一届。它最旺的时候曾参加45个国州议席竞选，但308后只剩下2国4州（其中两个来自沙巴）；在505后更只剩下2国3州（两个也是在沙巴））。如果民政再输的话恐怕就要把老本都输掉，到了那个时候，马袖强辞不辞职已不重要。在没有影响力底下，民政存在已是没有多大的意义，也只能步人民进步党的后尘。
因此马袖强所应该做的是乘安顺补选（5月）胜利后，拟定一个有效的战略来赢回失去的议席。可惜的是，直到今天我们仍未看到马袖强如何翻新民政党，如何许民政一个未来？
修党章限制主席任期及放话辞职都是没有实质意义的。其实民政早就应该限制党魁任期。就是因为没有期限，党也让林敬益一个人独任党魁27年之久，几乎让人误以为林敬益是民政党，民政党是林敬益。正因为这样，后来的接班人也就“难以为继”。许子根也就在意想不到的风暴袭击下，被冲得面目全非。接着，在找不到适当的接班人下，民政又再一次被冲击，当然不堪再有第三次的冲洗了。
其实马袖强应该明白民政的翻身在槟州，它的前途也系于槟城。首相纳吉已明白不过地告诉马袖强，民政的出路是重夺槟州政权，没有什么比重返槟州更重要的事项了。不论民政党人如何把重心移向外州，也不论民政党人自视为全国性政党，这已不重要，而且也是错误的策略。
如果民政希望能再站起来，它的重心只有槟州。除此之外，民政没有第二条出路。因此马袖强应从现在开始，怎样组成一个以槟州为基地，以槟州为战斗总部的大本营，一切应以槟州人民的利益为依归。而第一步则要交由槟州的人来参与统领或统领民政党，舍弃槟城，民政的明天在哪里呢？
刊登于2014年11月3日《光华日报》
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