在马来西亚尚未独立的时代，我对槟城市区的街道是没有什么感觉的，因为车辆有限，也没有交通阻塞的现象；而街道两旁的沟渠有的是大水沟，有的是小水沟，但都是没有盖的。在印象中，吊桥头一带的大水沟是又宽又长的，后来为了加宽道路；尤其是为配合光大的发展，也就被沥青盖了起来。在今天，这条已变成林翠龙医生（林苍祐先父）道路而成为车水马龙的要道，人们几乎忘了或不知道下面的大水沟已变成了地下水道，这就是时代发展带来的进步。
我之所以提起这段往事是因为在后来市区车辆增加后，我就怪责英殖民地政府把道路建得不够宽敞，甚至是狭窄的。即使是“通街大道”如槟榔律、柑仔园、中路及车水路等，相对面的店屋也不过是咫尺之遥，一望就可看见对面的一切活动。
如果走在南华医院街、本头公巷等，就会为之气结，街道狭小到不能容下两辆车擦身而过，一旦旁边有车子停泊，那就是行不得也哥哥了。
由于在市区内街道不论大小，其两旁都是古老的建筑物，要加宽太困难，政府也就不得不改成单行道。但单行道也解决不了越来越多车辆带来的压力。因此唯一可行之道是增建道路和设法加宽道路。其中印象最深的是槟州政府在90年代采取“用土地换大道的计划”，这是指今日我们所称的敦林苍祐大道。犹记得当政府批准发展商动工后，却不幸面对1997年的亚洲金融风暴，也就使到计划放缓下来。如果没有记错的话，这一条从第一大桥通向槟城码头的大道是耗费10年以上的时间才得以通车的。
当通车之后，我们发现日落洞一带的交通比较通畅，但不久后又面对交通阻塞的苦恼，原来是槟城人民不但人手一车，而且外地的车辆也涌入槟岛。
正因为车辆造成交通问题，槟州政府（前朝）在千禧年后就规划和提出增建外环公路，主要是缓解市区沿海一带的车辆拥挤的现象。根据2004年的新闻报导，全长17公里的槟岛外环公路预计耗资10亿令吉，其中包括从惹兰乌迪尼路口至葛尼大道，再连接至丹绒道光及邦咯路。
后来因为工程一再拖延，也就在未动工下，槟城终于在2008年改朝换代。换句话说，在外环公路未展开前，政局全改观，也就使到有关计划“胎死腹中”。
当民联政府在当年3月接管政权后不及4个月，槟城又喜讯传来已被联合国教科文机构选定为世界文化遗产区。这一下子，虽只是乔治市旧关仔角开始到E&O大酒店一带属于文化遗产区，但已是轰动世界，刺激了万千游客慕名而来。
因为这天降的喜讯，新政府也就承接了前朝政府的成果而使人民大受其惠，但其结果是槟岛交通更加不能承受四面八方流入的车辆和游客。正是这样的尴尬局面，让人想起外环公路的重要性，可惜这一切已随风而逝。
正由于改革与解决交通的迫切性，槟州政府就在2013年提出了本身的交通大蓝图，称之为“两岸三通一个槟城”。除了建造槟岛新公路外，最重要的是兴建一条海底隧道从乔治市通向北海，林冠英首席部长相信从长远来说，槟城人民乃至马来西亚人民将获益匪浅。
正当政府在积极规划有关的计划时，我们也从报章获悉叶舒惠州议员提出一个值得深思的重大计划。她说槟岛丹绒道光斯里丹绒槟榔第2期填土计划一旦在明年开动，槟城人民甚至全国爱看海景的人恐将永远失去新关仔角大海美景。
她认为届时新关仔角至邦咯律一带的大海景将被填土“掩盖”，槟城人民再也看不到过去美好的共同回忆的大海。
虽然她有权利知道填土地段的131英亩的实质用途是什么（当然她已知道的是其中17.5英亩的填土是充作衔接北海隧道的8条车道大道，只是尚不知道另外的百余英亩的计划），但我们认为新关仔角海岸一带被填土是未来发展的趋势。
道理很简单，当林苍祐在70年代兴建光大时就规划五条路海墘地带兴建多幢廉价屋。他当时这样说，槟岛土地有限，我必须向海岸借土地来发展。如果不填土，那来千户万人居住在五条路海墘？老百姓自然希望居者有其屋。在这种情形下，牺牲一下海景也没有大不了的事。
到了千禧年后，槟州政府也积极与中央推动外环公路（因为造价高，有收费站）。在这项计划下，时任首席部长的许子根说，为了缓和从关仔角到丹绒道光的车辆阻塞，政府必须在新关仔角沿海一带进行填土，以建造一条新公路直通到丹绒道光。否则在大兴土木发展下，交通将变成发展的阻力。也唯有新建大道才能让新关仔角更加美丽而成为另外一道风景线。
其实在今天的新关仔角的海滩在退潮时泥泞一片，更是熏味扑面而来，一点美也没有。与其长期饱受退潮时的不雅和难闻之味的折磨，不如填土造路，当然在土地换道路下也会兴建高档阁楼，这是难以避免的。
因此我们认为叶舒惠的提醒虽是好事，但也不必杞人忧天，毕竟新关仔角的海滩已变质多年，实在应该修整和改善了。若因之能让交通改善，能成为海底隧道的一个出口处，肯定会使到新关仔角和丹绒道光成为交通枢纽，这不但不是坏事反而是解决污染和熏味影响健康的好事。
刊登于2014年12月8日《光华日报》
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