沉寂了一时的“社会主义阵线”又见准备重新整合。根据报章报导，一个由两个社会主义政党及非政府组织和个人组成的“马来西亚左翼联盟”在3月11日宣告成立。其中两个社会主义党是我们所熟悉的“人民党”及“社会主义党”。这个组织简称“左联”（一如国阵或民联的组合，但规模没有那么大，或者只能说刚起步）。
如果我们要计算社会主义运动何时在马来西亚开始，可以追溯到30年代。那是一个极不安定的年代，马来亚也不例外。
这颗社会主义种子播下之后，马来亚迎来了抗日战争的年代（从1937年积极支持中国反击日本侵略到1941年直接与入侵的日本蝗军作战。间中也获得了英国的支持，共同抗日。）而在这个过程中，马来亚的华人因参加抗日活动也做出牺牲与被驱逐出境之厄运。
1945年日本投降后，马共与英军的初时合作起了重要协调作用，但很快的双方又再陷入斗争。结果在1948年因紧急状态的实施，马共成为非法组织。也是在战后，有两个左翼政党出现了。一个是1945年在新加坡成立的“马来亚民主同盟”，领导人是菲力何亚林，林建才及余柱业等人（但这个政党在1948年紧急状态后自我解散）；另一个是“马来国民党”（或称马来民族党）。它的领导人是布哈鲁丁（后任回教党主席），依萨（后任劳工党主席）及布斯达曼（后创组人民党）（这个政党于1950年被查封，政府指它被马共渗透）。从这样看来，这两个政党的政治寿命不长，也就无法扮演重大的左翼政治角色。
与此同时，我们也不要忘记在战后也有右翼政党的成立。他们是巫统（1946年），印度国大党（1946年）及马华公会（1949年）。还有是1951年由林苍祐倡组的急进党。
除此之外，有一个在后来备受注目的政党出现在历史舞台，它就是在1951年杪匆匆成立的劳工党。
我们姑且按下巫统及其他非社会主义政党的演进历程，单就社会主义的政党的政治运作作一阐述。原本劳工党（早期称泛马劳工党）是一个普通的组织，以英国的工党作为参本，没有明确的社会主义概念，它是为参加选举而成立的。
例如，当1951年槟城乔治市议会首开先河举行市议员选举（局部选举，只选9名市议员，另6人为委任的）时，最捷足先登的是林苍祐的“急进党”，巫统和劳工党也参加角逐，结果急进党赢6席，巫统、劳工党及独立人士各得1席。
劳工党有了这好的开始后，也赶上了参加1952年在吉隆坡举行的市议会选举。这一场的主力战是拿督翁的独立党对垒马华及巫统组成的组合。结果马华胜6席，巫统3席及独立人士1席。而拿督翁的独立党只得2席（判定拿督翁的政治生涯已亮起红灯）。由于劳工党只是凑热闹，它的三名候选中全军覆没。
这也使到劳工党在后来把心思放在乔治市议会选举。无可否认的，自此之后，劳工党也吸纳不少精英参与其中。而主力也转向槟城州，重要的领导人计有拉马纳旦、陈扑根、林建寿（均是槟城人）。这就意味着槟城已成为劳工党的大本营。经过内部调整和扩大组织后，尤其是一大批华教分子加入其中，更使到劳工党具有社会主义的色彩。
另一方面，以布斯达曼为首的马来左翼分子也在1955年成立了浓厚社会主义思想的人民党。此后它积极地拉拢劳工党共同组成左翼大联盟。于是在1957年8月31日马来亚独立日时，一个被宣称为真正的“社会主义阵线”诞生了。取名为“马来亚社会主义”阵线（简称社阵）。
1958年，社阵夺取了第一个执政权，那就是乔治市市议会。翌年，也就是1959年，依萨成了劳工党的主席。这个党开始展现了多元种族，并与人民党并肩战斗。整个社会主义政党以布斯达曼为主席，秘书是林建寿。在宪制斗争的范围内，它开始一系列的斗争。转入60年代，更是朝气冲天，且扬言夺取更多的市议会和地方议会政权；更把槟州列为第一个前线州。
然而因为反对马来西亚，即便在1964年的大选，把社阵的阵营扩大，加入了国民议会党（由前农长阿都亚兹领导），也在大选中输得不清不楚，整个社阵只剩下两名国会议员，即林建寿和陈志勤。
随着1965年国民议会党无疾而终及1966年人民党与劳工党分家；劳工党也走向了以街头斗争为主，以社会斗争为辅的道路。
在文化大革命冲击下，社会主义阵营也分裂了，剩下劳工党在大风浪中持续斗争，包括领导1967年的槟州罢市。
1968年，劳工党宣布各级议员辞职，并宣布不再参加大选，以抗议绝大部分领袖被逮捕。虽然劳工党或说左翼阵线不再参加宪制斗争，但1969年的大选却改变了国家的政治生态。此时的劳工党再也不热衷议会选举了。虽然人民党并未杯葛大选，但在劳工党缺席下，人民党也成不了气候。
在一方面，劳工党于1972年注册被正式吊销。这个党也走进历史，但其党员和他们的社会主义思想仍然存在。
在另一方面，人民党自从卡森阿末于70年代退位后，就由賽胡申阿里接任，但人民党在大选中一直未能突破，直到2003年并入公正党而成为人民公正党。可是因为技术关系，人民党仍又被另一批党员“复活”而生存下来。
就在劳工党员转成凤凰友好联谊会及其他组织后，我们又见新一批的社会主义者在1998年探出头来，但直到2008年才获准注册“社会主义党”。可是除了1国2州由公正党让出（2008年）外，（结果取得一国一州），它在2013年大选只保住一国席（和丰）。
在这个闷悒的年代，社会主义是否有重新上路的希望，也是见仁见智的。因为在今时今日，全世界有193个国家，只有少数被列为社会主义国家，如中国、朝鲜、古巴、越南、老挝。而第二次战后的东欧共产国家已分解了，连苏联也变回俄罗斯。
因此算来算去，除了中国或成为社会主义的典范外，恐怕也没有什么社会主义国家值得马来西亚的社会主义者所仰慕了。
从这样看来，马来西亚的“左联”要取得突破，单看其宣言或外表是不够的。还要看它下来的行动和斗争策略。既然它在现阶段不可能加入民联，更不会加入国阵，那么它能否成为第三势力？我们只能静观其变了。
刊登与2015年3月19日 《东方日报》
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