本来在2013年大选时，沙巴的国阵除了巫统有较好的成绩外，下来是拜林领导的团结党及卡达山杜顺姆律族统一机构（民统）和自民党尚算不错外，其他的本土政党不论朝野都表现得差强人意；反而来自西马的政党已打进了沙巴的政治地盘，这些政党是：巫统31个州议席（参选32席）、民政党2个州议席（参选2席）（均属国阵成员党）。
反对党阵营有公正党7个州议席（参选43席）、民主行动党4席（参选8席）。因此有舆论认为这是本土政党走向没落的开始，因为巫统被视为是来自西马的政党，而且已成功跃居成为第一大党，在全部60个州议席中它已可以单独执政。
巫统之能够东渡也是拜前首席部长慕斯达化所赐，他在1994年因所领导的沙巴国民统一机构（简称沙统）（USNO）注册被取消后，将巫统引进。原本他是希望能被巫统倚重而出任沙巴巫统主席，结果落空。马哈迪首相委任其副手安华兼任沙州主席。换句话说，慕斯达化只是为人作嫁衣裳。
另一方面砂拉越直到今天没有为巫统打开门户，那是因为土著保守党十分强大，拥有的州议席超过半数，2015年的州选增加11个州议席（合共82席），进一步反映出本土政党掌控全局。反之沙巴的本土政党就不争气了。
但是最近政局的变化又显示沙巴正进入另一场洗牌，本土政党又再抬头了。
比较明显的是在9月份向社团注册局申请政党改名的沙菲宜。这位原是巫统副主席兼乡村与区域发展部长的强人被认为与慕尤丁联在一起，他们两人因而在2015年内阁改组时一起被除名，复于今年6月又被巫统冻结党籍3个月（慕尤丁及慕克里被开除党籍），结果引起反弹，沙菲宜（仙本那国会议员）率支持者退党。
沙菲宜可能将“沙巴民族团结党”改头换面成为新政党（或接近沙统的名字）。与此同时，除了公正党国会议员达乐雷京加盟外，又再有三名州议员退出公正党与行动党，他们是沙公正党主席拉津奥京州议员、泰伦斯奥布州议员及行动党王鸿俊州议员。
其实只要我们回顾沙巴的政治历史，就可以从中发现一向以来沙巴是由本土政党领导州政府的，情况与砂拉越不相上下。
它的政治是这样变化的：当知悉沙巴将参与成立马来西亚后，一位木材商和英报老板唐纳史蒂芬（卡达山人）在1961年8月成立卡达山统一机构（UNKO），随着在同年的12月由苏禄回教徒慕斯达化成立沙巴民族统一机构（USNO）。到了1962年又有巴索党的出现。继之邱锡洲成立联合党；而陈彼得成立民主党，较后两党合并成“北婆国民党”。
由于马来西亚在1963年9月16日成立，沙巴与砂拉越赶不及举行大选，也就以乡村县议会和市议会的选举结果作为标准，再根据各党所赢得的县市议员席位来分配州议员及国会议员的数目。
有鉴于卡达山人口占最多数，超越30%，也就由“卡达山统一机构”的主席唐纳史蒂芬出任首席部长；而沙统的慕斯达化则出任州元首。
慕斯达化后来发现到州元首的权力有限，也就觊觎首席部长椅子。先是借故不批准首席部长推荐的州秘书人选，而闹上中央。东姑首相为息事宁人，将史蒂芬调入中央做个闲职的沙巴事务联邦部长，而在1965年让给北婆国民党的罗思仁担任首席部长，慕斯达化暂保住州元首的地位。
1967年，沙州首次举行州选举，罗思仁宣告落选（一般认为他是被蓄意挫败的，以便能更换首席部长），结果沙统的慕斯达化如愿以偿当上有实权的首席部长的高位。
沙巴也因之成为慕斯达化的“天下”。他在位9年，竟把沙巴筑成个人的小王国，尽管在1974年大选过后首相敦拉萨调他出任中央国防部长，但被他婉拒了。这种“抗命”上调，也种下祸根。中央决定通过扶持一个新政党来整垮沙统。表面上这个命名为人民党的新党是由哈里斯所主导（他是脱离慕斯达化的沙统的重要部长），实际上是史蒂芬在幕后指挥。
在1976年的大选，慕斯达化终于失去政权，人民党起而执政，出任首席部长的是福尔（史蒂芬，已皈依回教）。
他的卷土重来是一个奇迹，但悲剧在后头，仅仅上任3个月，他就因直升机坠落而丧命，连同其他部长也死于非命。
他的逝世后来也逐渐改变沙巴的历史，因为继任的哈里斯是好大喜功的首席部长，虽然他在1984年将纳闽岛划给联邦直辖区（设立自由港和成为免税的岸外公司的天堂），但他在后期的独断作风令中央十分不满，也就借1985年的选举让另一个政党（由拜林领导的团结党）登上舞台。
拜林（原是人民党的州部长）的胜利意味着卡达山人又再掌权，再一次展示本土政党的深厚功力。
可惜在1990年的大选，拜林突转向支持东姑拉沙里领导的46精神党，导致马哈迪首相怒从火中烧，指责拜林在背后插一刀。中央政府也就开始部署倒拜林运动。在1994年州选举后，拜林只多过两席，继续执政。但在国阵挖角下，团结党失去政权，转由国阵执政，马哈迪开始采用首席部长轮任职，每党两年，直到2003年才固定由沙巫统领袖出任首席部长。
近几年来，我们又再听闻东马出现所谓“沙巴是沙巴人”及“砂拉越是砂拉越人”的口号，目的是希望能取得较大的自治权，因而激发本土政党再行整合。沙菲宜算准这一战略或能引起共鸣，即使沙巴再增13个州议席，达到73个（没有一区是华人的），对沙菲宜影响不大，因为他通过“接管”一个政党来整合所有的反对党，进而夺下沙巴州政权。重振沙巴人的“威风”，是他的终极目标。这也是为什么沙菲宜不急着参加马哈迪的“土著团结党”的重要理由。
刊登于2016年10月6日《东方日报》
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