教育部拨款予各源流学校的数目又引起争议，先是教育部长马哈基尔卡力坦承（12月20日），2016年度的教育拨款不足，华小有多少就拿多少吧！
这一席话自然触发强力的反弹，不仅华社哗然，而且政界也大小声数落教长之不该。
当然这也不能将责任全推给教长，因为他只能按指示来分配拨款，不过人们不禁要问：这到底是怎么回事？已经在2015年财政预算案中通过2016年对教育的拨款5亿令吉中，有被认为其中5千万令吉是属于华小的拨款，但突然间钱不够派，问题出在哪里呢？是财政部没有发放或教育部收到款项后也用在其它地方？
虽然通过预算案5亿令吉没有标明给华小多少，但按过往的经验，5千万令吉是最低的标准。例如在2012年及2013年时，华小分别获得1亿令吉的拨款；而在2014年及2015年被削减成5千万令吉。这就是说，华社已在记忆中知悉“常年”拨款是在5千万令吉之数。
讵料今年（2016年）又是面对捉襟见肘的困扰，情况与2015年有一些“相似”，因为在去年的拨款被查到教育部有人把钱拿去赈灾。在追问后才照常分给华小5千万令吉作为维修费。
基于这样的“传统”，华社认为今年发放5千令吉已是很少了。真没想到教育部长竟开口说缺钱拨款，这是没有人会相信的，与预算案中的数以千亿令吉的开支只是小巫见大巫，根本没有扣押或拨不出的理由。
另一方面，如果我们翻阅第二财长佐哈里的讲话（12月22日）就发觉两位部长的讲话藏有玄机。他说，有关拨款的事最好向教长提问和核实。言下之意似乎钱已拨出，他也想知道“答案”。
如果第二财长所言是已拨款至教育部，那么教长就有必要敦促官员逐一详查钱用在哪里？为什么又是华小及相关的小学面对问题？为了给华社一个清楚的交代，身为副教长的张盛闻就完全有必要以最快的速度查出钱的去向。
根据所知，每一间学校都会向政府申请拨款维修校舍，但也不是每间都能被照顾到。此外，中央政府也有拨款给华小和独中，只是这类的拨款不是制度化的，而是因时而异，或称之为“特别拨款”或“附加预算案”中的临时拨款。
可能是不拿白不拿，因此当政府向教会学校及淡米尔小学做出“有多少拿多少”的献议时，他们也就欣然接受“先拿”1650万令吉（本来是5千万令吉，何时会被补足尚不得而知）。
不过对于华小而言，情况就有所不同，不但没有任何华小领取拨款，而且马华也坚持必须要拿足5千万令吉，否则没有妥协可言。
这之中有一个矛盾的现象是：马华既是政府一员，也有一名副教育部长，理应对情况有所了解，可以在政府中发挥影响力，而不是像其他人一样在等待告知“真相”。
也许才担任副教长不久的张盛闻不知道个中情况或也不归他管，毕竟长久以来，马华的副教长都是吃力不讨好的，甚至有时躺着也中枪。这就是马华一向来被人指指点点的“症结所在”，说白了就是“当家不当权”。
除了拨款事外，其他的华校问题也真的要张盛闻多多费心，因为我们经常骄傲地说，马来西亚华小有1294间（有人说1296间），是中国海外最美的华教风景线之一，然而许多人都不知道一些华小是处在风雨飘摇中。例如教总的报告指出，目前有14所华小的学生不超过10人，另外有53所华小的学生介于10至29人之间。
王超群（教总主席）有建议将这些学校合并成一所学校或给予搬迁，但由谁来主导和推动呢？靠教总是不大恰当的，他们都是教师出身，少有大资本家，也就无法登高一呼。因此最恰当的是由马华带头辅以董教总的配合，这样就是功德无量的好事，如果年复一年让这些学校“自然死亡”就有失责之嫌。但是如果我们不由马华来领导，那又该怎么办呢？马华“有人在朝好办事”，要发动捐款也很容易，再说马华的资产也不少，一旦把心思放在整合华小的问题上，就可使到华小比较均衡的发展。反之一间没有学生的破陋校舍，申请拨款或给予拨款也是“多余”的，甚至是“浪费”的。
就不知道马华本身的教育组可否成立这样的一个组织，亲自向相关的华小了解问题，然后统筹统办，向教部争取整合或搬迁必然会有成绩，也会使到所谓“特别”拨款用在适合的地方（指有学生又有希望发展的华小），这样华校就能得到周全的照顾。
我再重申，不要担心华小因非华裔生增加而变质。若有更多的人读华文华语是不会使中华文化变相降低程度，只会使华人文化四处传播。例如英语在全世界通用，有谁感觉到因为大多非白人懂英语而使到美国或英国人变得不自信，担心英文被别个民族“移了过去”？如果没有这样的杞人忧天，我们也就更加欢迎更多的友族一起来学习华语华文了。
总而言之，教育拨款是政治课题也好，不是政治课题也行，任何政治人物都可以政治化任何课题，没有人会阻止的。但不论怎样看待教育，我们只有一句话：“再穷不能穷教育”。因此教育部再怎样“穷”，也不能省下这5千万令吉，这对政府而言不过是杯水车薪的数目而已。刊登于2016年12月27日《光华日报》
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